一：“连接心脑的桥梁”---颈动脉
1、颈动脉是什么？
脑部的血液供应非常丰富，其中，颈动脉系统承担着大脑80-90%的血液供应，椎-基底动脉系统仅承担着大脑10-20%的血液供应。
颈动脉位于食管、气管的两侧，触之有搏动，是血液由心脏流向脑内和头面部其他部位的主要血管，被誉为“连接心脑的桥梁”。
2、颈动脉的作用是什么？
颈动脉作为头颈部的动脉主干，负责头颈部的血液供应，对于维持头面部、尤其是脑部正常的生理功能起着至关重要的作用。
颈动脉分为颈外动脉和颈内动脉。颈外动脉可供应甲状腺、舌、扁桃体、牙齿、牙龈、颅骨、面部肌肉等众多颜面部器官组织的血液。颈内动脉直接供应大脑80-90%的血液。
3、人脑每天的血液供应量有多少？
人脑不大，重量仅1300～1500克，仅仅占全身重量的2%，但血液供应非常丰富，占到了全身供血量的20%。
一般说来，正常人安静状态下，以70次/分钟的心跳、每次心脏收缩自左心室射入主动脉血液以70ml计算，左心室每分钟的排血量约为5000ml（毫升），其中供应脑部的血液为800～1200ml（毫升），颈动脉承担了脑部80-90%血液输送任务。
二：什么是颈动脉狭窄？
大家都有经验，老房子的铁质自来水管道使用时间长了以后，难免会有“铁锈”、“淤泥”沉积在在自来水管壁，当达到一定程度以后，自来水管道的管腔就会变小，影响管道的输送功能。很多人家为了保证足够的自来水流量，不得不安装“增压泵”来保证正常的用水。
同样的，作为大脑主要的输血管道，颈动脉如同自来水管道一样，在昼夜不停地工作着。如果疏于防范，便会有“铁锈”、“淤泥”沉积在血管壁，造成血管管腔的狭窄，影响血液向大脑的供应，这就是颈动脉狭窄。颈动脉狭窄如果明显影响到了大脑的血液供应，因为在脖子血管不能安装“增压泵”，人体就心脏不得不加快搏动、加强收缩力量，升高血压来补偿，而高血压又会进一步损害血管，两者互为因果、互相加重。
颈动脉粥样硬化斑块是导致颈动脉狭窄的直接原因。颈动脉分为内膜、中膜、外膜三层结构。其中，颈动脉内膜的中层厚度（IMT）与颈动脉斑块之间关系密切。目前认为：正常IMT值应该＜1.0mm；IMT在1.0～1.2mm之间为内膜增厚；IMT在1.2～1.4mm之间为斑块形成；IMT≥1.4mm为颈动脉狭窄。
三：颈动脉狭窄有哪些症状？
临床上根据颈动脉狭窄是否产生脑缺血症状，分为有症状性和无症状性两大类。有症状性颈动脉狭窄的症状包括：
1、脑部缺血症状：包括耳鸣、眩晕、黑朦、视物模糊、头昏、头痛、失眠、记忆力减退、嗜睡、多梦等症状。
2、眼部缺血表现：包括视力下降、偏盲、复视等。
3、短暂性脑缺血发作症状：局部的神经功能一过性丧失，临床表现为一侧肢体感觉或运动功能短暂障碍，一过性单眼失明或失语，一般仅持续数分钟，多数在1小时内完全恢复，少数在发病后24小时内完全恢复。头颅CT和MRI（核磁共振）检查无局灶性病变。
4、缺血性中风（脑梗死）：常见的临床症状包括一侧肢体感觉障碍、偏瘫、失语、脑神经损伤、严重出现昏迷等，这在我们之前的科普文章中已经反复讲过。同时，具有对应的神经系统的体征和影像学特征改变。
许多患者临床上没有任何上述神经系统的症状和体征，这种类型称为无症状性颈动脉狭窄。有时仅仅在体格检查时发现颈动脉搏动减弱或消失，颈根部或颈动脉行径处闻及血管杂音。颈部血管超声检查可以快速发现这种无症状性颈动脉狭窄。
如今，无症状性颈动脉狭窄，尤其是重度狭窄或斑块溃疡被公认为“高危病变”，已经越来越受到重视。
目前，各级卫生行政已经开始重视，但最令人担心的是：普通民众根本就不能识别上述颈动脉狭窄的症状，大多数医务人员对颈动脉狭窄问题不够重视，专科医生“重治疗、轻预防”的观念依然存在。这些因素的最终的结果就是：广大颈动脉狭窄患者正在静静地等待着中风的到来！
四：颈动脉狭窄为什么会引起“中风”？
