有个女作家认为，一场大雨足试探一座城市的发达。她说，“最好来一场倾盆大雨，足足下它3个小时。如果你撑着伞溜达了一阵，发觉裤脚虽湿了却不脏，交通虽慢却不堵塞，街道虽滑却不积水，这大概就是个先进国家；如果发现积水盈足，店家的茶壶头梳漂到街心来，小孩在十字路口用锅子捞鱼，这大概就是个发展中国家。它或许有钱建造高楼大厦，却还没有心力来发展下水道；高楼大厦看得见，下水道看不见。”
有时候，GDP不算数，文明的差距，只差了一条下水道而已。
一、江西赣州福寿沟
宋朝修建的城市下水道，至今已有900多年历史。
福寿沟利用地势高差，连通城内坑塘水系蓄洪，通往城墙处的水窗；以单向水窗阻挡赣江洪水，并在洪水消退时向赣江排涝，使赣州古城“暴雨不涝”。
原管沟总长不少于12.6公里，至少有1.9公里仍保留古代的形制和材料。
二、法国巴黎下水道
最著名的下水道系统之一。经过不断完善，今天的巴黎下水道总长2347公里，约2.6万个下水道盖、6000多个地下蓄水池。清淤系统配备了电脑控制，还有专门针对雨季塞纳河水的“涨水站”以及安全阀，以及用于下大雨时保证排水效果的路边下水道等等。
1820年的巴黎下水道
现代巴黎下水道
巴黎有1300多名专业工人来维护下水道，包括清扫坑道、修理管道，寻找、抢救掉进或迷失在下水道中的人，用水淹的方式灭鼠，监管净化站等。
巴黎下水道博物馆
三、德国下水道
在德国，第三大城市慕尼黑的市政排水系统的历史可以追溯到1811年。地下总长2434公里的排水管网中，有13个地下储存水库，总容量达70.6万立方米。如果暴雨不期而至，地下储水库就可以暂时存贮雨水，再慢慢释放入地下排水管道，以确保进入地下设施的水量不会超过最大负荷量。
慕尼黑地下水道示意图，黄色为储水库，橙色为水泵
储水设施之一
四、英国下水道
英国伦敦下水道的历史也在150年以上，被称为“工业世界的七大奇迹之一”。为了预防霍乱等疾病，改善人居环境，1859年，伦敦地下排水系统改造工程正式动工。1865年工程完工，实际长度超过设计方案，全长达到2000公里。
五、东京下水道
日本首都东京的地下排水标准是“五至十年一遇”,最大的下水道直径在12米左右。这一系统于1992年开工，2006年竣工，堪称世界上最先进的下水道排水系统。
东京的雨水有两种渠道可以疏通：靠近河渠地域的雨水一般会通过各种建筑的排水管，以及路边的排水口直接流入雨水蓄积排放管道，最终通过大支流排入大海；其余地域的雨水，会随着每栋建筑的排水系统进入公共排雨管，再随下水道系统的净水排放管道流入公共水域。东京下水道的每一个检查井都有一个8位数编号，知道编号就能便于维修人员迅速定位。
东京发达的下水道系统都是被逼出来的。日本降水量丰富，夏秋季节遭受台风袭击频繁，加之城市化程度高，天然渗水地面不足，因此只能不断的加强排水系统的建设。
六、罗马——“元老级”下水道
说到城市排水的文明史，古罗马自然是“元老级”。有资料显示，早在公元前6世纪左右，伊达拉里亚人就开始使用岩石所砌的渠道系统，将暴雨造成的洪流从罗马城排出。渠道系统中最大的一条截面有“3.3×4”米，是从古罗马城广场通往台伯河。值得一提的是，这条有着2500岁“高龄”的水道仍在使用中。
当然古罗马并不是全城都有地下水道公共设施，只有富人区才连接了下水道，平民区是没有的。
七、荷兰鹿特丹——“水广场”
有“低地之国”之称的荷兰约有四分之一国土低于海平面，包括全球最大港口城市之一鹿特丹。它也是荷兰面对水患的第一前哨，面临海水、河水、雨水与地下水四种水的威胁。为了解决这一难题，鹿特丹在市区最低的洼地上，兴建了一座“水广场”，即防涝及雨水利用系统。
水广场由几个形状、大小和高度各不相同的水池组成，水池间有渠相连。平时，这里是市民娱乐休闲的广场；一旦暴雨来临，水往低处流，水广场就变成一个防涝系统。由于雨水流向地势更低洼的水广场，街道上就不会有积水。在水广场，雨水不仅可在不同水池循环流动，还可以被抽取储存作为淡水资源。
