王莽的四次货币改革和“一刀”币探秘

      王莽是中国历史上最具争议的皇帝之一，他曾经推翻西汉王朝，建立新朝，实行一系列激进的改革。他主政后在短段的八年间进行了四次大规模的货币改制。
一、第一次货币改革：
      在其摄政后的第二年（7年）借“复古”为名，进行了第一次货币改革，保留“五铢”，铸“大泉五十”、“契刀五百”、“一刀平五千”三种货币逐渐取代汉朝的“五铢”。
三种货币的图形如下：
1、大泉五十：

     查见李如森着《中国古代铸币》（吉林大学出版社出版）第376页云：“（王莽）初以“大泉五十”一枚，当五铢钱五枚”，这便是王莽称帝前居摄二年（公元7年），是首创的我国第一枚纪值货币。
      品种从币值形态分有二大类四种。
      官铸的“大泉五十”钱径约28毫米，质重十二铢，出土实物合今制8克；厚重型多系盗铸币，重量10克左右，实物中有重达15克者。
      另一类系天凤元年(公元14年)王莽废止宝货制允许“大泉五十”贬值、“枚俱值一，与新币并行流通”期间，民间熔毁厚重“大泉五十”盗铸的薄小“大泉五十”，实物径在26毫米，重在3克左右。
　　还有一种系王莽新朝末年动乱时期私盗铸的“大泉五十”幺荷钱，实物质重在o．5克左右。上述四种，厚重型及幺荷钱比较少，其他两种出土量较大，为常见普通品种。
　　
2、“契刀”：刘婴居摄二年（7年）所造。形状像当今的钥匙。值500

      契刀，据《说文解字》记载：“卷……契也，卷别之书，以刀判契其旁，故曰书卷（铉作契卷）。”契刀其意为“刀卷”，“契刀五百”即标明了一枚契刀值五百枚五铢钱之“刀卷”。
《汉书·食货志下》 ：“契刀，其环如大钱，身形如刀，长二寸，文曰'契刀五百’。”一个契刀等于五百钱，二十枚可兑换黄金一斤。王莽代汉以后，契卫钱就被废止。

　　
　 西汉末年王莽政权铸造，形制怪异，分为上下两部分，上部为方孔圆形铜钱，穿右左分别书契刀二字，下部为刀形。
　　币身直书五百二字，制作较为精整，该币长74.2毫米，币首为圆形方孔，直径30毫米，厚3.5毫米，总重量为16.5克，刀环有“契刀”两个字，横列方孔两侧，刀身铭“五百”二字，值五铢钱五百。在新莽货币制度下以一当“五铢”钱五百枚。民不乐用，不久即废。改用“六泉十布”制度。
“契刀五百”钱一共才用了二年，但因制作精致，形态奇美，发行流通时间短，现存世量非常少，有如王莽之“一刀平五千”，因其形制特殊，铸造精良，备受藏家青睐，仍然维持在比较高的价位。故具有非常高的收藏价值。

3、一刀平五千（图片及数据来自冯峰所著的《珍藏古钱币选集》）：
      铜币。重25.5g，高度76mm，厚度4mm， 穿径7.7mm。币上面用黄金错有“一刀”二字，“平五千”三字模铸刀柄。十分珍贵。

      “一刀平五千”刀币，分为环柄和刀身两部分，环柄为一方孔圆钱，环文上曰“一”，
      下曰“刀”字为阴刻，字陷处填以黄金，并且加以打磨，使字面与钱面平齐。刀身上铸有阴文“平五千”三字，其中“平”是“值”的意思，即表示一枚刀币价值等于五千。
      说到“刀币”不得不说到“一刀”币。
　　上海古籍出版社出版戴世强著《钱币收藏鉴宝》一书中，录入了“一刀平五千”币的“刀头币”图例。直径2.7 cm。
　　化工出版社出版的2010年出版的王会娟编著的《钱币图鉴》一书中也收录了斩柄刀环“一刀币”的图例。见下图：

      “一刀”二字是上下书写。
　　但在1938年丁福保编印出版的《古钱大辞典》第一册“圆钱类”中“一划”的钱币图例中并列入王莽新莽时期的一种“刀币”图中的“一刀”二字是左右书写的。

      出生山东，祖籍在江苏苏州，号称“江淮布衣”的收藏家冯峰所著的《珍藏古钱币选集》中也收录了这种“一刀”币。重2.4g，直径19mm，厚度1.5mm,穿径5.5mm。如图：