(一)、导致“缺血性中风（脑梗死）”的发生
颈动脉狭窄的常见原因是动脉粥样硬化，即在颈动脉血管壁形成斑块。当这些斑块增大或破裂时，其中的粥样物质和凝血块就会产生大量栓子，这些栓子在血流冲击下，随着血流进入颅内，堵塞颅内血管，就会出现“缺血性中风（脑梗死）”的症状。这是目前普遍认为的颈动脉硬化导致中风的发病机制。另外，当颈动脉官腔进一步狭窄以至闭塞，也会发生“缺血性中风（脑梗死）”。
给大家举一个典型病例：一位60多岁的女性用按摩器不小心敲打到左侧颈动脉区域，仅敲打三次就出现了突然的失语、右侧肢体偏瘫的左侧大脑梗死的症状，入院后证实了左侧颈动脉斑块破裂、栓子脱落导致左侧大脑中动脉分布区的脑梗死。
(二)、导致“小中风（短暂性脑缺血发作、TIA）”的发生
当颈动脉斑块脱落的栓子比较小的时候，尚不足以阻塞主干动脉时，就会出现一过性脑缺血发作（TIA）的症状，也称为“小中风”，症状多数在1小时内完全恢复。由于小栓子的反复脱落，就会反复出现“小中风”的症状。
注意：一些已经存在颈动脉斑块者，经常会在情绪激动后，由于血压突然升高、血流加快，颈动脉斑块受急速血流的冲刷，容易脱落形成小栓子，出现“小中风”或“中风”的症状。严重程度与脱落斑块大小和堵塞部位有关。
五：如何知道是否存在颈动脉斑块？
几乎所有人都害怕“一人中风、全家瘫痪”的中风，所以非常担心自己是否存在颈动脉斑块，那么，该如何发现自己是否存在颈动脉斑块呢？
(一)、可能存在颈动脉斑块的高危人群有哪些？
首先，可以根据国家卫生计生委脑卒中防治工程委员会制定的《中风危险评分卡》，对于40岁以上人群，如果在高血压、糖尿病、血脂异常、心房颤动、吸烟、运动缺乏、明显超重、中风家族史8项危险因素中，具有3项危险因素就属于“中风高危人群”。在我们中风预防门诊的工作统计中，在这些中风高危人群中的颈动脉斑块检出率高达80%，而且检出率随着年龄的增加而增加，随着高血压、吸烟的年限增加而增加。
其次，颈动脉斑块只是全身动脉粥样硬化的局部表现。如果已经发现患者有血管疾病如心绞痛、心肌梗死、下肢血管闭塞等疾病者，多数可能存在颈动脉斑块。如果颈部血管有杂音、颈动脉搏动减弱，也提示存在颈动脉斑块，甚至已经存在颈动脉狭窄。
再次，如果已经有过短暂性视物模糊甚至双眼发黑、口齿不清或言语困难、晕厥、一侧肢体麻木无力等脑缺血症状，或者已经确诊过TIA（短暂脑缺血发作）或脑梗死患者，多数可能存在颈动脉斑块。在上海，对于急性脑梗死患者，要求必需在7天之内完成颈部血管的检查评估并与积极治疗。
(二)、颈动脉斑块如何精确诊断？
颈动脉斑块的精确诊断主要通过临床以及辅助检查来判定。
临床上主要参考一些脑部缺血症状、TIA、局部的神经功能一过性丧失、脑梗死等症状来推测。但也有许多存在颈动脉斑块的人早期可以完全没有任何症状。
幸运的是，随着医学科学的发展，现代的一些辅助检查给医生配备了“火眼金睛”，不管有没有脑缺血症状，都可以精确评估是否存在颈动脉斑块。通过颈部血管超声、核磁共振血管造影（MRA）、CT血管造影（CTA）、数字减影血管造影（DSA）都可以评价颈部血管病变，各有利弊，MRA、CTA、DSA还可以进一步评估颅内血管病变。这就避免了经验主义带来的漏诊、误诊，给疾病的诊断和治疗带来了极大的方便。
六：发现了颈动脉斑块该怎么办？
现在，对许多人来说，一旦发现了脖子血管里有斑块总是觉得很紧张，一些在肢体血管发现了动脉粥样斑块的人也会觉得很担心，担心在自己的心、脑血管里面是否也会出现动脉粥样硬化斑块。
这样的担心不无道理！不过，在没有发生严重的心脑血管事件（如脑梗死、心肌梗死）之前，这样的担心有点多余，完全可以通过早期的评估和干预，延缓甚至逆转动脉粥样硬化的过程。为了让大家主动学习正规的科普知识，实现自我的健康管理。特地给大家几个建议：
(一)、要保持膳食平衡
