第一个故事是美国经济学家和数字时代思想家乔治·吉尔德（George Gilder）引用过的一个例子。
文章中说，在长达 50 万年的时间里，从穴居人的篝火到照亮凡尔赛宫的蜡烛，一流明时（a lumen-hour）的光的劳动力成本大概下降了 75%。
流明是一个物理学单位，一流明指的是一支蜡烛的光在一个立体角上产生的总发射光通量。
然后，从 1711 年到 1750 年，英国政府实行了一些不利于照明行业发展的政策，比如，征收窗户税和蜡烛税。按照经济学家的计算，这两种税将照明成本提高了 30%。
当时正是工业革命的前夕，经济发展也陷入停滞状态。由于照明行业发展的停滞和人们购买蜡烛数量的减少，在经济发展和夜晚的实际情况上，英国都处在一种“黑暗时代”。
税收政策跟黑暗时代之间有什么关系呢？传统经济学家给出的答案是：政府对一件商品征税时，因为你要付出的成本增加了，所以你的购买数量就会减少。
不过，后来当权者显然认识到了这个问题。政府取消了蜡烛税，并且，还对蜡烛生产者采取了一些激励措施——有点像是产业政策。但是，政府和经济学家都大失所望。蜡烛行业并没有取得大发展，更没有驱散黑暗。
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时间推移到 19 世纪。众所周知的工业革命发生了。英国也随之成为世界上最先进的国家。与此同时，整个国家也变得亮堂起来。
但，不是因为人们购买了更多的蜡烛。照明的劳动成本大幅下降，原因是出现了新的技术和产品的迭代。
煤油灯的照明成本只有蜡烛照明的 1/10，煤气灯的照明成本只有煤油灯照明的 1/10。
然后，电力革命发生了。19 世纪 80 年代，电力的出现导致照明成本下降了上千倍。电力照明的成本下降到了微不足道的水平，供给量也提高了上百万倍。不夜城也开始出现。
和这个过程同时发生的，还有大量财富的积累、巨富阶层的出现，以及普通人生活水准的提高。乔治·吉尔德说，显然，这个过程中的变量是“发明与创新”，而不是传统经济学关注的价格问题。
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波兰诗人、诺贝尔文学奖获得者米沃什曾经说过，正是为了嘲笑悲观主义者，人们发明了汽车。因为悲观主义者一直认为世界会被马粪淹没。
乔治·吉尔德从光照的进步中得到的启发是：在经济增长中最大的变量是不可预知的创新与企业家精神，是“企业家才能带来的惊异”。
后来，他成为新经济的最大辩护者之一，并和尼古拉斯·尼葛洛庞帝以及马歇尔·麦克卢汉一起被冠以数字时代三大思想家的称号。他的书《财富与贫穷》，也是里根总统引用次数最多的在世作家的作品。
第二个故事来自行为经济学家理查德·泰勒（Richard H.Thaler）。理查德·泰勒的观念更新时刻，是他在图书馆读到阿莫斯·特沃斯基和丹尼尔·卡尼曼发表在《科学》杂志上的文章《不确定性下的判断：启发法和偏见》时。
“从头至尾读完那篇文章，我用了 30 分钟，但正是这 30 分钟彻底改变了我的人生。”泰勒说。
这篇文章的主题是，人类的时间和脑力是有限的，所以人们会使用简单的经验法则来作出判断，然后我们就会犯错。在思考某件事情发生的频率时，人往往会问自己，我们能想起多少类似的事情。
理查德·泰勒举了一个例子，如果有人问你德鲁弗（Dhruv）是不是一个常见的名字，普通美国人很可能说不会，但是这个名字在印度非常常见。而且，考虑到印度人口总量，从全球角度来看，这个名字也属于常见。这就是可预测偏见。
丹尼尔·卡尼曼在 2002年获得了诺贝尔经济学奖。他的学术搭档阿莫斯·特沃斯基因为早逝，所以没有能跟他一起分享这个荣誉。他们两人对人类行为的研究，极大地更新了现在我们对经济学的看法，让我们更了解人类的决策过程和偏见如何产生。
无论是否承认，我们每个人都是某种观念的俘虏。
历史上最伟大的经济学家之一凯恩斯就曾说过一句话，大意是，很多讲求实际的人会宣称，自己不受任何观点的影响，可是他们经常是某一个已经死去的经济学家的俘虏——
“他们的狂乱想法，不过是从若干年前学术界拙劣作家的作品中提炼出来的”。
既然如此，最好的做法就是，我们不必用一种顽固的自以为是的态度，去排斥任何可能的观念更新。
十一长假期间，《李翔商业内参》为你准备的是一个“观念更新”特辑，它们大多是对一个常见观念的反驳，或者是一个出人意料的商业知识。比如：
1. 为什么组织中领导者的乐观情绪格外重要？为什么比起胃疼来，高兴或者烦躁更容易传染？
2. 你有没有吐槽过电视剧、选秀节目和电影这些大众文化？有人说大众文化其实让人们的整体智商在提高，是为什么？
3. 只要关心互联网的人，大都听说过“长尾理论”。“长尾理论”真的抹平了过往 20% 产品创造 80% 收入的二八定律吗？尽管长尾理论非常迷人，但这有个答案可能会让你失望。
4. 我们都喜欢吐槽情绪，有人还追求喜怒不行于色。不过，却有人研究说，即使是那些负面的情绪，也是有用的。为什么？
5. 很多人会认为成本再加上合理的利润，就构成了价格。但一篇经典的文章说，并非如此，其实是反过来，价格决定成本。
……
凯恩斯以善变著称，一天之前还在拼命捍卫的观点，一天之后可能他就站到了对立面。他对那些对此大惑不解的人说：我总是会因为事实的变化而更新我的观点，你不会吗？
好啦，节日愉快。也希望你能喜欢这些文章，享受假期，也享受观念更新的乐趣。
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