对很多父母来说，晚上让孩子入睡是件挺棘手的问题，因为小孩子好像知道这一睡就要很久不能玩，总是花尽心思想把这个任务延后执行，而爸妈就只好或与之斗争、或听之任之。
可问题是，孩子上床晚，不代表他早晨就能很晚才起，有很多原因要求孩子在早晨的某个时间之前起床，这可就比晚上不肯上床更麻烦了。更有甚者，有些小孩子晚上总也睡不好，比如频繁起夜、哭闹，连带父母也无法好眠。
也许有些父母觉得，自己的孩子就是天生睡眠少的那一种，晚睡不是很严重的问题。没有错，每个人需要的睡眠时间不同，但是这个不同并没有很大的差异，尤其是在小孩子身上。从发育学角度来说，一岁婴儿每天 (24小时内) 需要14个小时左右的睡眠，两岁是 13 个小时，3 岁是 12 个，4~5 岁是 11 个小时，5 岁以上，大致每长大一岁、减少 15 分钟的睡眠，这样一直到 18 岁，一个人也是需要 8 个半小时的睡眠的。
即使一个所谓的天生睡眠少的孩子，如果他经常性的睡得少于上面数字的一个小时以上，那么恐怕孩子会有睡眠不足的隐患。如果父母不确定孩子是否有睡眠不足的问题，不妨仔细观察一下，他是否有下面这些表现：
孩子有以上表现的一种或几种，那就很可能是睡眠不足引起的。我们大人都知道睡眠不足会怎样影响我们白天的表现，而对小孩子来说，长期睡眠不足还会影响到他的发育，爸妈不可不重视。但你想着手解决，却因为积重难返，不知道该如何下手。怎么办呢？
如果你家宝宝还是一岁以下的小婴儿，那么睡眠就应该作为全天作息的一部分来调整，这包括白天的小眠、吃饭、换尿布、游戏时间、出门、晚上过夜睡眠这一整套的作息规律，如果爸妈可以让宝宝逐渐习惯全天活动的规律性，那么睡眠自然也会跟着规律起来。如何为婴儿建立好的作息习惯，我们有专文论述，这里就不再重复。
一岁以上的幼儿、包括学龄前及学龄儿童，如果长期有晚上不肯睡、或者一到睡觉时间就变得不可理喻的问题，爸妈要着手解决，不会是一蹴而就的事情。爸妈不妨从检视孩子睡前活动开始，因为很多时候，睡前的不当行为会刺激小朋友，让他该睡的时候睡不着。
睡前是否常吃含糖、咖啡因的食物？
小朋友上了床不肯睡、睡不着，或者睡着了又在半夜醒过来，有可能是吃了兴奋剂。这兴奋剂可能藏在孩子爱吃的东西里，不容易让父母发现，比如糖果或其它含糖食物和饮料 (糖会让小孩子兴奋)、巧克力 (含有糖与咖啡因)、碳酸饮料、某些酸奶，等等。所以爸妈第一就应该仔细读一下孩子睡前常吃的食品的成份说明，看看是否有你没有注意的糖份和咖啡因。
过度疲劳
很多父母为了让孩子好眠，故意消耗他的精力，以为他累极了就自然肯睡了。但是小孩子的情况正好相反，由于他们的大脑还没有发育出来在疲劳与休息之间的自动切换机制，所以当他们特别疲劳的时候，他反而会特别吵闹，更难睡眠。所以正确的睡前行为，应该是在很耗精力的活动之后，继以比较温和的室内活动 (如读书讲故事)，帮忙孩子的大脑慢慢进入休息状态，这样才好入睡。
睡前看电视
电视能让孩子安静下来，甚至有些小孩会看着电视就睡着了，然后父母再把电视关掉。但其实这种睡眠是非常浅层的，电视上的那些形象和声音还活跃在孩子大脑的某个地方，这会让他半夜频频醒来。
睡着以后环境改变
有些小孩入睡时要求开着灯，等他睡着后爸妈就把灯关上，结果孩子半夜醒来发现房间黑黑的，就会大叫，让父母和自己都睡不好这种情况下，父母可以考虑让灯一直开着，如果孩子半夜醒来，他会发现周遭情况和睡前是一样的，这样他很可能自己就再度睡回去了。
亲子共眠的问题
很多家庭有父母陪着孩子一起睡的习惯，这经常可以安慰小朋友，让他尽快入睡，但是有时候小孩子为了感知父母的存在，反而故意拖着不睡；又或者他半夜会频繁醒过来检视父母是否还在身边；也有可能他即使睡着也保持警觉，父母一动他就会醒，因为他害怕爸妈会离开他。如果孩子有这样的问题，那么解决方式大概只有两种，要么父母陪他睡下就再不起来，要么干脆戒掉共眠的习惯，一劳永逸的让孩子自己入睡。
有些小朋友可能没有这些坏习惯，但是每天睡前做的事情都不一样，也就是说他完全没有睡前习惯。这也是不行的。小孩子需要规律，而睡前的一系列行为活动 (例如沐浴、讲故事、按摩) 等于是在告诉他，要准备睡觉了，让他一步步的进入睡眠的状态。这样孩子才能好眠。
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