注意“粗细搭配”、“荤素搭配”、多吃富含纤维素的食物，严格控制动物脂肪和总热量的摄入。
(二)、坚持运动
美国北卡罗莱纳大学研究显示：每天步行半小时，能使心脏病发作的概率减少50%。
(三)、坚决戒烟
国内外大量的研究显示：吸烟是动脉硬化的独立危险因素，吸烟会加速动脉硬化发生发展的进程。
(四)、寻找专科医生帮助
根据医生的要求进行评估诊断，坚持上述最基本的健康生活方式，寻找更多引起颈动脉斑块的原因（如高血压、糖尿病、高脂血症等），严格按照医嘱规范合理治疗。
治疗动脉粥样硬化的药物大多数需要长期使用，患者不可以擅自停用，定期随访血脂、肌酶谱、肝功能变化，随访动脉硬化血管的变化情况。已经有充分的证据表明，他汀类药物除了调脂外，还能抗炎、稳定斑块的作用，有效保护血管。另外，确诊动脉硬化粥样斑块的患者，即使血脂化验结果正常，也建议在医生的指导下适量维持使用。
七：颈动脉斑块治疗的“三驾马车”
今天为大家介绍一下颈动脉斑块的专业治疗措施！
在介绍之前，需要强调一句话：任何疾病都需要经过专业机构、专业医生的科学评估，才可能获得精准的诊断，才能获得最规范的治疗！颈动脉斑块的治疗也不例外！
颈动脉斑块可以导致颈动脉狭窄，治疗方法多种多样，包括内科强化干预，开放手术治疗，微创介入治疗。
(一)、内科强化干预
1、健康生活方式
包括“膳食平衡”、“合理运动”、“坚决戒烟”、“控制体重”等，这在先前的科普文章中多次提及。
2、药物治疗
临床常用“他汀类”药物、阿司匹林、西洛他唑等药物治疗。
①“他汀类”药物：这类药物除了具有调节血脂作用外，还能抑制血管内皮的炎症反应，稳定颈动脉斑块，改善血管内皮功能，延缓颈动脉粥样硬化的发展，保护神经和抗血栓的作用。临床研究显示，及时血脂恢复正常，常规使用此类药物也可明显减少颈动脉狭窄患者脑卒中的发生率、复发率和病死率。临床上常用辛伐他汀、阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等。
②阿司匹林：阿司匹林主要的作用为抗血小板聚集。当血管中存在斑块，类似狭窄的马路上的交通拥堵，此时血小板就容易沉积、形成血栓。阿司匹林可以使得血小板不易聚集而不会沉积、形成血栓。氯吡格雷也有类似效果，但价格昂贵。
③西洛他唑：具有血管扩张、抗血小板、保护血管内膜、抑制血管内皮增生等作用。不仅效果类似阿司匹林，还能有效改善脑血循环、减轻脑缺血症状。
(二)、开放手术
对于颈动脉重度狭窄（≥70%）患者，或者中度狭窄（≥50%）以上合并斑块溃疡或发生过TIA（短暂脑缺血发作）或脑梗死，符合一定条件就需要进行“颈动脉内膜剥脱术（CEA）”,这是目前依然称为“金标准”的手术方式，有将近60年的历史，技术成熟，目前国内外仍在广泛应用。通过手术取出颈动脉斑块，直接解除狭窄，恢复管腔的通畅。
(三)、介入治疗
是近20年来发展并广泛应用的一种微创治疗方法。在血管造影条件下，经股动脉穿刺建立通道，在脑保护装置保护下，通过导管、导丝的配合将颈动脉支架输送并释放在颈动脉狭窄区域，随着支架的扩张解除局部血管的狭窄，达到改善血流的目的。
一般说来，对于无法接受颈动脉内膜剥脱术（CEA），或者年龄较大的患者往往选择创伤小的介入手术。
作者简介：
师拥周,神经外科主任,副主任医师,本科学历,在读研究生，毕业于郑州大学临床医学系，从事外科工作近20年,擅长高血压脑出血微创碎吸及开颅手术,脑瘤切除术,颅骨修补术,脑积水脑室腹腔分流术,危重颅脑损伤病人的诊治。开展肝癌肝动脉超选化疗及栓塞术，宫颈癌子宫动脉化疗及栓塞术,深静脉瓣膜功能不全带戒手术,下肢深静脉血栓形成置管溶栓及下腔静脉滤器置入术。多次获得单位和县卫生局先进个人。2012年度获内黄县十佳医生称号。
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