战争就是一场赌博，要么大赢，要么大输——山本五十六
公元1942年6月4日，日本帝国海军与美国太平洋舰队在中途岛海域爆发了一场以(航母)舰载机为突击核心的现代化海洋战争。最终，日本帝国海军以损失4艘航母的高昂代价(日本海军在战略和战术层面均失败)，彻底削弱了日本海军在太平洋地区的军事控制权。
由此，中途岛海战也被军史学家冠以“太平洋战争转折点”的称号。那么，在甲午战争、日俄战争中取得胜利，乃至控制整个西太平洋海域的日本帝国海军又是怎样在中途岛海战中走下神坛的呢？同时，作为最高战略统帅的山本五十六和战术统帅南云忠一究竟出现哪些指挥失误呢？
中途岛海战
所以，今天我就带大家从指挥体系(归属战略层面)和战斗系统的两个角度来剖析日本帝国海军在中途岛惨败的背后真相！
首先，为便于大家清楚日、美海军的攻防力量差异，我特意将日美海军在中途岛战役中部署的作战编队进行简明讲解。
主力舰队(位居后方)
机动舰队(一线舰队)
北方舰队(进攻阿留申群岛，牵制太平洋舰队)
登陆舰队(一线舰队)
中途岛海战中的日本航母
美国太平洋舰队在中途岛海战中，派遣了16特遣舰队(下辖企业号、大黄蜂号航母战斗群)和17特遣舰队(下辖约克城号航母战斗群)支援中途岛。
从相关数据显示，美军的整体水面战斗舰艇单位为44艘(3艘航母＋13艘巡洋舰＋28艘驱逐舰)，而日本海军(位居战斗一线)的水面战斗舰艇单位为48艘。
总体来说，日本海军处于战斗前沿的舰艇数量高于太平洋舰队，舰队的武器装备也处于相对优势。换言之，日本海军的主动攻击效果会更加出色。
不过，日本海军的作战计划却并不明确。这就容易造成舰队在后期作战中容易发生舰艇配合不当或者警戒幕出现漏洞的状况，从而贻误战机。
据资料显示，1942年5月5日，日本海军部下达的“大海令”明确表示:战略目标为攻占中途岛。但是，陆海两军协定的作战任务却是:攻占中途岛，防止敌舰从夏威夷方面向本土发动军事袭击，发动攻击时，注重歼灭敌军舰队。
日军突袭中途岛作战示意图
这里就产生一个战略目标的悖论，日本海军到底是占领中途岛还是歼灭中途岛附近海域的美国太平洋舰队？
当然，山本五十六更希望歼灭美国在太平洋地区的海军力量。从战争格局来看，即使日军占领中途岛，岛屿防区所需的军需供给都需要从外部运输，必然会耗费大量财力、物力。
如果军需供给得不到持续输送，日军对于中途岛的作战目的必然不是长期占领。毕竟“舰舰对战”和“舰岛作战”有着本质的不同。如果前者(舰舰对战)的作战目的是消灭敌方舰队，那必然要隐藏自身实力，而后奇袭取胜。即使日军的电报密码已被美军提前破译。但是，位居一线的日本海军完全可以凭舰队火力优势和太平洋舰队正面对战取胜。
同时，后者(舰岛作战)的作战目的如果是攻占岛屿或者其他定点的军事目标。那么，作为进攻方的日本海军就必须展示对附近海域的控制权威，从而加大对中途岛美军的心理作战负担，便于快速拿下滩头阵地，攻陷中途岛。
美军SBD无畏式俯冲轰炸机攻击日军航母
当然，两份截然不同的作战任务势必造成舰艇在实际战斗中出现“南辕北辙”的情况(泛指舰队的纵深攻防体系呈现差异化)。同时，这也衰弱了日本海军的集中攻势力量，从而使美国太平洋舰队逐渐调整至最佳的战斗状态。
上层军部对于作战任务的不明确定位，导致下层舰队无法攻击有效军事目标，成为日本帝国海军在中途岛海战中惨败的诱因之一。
其实，日本帝国海军把中途岛作为占领目标并没有错。毕竟，中途岛的地理位置十分特殊，它与旧金山和横滨的直线距离均为5000公里。日本海军一旦占领中途岛，便可以凭借周边岛礁的配合作为攻击夏威夷的桥头堡，十分利于日本海军的进攻防线向东扩张。
但是，日本海军的中途岛进攻计划却存在作战思想陈旧的问题。首先，汇聚日本海军精锐去进攻两个相去甚远的岛屿(注意:一个为阿留申群岛，另一个为中途岛)，违背了兵家倡导的“集中原则”(优势兵力的集中运用能够快速打破战争僵局，提高战斗效率)。虽然在战略层面扩大了日军的攻防范围，却虚弱了日军的战术突击威力。
日军在中途岛海战中参战的航母
换言之，日本帝国海军的北方舰队虽为牵制太平洋舰队，但是却给兵力有限的两只机动舰队都树立了太多的战术目标，使后期战局逐渐陷入僵局。(注意:山本五十六一开始想凭借“偷袭珍珠港”的奇袭战术迅速占领中途岛，但是投入到北方的两支航母战斗群的决策却导致中途岛航母战斗群防卫兵力短缺，从而降低了日本海军进攻速度，使太平洋舰队逐渐构建完善的中途岛海空立体作战体系)
同时，山本五十六的作战思想还暴露了一个致命问题。日本海军的中途岛作战方阵是以潜艇部队作为突击先锋，并以航母作为核心打击力量。换言之，潜艇部队是为航母战斗群扫除水面及水下的战争壁垒，从而提高航母战斗群的战场火力压制及机动规避炮火的能力。
不过，这样的作战布局却无法将主力战列舰的炮火优势展示出来(注意:在中途岛海战前期统筹时，山本五十六再次把舰队划分为战列舰舰队和航空母舰舰队，从而弱化了航母的整体攻击力)。除开前锋突击的潜艇及巡逻部队，日本海军舰艇被划分为无法相互支援的6支战斗群，航母与战列舰分队以及其他机动舰队的距离偏远，无法形成集中攻势。
