对比之下，清廷在西北收复新疆的故事大家可以说是家喻户晓，左宗棠在新疆地区的积极作为也被后世所津津乐道。
但是作为清廷龙兴之地的东北为什么关注度如此的低呢，很少有中央政府主持的在东北的大规模收复战争呢？
01
地位不同，定位不同
西北和东北，虽然同样作为我国领土不可分割的一部分，但在中央帝国的领土定位中却又着巨大的区别。
这要从清朝的入关时说起。
我们熟知的那个故事是吴三桂冲冠一怒为红颜，一气之下引清兵入关对抗李自成，因此才导致清朝入主中国并统治中国。但这是典型的本末倒置，清廷从来就不是偶然入主中国的，他的入主有其深刻的自身原因。
自1618年努尔哈赤建立后金，一直到1644年清军入关。这26年间清廷除了与明朝的战争外还做了很多的事情。
首先是降服了漠北蒙古，1634年林丹汗败退青海打草滩，不久就病死在了当地。领兵的多尔衮不仅获得了传说中的“传国玺”，还获得了蒙古大汗的称呼。
几百年来蒙古的大汗一直在黄金家族中传递，而这也是第一次由黄金家族以外的人担任蒙古大汗，在法统上清廷正式将蒙古地区纳入了自己的管理体系中。而自此之后的几百年里，蒙古地区始终是清朝军事力量的重要来源。
此后多尔衮又率军继续西进，青藏的喇嘛活佛为了讨好清军为其授予了“那多活佛”的称号。
不要小看这一事件，这正式代表在青藏地区的黄教也纳入到了清廷的统治体系中。清廷不仅是军事征服了当地，也充分利用了当地的黄教加强自己的统治。
自此，入关前的清朝可以说已经是集齐了满洲地区八旗为代表的组织力量、蒙古地区的强大的军事力量、雪域高原的宗教精神力量的综合治理机构了。
集齐了这几点，清朝的入关可以说是迟早的事情。
此后在顺治和康熙年间多次册封“达赖”和“班禅”，也标志着这一地区在中央帝国的定位主要是精神定位，是中央帝国统治体系中的精神力量的来源。
而清廷真正在新疆地区建立起稳定的统治是在康熙年间，一是击败葛尔单，二是利用此地限制沙俄东扩。
此时西北新疆地区在中央帝国的体系中正式被定位为战略缓冲区，也可以说是面对西部侵略的战略回旋地。
自此整个清朝的治理体系才算是完备。
中原的农耕区是他的经济来源，庞大的人口和广袤的土地为他提供经济来源。雪域高原是他统治各族的精神依靠，靠着册封达赖和班禅发挥着自己的话语权。
蒙古地区的游牧铁骑是他的重要军事来源，这一点直到清末都是如此，清末还有僧格林沁率领数万蒙古军为其战斗的记录。
而东北地区则是他组织力量的来源，八旗的根基在此，也是统治阶层上层力量的主要来源。
综上所述，我们可以看到各个区域的战略定位都是不一样的，这也就决定了清廷在各个地区的力量投入也是不同的。
随着清廷入关，东北地区的组织力量已经内迁，当时的东北百分之九十的满洲人口都随着清廷入关，所以这一块地区的战略意义已经发生了变化，更多的是作为帝国未来的退路所经营的。
这样一个定位当清廷在中原地区站稳脚跟后也就变得可有可无，所以并不会投入过多的力量进行维护。
我们一直认为清廷是因为不想让汉人染指他们的龙兴之地才不允许开发这里的，但根本原因还是这块地方在清廷的治理定位中发生了变化，没有必要投入力量来开发他。
相较于此，西北地区的战略定位就显得比较重要了，那里是中国陆地上对抗外部侵略的前线，是帝国最重要的战略缓冲区。
一旦丧失西北，那么西藏自然不保，蒙古地区的统治力量肯定会向西迁移，而这动摇的是帝国的整个统治体系。所以收复新疆并不是简单的一城一池之争，而是维护帝国治理体系安全的根本，这一仗是必须打的。
02
心有余而力不足
东北地区在清朝的治理体系中地位没有西北重要，但也不意味着清朝就会轻易放弃该地。
想守和能不能守住就是另外一个问题了。
东北地区的地势可以说是自北向南的一块大平原。地势平坦，千里无险可守，而外东北地区更是如此。由于气候特点的原因更是终年冻土不化。这样的地理特点决定了在此驻军的成本是非常高的，维持一时的统治是可以支撑的，但要维持长久的统治是非常困难的。
不同于西北，西北地区经过历朝历代的充分开发，已经产生了稳定的中原王朝向心力，虽然环境恶劣但是有屯田驻军的基础。
左宗棠在收复新疆时就是依靠屯田兵的力量，可见两地的军事力量是完全不同的。军事投入而言是天差地别，外东北投入高收益低，战略地位也无法与西北地区相提并论。
综上所述，我们就可以解释为什么东北地区显得重视不够了，战略定位不同和维护统治成本过高就是最主要的原因。除此之外还可能有面对的列强也不相同，西北地区主要是俄国，东北地区则是列强争夺的重点还要面对日本的军事压力。
这些政策在当时看来具有一定的合理性，但是如今我们国家的治理结构和治理思维已经发生了巨大的变化，现代化的国家已经完全不同于古代了。
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