      但他将其归入“战国晚期，燕铸币”。
　　这种币笔者也收藏一枚：

　　币面字“一刀”，币背为光背。该币径16mm,厚1-2mm,重2.13g。 “一刀”二字突出。但字体中“一”为圆钱右部，“刀”字形似一把镰刀，在横笔画的左下部用“.”替代一撇。另，也不知过去了多少年，该币底部和字体还是金光闪闪。形似新莽“一刀”错金圆钱，“嵌入黄金”！

       但此币究竟是新莽币。还是战国币？尚值得研究。

二、 第二次改革：
      始于建国一年，即公元9年。因一刀平五千，契刀五百当值过大，进行第二次货币改革。废刀币，专铸货币“小泉直一”与“大泉五十”同用。以一“大泉五十”当五十枚“小泉直一”钱。
“小泉直一”也是西汉末年王莽政权所铸造的六泉之一，铜质精良，文字精美，悬针篆。但是新莽泉中铸造最粗者。如图：

     “小泉直一”篆体“泉”字中竖断为两截，乃王莽泉之特点。按照新莽货币制度规定，一枚“小泉直一”相当于一枚五铢钱的价值，也是新莽布泉体系的基本单位。
　　由于新莽货币制度的目的在于利用虚值大钱快速搜刮民间财富，自然得不到民众的支持，六泉十布制度旋即即废。“小泉直一”虽然流通时间不长，但是由于是新莽货币体系的最小货币单位，铸造量极大，存世颇为多见，价格不高。
　　除“小泉直一”之外。新莽泉币中还有第三次改革后发行的“大泉十五”、“么泉一十”、幼泉二十、中泉三十、壮泉四十等五泉。

三、第三次改革：

三次币制改动在始建国二年(公元10年)，行宝货制。
宝货制的内容是：五物六名二十八品。
五物：即金、银、铜、龟、贝。
其中：
金货一品即黄金一斤值10000钱；
银货一品即“朱提银”，一流（一锭）重8两，值1580钱；“他银”一流值1000钱；
龟货四品即“元龟”值2160钱；“公龟”值500钱；“侯龟”值300钱；“子龟”值100钱；
贝货五品即每两枚为一朋，“大贝”每朋值216钱；“壮贝”每朋值50钱; “么贝”每朋值30钱；“小贝“，每朋值10钱；小贝以下每枚值3钱。
始于建国二年，即公元10年。发行五物（金、银、龟、贝、铜）六名（钱货、金货、银货、龟货、贝货、铜）
六名：即钱货六品，金货一品，银货二品，龟货四品，贝货五品，泉货六品(小泉直一、幺泉一十、幼泉二十、中泉三十、壮泉四十、大泉五十)；

见下图：

      六泉中“大泉十五”在居摄二年始铸，其余四泉十布均为始建国二年铸。王莽制定了一套机器繁琐的子母相权的货币制度。六泉在形制上类似，因当值的不同有着不同的（递增的）直径、重量。其中壮泉四十为珍品。
　　布货十品(小布一百、幺布二百、幼布三百、序布四百、差布五百、中布六百、壮布七百、弟布八百、次布九百、大布黄千)。
　　见下图（图片及数据来自冯峰所著的《珍藏古钱币选集》）

     此“十布”未曾采用自秦较多采用的外圆内穿孔形式的钱币，而借“复古”为名采用战国布币的形制。每布间递加一分。重叠加一铢而当值增加一百。根据布身中脊线过穿与否可以分成贯顶与非贯顶二大类。“十布”每个只差一铢重，大小也只差一分，很难辨认。遇到龟贝之类的货币，还要随时测量，很不方便，所以“宝货制”货币改革受到百姓抵制。多使用大、小泉。王莽的第三次币制改革以失败告终。
但作为一段历史，十布存世量稀少均较珍贵。
　　
四、 第四次改革

      王莽天凤元年（公元14年）进行第四次货币改革。官方先是禁止大小泉，后宣布废止大、小泉，改铸货泉与货布二品并用。二品文用悬针篆文，字体清秀，铸工精美，久为藏家钟爱，传世多见。其中方贝较少。（图片及数据来自冯峰所著的《珍藏古钱币选集》）

    

　　王莽的币制改革虽然失败，而且只通行一个很短的时期，但在那个年代铸造的钱币艺术却达到了历代钱币的高峰。

    此文2012年7月10日以笔名“老外行”首发于“盛世收藏”

          2024年2月19日修订后重发于成都