徐阶
徐阶被后世称为“一代名相”，学霸一枚，从嘉靖二年以探花及第，到明穆宗时致仕告老还家，官场沉浮数十年，其中最著名的就是“斗倒奸臣严嵩”，因此无论是文学小说还是影视作品，徐阶都是以一个正直的形象呈现在大众面前，但是他真的是我们眼中的“好人”么？
谈论这个问题之前，需了解一下明朝“内阁制”。
明朝内阁制
明朝建国初期，朱元璋总结前朝教训，废除中书省，取消丞相官职，由六部管理天下大事。
罢丞相不设，析中书省之政归六部，以尚书任天下事。 《明史》
后朱元璋为了方便处理政务，设置殿阁大学士，由品级较低的翰林编修、检讨、讲读等官担任官职，主要帮助朱元璋阅看章奏，起草文书，充当顾问。到了朱棣时期，殿阁大学士也可参与到机要事物中，但是大学时品级低位，还无法统领各个机构。我们知道朱元璋是个工作狂，他的儿子明成祖朱棣也是一代明主，因此殿阁大学士仅仅是辅助工作，但是他们的子孙后代一个个不争气，贤明的活不长，活的长的不理政事，因此内阁地位开始提高，大学士的权利变大，可以同时兼任尚书，侍郎等职位。
至嘉靖而始，有相与首也。 王世贞《嘉靖以来内阁首辅传》
到了嘉靖时期，内阁权利彻底凌驾六部之上，大学士甚至具有可以任命六部官员的权利。在嘉靖朝正式确定了首辅制度。
嘉靖皇帝
内阁建立之初，大学士之间没有主次之分，各司其职为皇帝负责，但是随着内阁权利膨胀，内阁大学士渐渐有了主次之分，比如天顺年间，阁臣李贤位居首席，地位明显超过当时同在内阁的彭时和吕原，首辅制开始出现。不过嘉靖以前，首辅与其他阁 臣实际权力的差异并不大，一般仅表现在奏章与许多仪式由首辅领头等方面。
但是到了嘉靖时期，内阁权力扩大，并且嘉靖对首辅越来越倚重，军政大事均由首辅主持，首辅与其他内阁大学士权利差别越来越大，有史料记载“阁权之重，偃然汉、唐宰辅，特不居丞相名耳。诸辅之中，尤以首揆为重。”因此朝堂之中，首辅渐渐成为权力争夺的中心。
徐阶就在这样的背景下登上了历史舞台。
徐阶斗严嵩
·初生牛犊不怕虎
徐阶嘉靖二年探花出仕，授予翰林院编修的官职，当官之后，徐阶干了一件作死的事，得罪了当时首辅张璁。
徐阶
张璁在“大礼议事件”之后深得嘉靖皇帝信任，后来张璁孔子祭祀对百姓负担太重，提出对孔子祭祀改革，嘉靖同意张璁的请求（是不是跟嘉靖信奉道教有关），张璁对孔子祭祀进行改革，降低孔子祭祀的等级，剥夺孔子王号，改称“至圣先师”。
这下张璁捅大娄子了，在古代，孔子是天下读书人的导师，精神领袖，因此导致文武百官对他口诛笔伐，时任翰林院编修的徐阶带头讨伐张璁，结果惹怒首辅张璁，被张璁贬到福建做推官。后来张璁生病请求告老还乡，嘉靖皇帝不允许，甚至亲自熬药给他，没过多久张璁病逝（严重怀疑张璁是不是吃了嘉靖皇帝的仙丹）。
身在外地的徐阶因为政绩不错调回了京城，给太子当老师。后得到新任首辅夏言的赏识，升任礼部尚书。
·谨慎腹黑，斗倒严嵩
在夏言被严嵩扳倒之后，严嵩升任首辅，徐阶对于夏言被扳倒一言不发，但是因为徐阶是夏言一手提拔出来的，严嵩处处针对他，严嵩打算利用“仇鸾事件”打压徐阶(徐阶仇鸾是好友，交往密切)，结果没想到徐阶提前举报仇鸾玩忽职守，反而赢得了嘉靖帝的赏识。这一次交锋，徐阶算是躲过严嵩的打压。这里面也可以看出徐阶绝非重情重义之人。
严嵩 影视资料
此后徐阶处事更加谨慎小心，对严嵩越加恭敬，为了迷惑严嵩，甚至把自己的孙女嫁给了严嵩的孙子，朝堂上不敢对严嵩提反对意见。就这样，徐阶升任太子太傅兼大学士，成为了朝堂上仅次于严嵩的人物。
嘉靖四十年，嘉靖皇帝居住的永寿宫失火，想重修宫室，便询问大臣，朝堂上很多大臣明确表示反对，国库无银无力重修，严嵩提出让嘉靖 皇帝迁往南宫居住，这犯了嘉靖皇帝的忌讳，因为南宫是当时明英宗作为太上皇幽禁的地方。因此嘉靖皇帝开始冷落严嵩，徐阶看准时机表示同意重修永寿宫，嘉靖皇帝十分高兴，并且把重修的任务交给了徐阶的儿子，三个月完工。从此之后，严嵩和徐阶的力量对比发生变化，徐阶开始打压严嵩一派。
徐阶 影视资料
嘉靖四十一年，徐阶令御史邹应龙弹劾严嵩父子，“贪污误国”诸罪 ,洋洋洒洒有数千言之多。又因为嘉靖皇帝迷信道教，徐阶联合道士蓝道行，暗示罢黜严嵩父子是上天的旨意。最终严嵩父子被罢免。徐阶并没打算放过二人，过了不久，徐阶以勾结倭寇，意图谋反的名义状告严世蕃，最后严世蕃被处死，严氏家产被没收。
徐阶对待政敌心狠手辣，胡宗宪在东南平倭寇时，徐阶怀疑胡宗宪为严嵩私党，就以“贪污军饷，滥征赋税”等十大罪名弹劾胡宗宪，嘉靖皇帝念及其抗倭功劳准许他告老还乡，结果徐阶等人并没有放过他，胡宗宪被弹劾时，写给严嵩幕僚l罗文龙的信件里附带自拟的圣旨被发现，假拟圣旨引起嘉靖皇帝震怒，胡宗宪再次被押解回京，后自杀。直到隆庆六年才平反。
·退休回家，广置田产
徐阶退休回家，家族子弟横行霸道，大量购置田产，多达二十余亩，最后被海瑞惩处，追回数万田产。
结语
在整个嘉靖时期四十五年期间，除了杨廷和，张璁等首辅期间有所作为之外，,后35年的内阁可以说是毫无建树。夏言，严嵩，徐阶基本上长期处于权利斗争中，甚至把国家利益置于朋党之争上面，徐阶虽然在历史上有“贤相”的名声，但是纵观他在权利斗争中，构陷罪名打压政敌并不少见，退休之后广置田宅，可见首辅期间没少贪污受贿，用我们百姓的看法徐阶算不上“好人”，但是他当了首辅之后，任用高拱，张居正等贤臣，实行宽松政治，还政于六部，也为大明王朝作出应有的贡献。
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