日军航母遭受攻击
即使航母可以凭借舰载机的优势，在离舰200至300英里处和敌方航母编队或者其他机动编队发生战斗。但是，作为支援的战列舰作战半径却远小于航母。以“大和”号为例，其主炮最远射程为26英里，以最高的27节航速驰援日本航母战斗群至少需要2个小时。由于航母之间的对抗时间又十分短暂，也许战列舰赶到航母战斗海域时战役早已结束。
从个人理解来说，即便战列舰的攻击效力在主炮射程外，也必须和其他机动舰队一致行动，并随时保持进攻姿态，否则战列舰就失去重火力攻击及防卫的现实意义。对于主力舰群采用航母、战列舰以及其他机动舰艇分离的战斗配置，山本五十六这一做法实在令人费解。
同时，南云忠一作为中途岛航母打击部队的最高指挥官，也同样存在一项战术错误。由于日军侦察机对于美军航母编队的侦查过于模糊，空中侦查甚至可以说是毫无作为，导致南云忠一对于中途岛的战略决策难以权衡。
日军水上侦查机
为何会提及日军侦察兵毫无作为？我特以一组中途岛战争期间，日军侦察兵的信息反馈作为参考。
6月4日8时9分，日本侦察机答复外界舰艇为5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。
8时20分，日本侦察机再次答复舰队后方“好像”有航空母舰
日军侦察机对于侦查目标的反馈前后突兀，并且在更新侦查信息时，以“好像有航空母舰”传输情报，导致一线舰队无法精确备战。同时，当日军机动编队超过岸基侦察机的侦查范围，编队居然得不到预警情报。
由于侦察机的反馈信息比较模糊，使南云忠一陷入究竟是攻击中途岛还是美军航母的战略囧境，乃至出现在舰载机上反复换装航弹和鱼雷的滑稽场面，浪费了进攻中途岛的战略先机。中途岛海战后期，赤城号航母便率先被美军的SBD俯冲式轰炸机击毁，从而奠定了日本海军落败中途岛的战争格局。(注意:赤城号内部创伤面正是由于鱼雷和炸弹的无序堆放造成的)
SBD俯冲轰炸机
所谓“当断不断，反受其乱”。南云忠一作为中途岛战场的一线指挥官，没有清晰的战略纵深意识，攻击目标随侦察机的信息反馈而频繁改令，无法给航母战斗群提供清晰的作战指令，从而使日本帝国海军在中途岛海战中难以取胜。
从个人理解来说，如果南云忠一的目标是美军航母，那么全舰的舰载机就应全备鱼雷等待航母出现并进行武装突袭，从而切断中途岛美军和外界的军事联系。如果目标是攻占中途岛，那么，全舰的舰载机就应该配备足量的航弹炸毁美军在岛上部署的火力点，从而为登陆部队抢占滩头阵地扫清障碍。作为一名指挥官，绝对不能受客观时局把控，必须明确一条作战线路，从而凝聚战斗单位的战斗力。
众所周知，雷达以及雷达对抗系统在第二次世界大战期间得到广泛运用。1942年底，英、美共同研制的厘米波雷达便可以实现对单架战机的昼夜引导以及对海空作战时的火炮进行精准瞄准。
在中途岛战役期间，美军的主力舰艇(以航母、战列舰为主)便拥有先进的对空搜索雷达系统，并以索敌机进行探测范围外的机动侦查。由于盟国对于日本的军事科技封锁，日本海军无法在短时期内构建一套完善的对空对海搜索系统，以至于南云忠一的机动航母舰队无法对周边美军进行有效侦查。日本海军想要进行对空对海搜索只能靠索敌机以及安全度并不出色的飞行艇来完成，其必然会暴露日本海军的攻击路径。
约克城号航空母舰配备CXAM对空搜索雷达
同时，美国太平洋舰队受珍珠岛事件影响，便将中途岛的巡逻范围扩大至700英里以上。但是，南云忠一却受之前的空中信息侦查，认为美军在中途岛的巡逻圈仅在500英里以内。换言之，南云忠一的机动舰队完全暴露在美军索敌机的监控范围内。
由于美军的舰载雷达系统覆盖范围更广，即使日本海军的水面舰艇能够规避美军的空中打击，雷达都能在数小时内精确日军舰艇到达规避海域的时间。简单来说，日本舰艇的攻击方位早已被美军雷达一览无余，日本的大多数攻击指令都处于美军的监控之下。并且可以在日本舰艇完全不知的情况下，使用舰炮和鱼雷进行毁灭打击。
中途岛海战历史照片
所以，雷达系统的落后使日本帝国海军在中途岛海战中缺失战略情报搜集的能力，进而失去作战先机，失败自然也在所难免。
由于日本军部高层下达的作战目标不明确，从而造成舰队指挥体系出现临战攻防漏洞，日本帝国海军也因此损失4艘主力航母，逐渐丧失对太平洋地区的军事控制权。
但是，中途岛海战却使航空母舰的现代化作战优势逐渐显现。由于航母装备的舰载机具备有效作战距离长、整体侦查范围广(并非指无限的侦查范围)、对目标的协调度高等优点，成为海军昼夜战斗的利器
简单来说，“大舰巨炮”的时代早已过去，舰载航空兵才是符合现代化海战的主流战术单位。
文：历史小记者，参考二战史料，太平洋战争史料
图：部分网络配图，站内配图，图片版权归原作者所有
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