子曰：骥不称其力，称其德也。
注释
（1）骥，《说文》：“骥，千里马也，孙阳所相者。天水有骥县。”即千里马，孙阳所相中的好马。天水地区有一个叫“骥”的县。会意。从马，冀声。按左传，冀之北上，马之所生，是冀亦兼会意。本义是好马，良马。本章指千里马。
（2）称，《尔雅·释言》：“称，好也。”称是适宜、相当的意思，引申为好、美好。《说文》：“称，铨也。”即称物。形声。从禾，爯（chēng）声。（chèng）本义是称量物体轻重的器具。这个意义后来写作“秤”。又指称量。本章指衡量。
（3）力，《说文》：“力，筋也。象人筋之形。治功曰力，能圉大灾。”即筋骨。像人的筋骨形状。平治天下的功能也叫“力”，这种“力”可抵御大灾。象形。甲骨文字形，象耒形，有柄有尖，用以翻地。用耒表示执耒耕作需要花费力气。“力”是汉字部首之一。本义是体力，力气。本章指能力。
（4）德，《说文》：“德，升也。”即境界因善行而升华。形声。从彳（chì），惪（dé）声。从“彳”，表示与行走有关。本义是登高，攀登。本章指品德。
译文
孔子说：“对于千里马，不应先衡量它的能力，而是衡量它的品德。”
解读
本章的内容编排在这里，等于回答了上一章微生亩所问孔子的问题。看了本章，我们就会更深一层理解微生亩评价孔子的进一步含义。那就是说孔子只有靠耍嘴皮子四处游说的能力，因为孔子为政治国的本事没有实施出来，所以当时的很多人未必认为孔子可以治国。的确如此，有这样的人才在没有被任用，他的才能没有通过事实来体现时，又有多少有智慧眼光的人会发现他呢？但是，有一样东西是可以看到的，那就是一个人的“德”。所以，本章是孔子借用千里马这个比喻，不仅是为了自己，也是针对那些怀才不遇的人，如果有人来观察、分析他，要先从他的品德入手。
子曰：骥不称其力，称其德也。按照后人的理解，骥，千里马。称，称赞。力，能力。德，品质。按这句话的直译是，骥这种千里马，不是称赞其有日行千里的能力，而是称赞其具有优越的品德。这话似有不符合常识，一匹马的能力还可以说，但是一匹马的品德又如何说请呢？再说，能力和品德应该是都要称赞的，本章的说法不合情理。对于马的能力，《周礼·夏官·司马·校人》：“校人掌王马之政。辨六马之属：种马一物，戎马一物，齐马一物，道马一物，田马一物，驽马一物。”意思是说，校人掌管有关王马的事务。辨别六种马的类别：种马为一类，戎马为一类，齐马为一类，道马为一类，田马为一类，驽马为一类。也就是说，把马分为六个等级，种马最好，驽马最次。种马即良马、善马。那么，马之“德”又作何解呢？先秦的典籍中，没有关于马之“德”德具体记载。我们常说的马有灵性和马通人性，指的就是马的品德。良马如遇主人坠鞍，它立刻站住，等主人起来，绝不会践踏到主人或拖着主人跑。如果肚带没有系紧，马鞍不完全，就是骑上去了，它也不走，用鞭子打它也不走。又如老马识途等等，都是良马的德性。
本章虽然用千里马来说，但是并不是为了说马而说马。骥，比喻像千里马一样有才德的人。对于一个人才来说，才与德都是很重要的，有德者必定有才，因为德是一个人第一等的才。但是，有才的人不一定有德。所以，选拔人才主要看一个人的品德。古有相马的伯乐，可以分辨出马之优劣。而识别人才，就是治国安邦的头等大事了。我们说学习《论语》，要从微言中得其大义，而孔子在本章中的微言就是这个“称”字，是我们需要深入理解的。称，本义是称量，称量物品。而在这里，称不可译作称赞，而应译作衡量。本章的主语是“骥”，本身就是千里马，能力本来就很强，其差别在与品德，而不是能力。对于马来说，“称”是衡量其马德；对于人来说，“称”是衡量其品德。所以，本章的直面意思是，对于千里马，不应先衡量它的能力，而是衡量它的品德。我们再和上一章一对照，孔子就是告诉微生亩，判断一个人才，不应先拿他的能力来衡量，因为没有被使用的人才，其能力多强你又如何能看到。但是，能看到的是他的品德。孔子的品德，岂是微生亩之流能看到的。在现实生活中，君子为政者往往会说，要看一个人的长处，看一个人的优点。遇到他人有不足的时候，他会用原谅、理解来对待。而小人为政者就不同了，他会用贬低对方的一个标准来衡量人，会拿别人能力中最不足的一面来说事。我们去判断小人为政者和君子为政者，也应先衡量他们的品德。
联系客服
