我们都知道“退一步海阔天空”这句话，但是我们真的弄懂了吗？
为什么要退，是因为实力不行，还是因为怕麻烦越来越多？
如何深入理解这“退一步”的内在含义？今天我们从老子《道德经》中寻找一下答案。
持而盈之，不如其己
《道德经》第九章，老子开篇就说：持而盈之，不如其已。
“已”，是停止的意思。要保持盈满，不如少装一点，让它不盈满。这样才能留下一些空间，等到有的时候还可以再装。
当容器装满的时候，如果还有更好的东西，就再也装不进去了。如果没有更好的东西，里面装满了也是要溢出去的。
因为天道忌满，自然的现象都是这样。下雨天我们弄个水桶去盛雨，盛满了之后的水会溢出来。
任何一个蓄水池，如果装满了水以后，一定是向外流的。与其这样子，还不如少装一点，让它保持可以再装的功能，这不是更好吗？
这句话就在告诉我们，凡事退一步海阔天空，进一步两边都非常紧张，最后还可能逼死自己。
但是，我们还应该看到另一层面，半桶水是响叮当的。
所以，一方面我们说不要装满，一方面我们要了解，在没有满的时候，不要在那里晃来晃去。
这是什么意思呢？
就是说没有满的时候，要表示自己是谦虚的，而不是表示不足。
不满有两种：
一种是我不足，我还要让它满，那就不叫持而盈之；另一种是认为到了七八分就差不多了，留下一些空间才有弹性，但是心里头是满足的。
为什么呢？
因为一旦不满足，就会很着急去争那个不足的地方，而且觉得只有一半，还要让大家知道只有一半，就不免会响叮当。
这样，人家就会觉得你是个伪善的人，而不是一个真诚的人。
揣而锐之，不可长保
揣而锐之，不可长保。“揣”，是捶击的意思。
如果把一个东西拿来，用锤头去捶，就会把它变得很尖锐，这就是我们平常所讲的锋芒毕露。
结果就是不可能长期保持。再锐利的刀，用过一段时间之后，都会变钝。
一个人，尤其是年轻人，最忌讳的就是刚出来的时候，经常锋芒毕露。
这个我学过，那个我们老师最厉害，另一个我上网都查过了……这都叫作锋芒毕露。
我们都知道，人有一个习惯，凡是看到尖锐的地方，一定要把它锉锉，锉到它不尖锐为止。
其实，我们是为了安全，而不是为了破坏。
但是，那个尖锐的地方就很麻烦了，因为常常被人家锉锉、修理。一个锋芒毕露的年轻人，随时有人要修理他。
这就告诉我们，一个人不可能长期保持这种状况。“满招损”，一满就一定会损，一锋利人家一定要把它搞迟钝。
金玉满堂，莫之能守
富贵而骄，自遗其咎
金玉满堂，莫之能守。这句话我们一定要仔细，错误不在金玉，问题不在金玉。
你家里有很多金玉有什么关系，老天难道就不喜欢吗？
不会的。我们一再说明，老子不反对我们富贵，孔子也不反对我们富贵，老天更不在乎我们有多少钱，所以金玉满堂没有什么不对的。
既然这样，为什么下面加上一个“莫之能守”呢？就是因为你已经金玉满堂了，还要去守它，那就守不住。
金玉不是罪恶，富贵不是罪恶，罪恶在于你要守住它，把它变得没有用途了。
只要你这样做，人家就会来偷，偷不到还会抢，再加上天灾人祸，总有一项可能把你整个毁掉。
下面接着讲得更清楚：富贵而骄，自遗其咎。
富贵没有坏处，我们一再说老天不在乎你有多少钱，因为就算你有很多钱，对老天来说也不过是一点点。
问题在那个“骄”字，人一骄就完蛋了。
我们现在因为受西方的影响，听到西方人经常讲“We are proud of you”，然后我们动不动就讲“proud”。
实际上，这是一句很不吉利的话。这是我们中国的骄傲，我很不喜欢听这种话。
这是我们家的骄傲，我们学校有这么一个学生我们感觉很骄傲，我们有这样的小孩我们很骄傲，这种话最好不要讲。因为骄者必败，傲不可长。
中国人什么都可以，就是不能骄傲。
我们中国人可以很神气，因为我们有这么好的文化，有这么好的古圣先贤，但是个人不能骄傲。
我奉劝大家从现在开始，绝对不要讲骄傲这两个字。因为富贵而骄，就会自取祸患，就会自找麻烦，就会自取其咎，就会自讨苦吃。
《易经》里面谦卦从头到尾都好，就是告诉我们，人千万不能骄傲。
一个人谦，才拥有福气，一旦骄傲，就麻烦了。
功成身退
第九章最后一句话说：功遂身退，天之道也哉。
看到这个“功遂身退”，我们要好好去想一想，老子一定喜欢功，而不会讨厌功。
他喜欢人把事情做好，而不喜欢人偷懒，也不喜欢人不做事。
他只是说我们不要居功，不要仗恃自己的才能，自高自傲，而是应该好好把事情做完以后，身退。
身退不是逃避，也不是什么都不要，否则就是标榜自己，这种人其实多半都是假的。
“我什么都不要”，这种人你最好少相信他。
老子的意思是说：
第一，我们不要自我膨胀。
那件事情是我做的你知道吗？当年要不是我，这件事情能有现在的好结果吗？这些观念和想法都是不对的。
第二，我们不要尸位素餐。
因为以前有功劳，现在就赖在那里，怎么都不愿意退下来，这也是不对的。
身退不是退隐，不是当隐士，老子跟孔子都不喜欢隐士。
隐士就等于不存在，一个人有很好的能力，又有很好的经验，还不出来为社会做事情，那就等于没有，就等于零。
但是出来做事情，就要功劳，要升迁，要大家感谢，那更加糟糕。从这里我们可以看出，老子的思想是很积极的，一点不消极。
人活着就要好好工作，但是要记住：
做完以后，不要贪恋功劳，不要厮守那个职位，不要告诉大家这都是你做的；
也不要咄咄逼人，到处告诉年轻人自己当年的贡献，这些态度和行为都是没有修养的表现。
本文依据曾教授著作汇编而成
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