“谁若游戏人生，他就一事无成；谁不主宰自己，永远是一个奴隶。” 这是著名诗人歌德说的一句十分富有哲理意味的话。
歌德（Joharln Wolfgang von Goethe，1749一1832年）出生于德国的法兰克福布，家境富裕，从小受文学熏陶，然而兴趣却是多方面的；他除了有诗歌、戏剧和小说等创作外，还是一位科学家，在解剖学和植物学方面都有一定的成就，但他的主要精力还是放在写作上。
1774年，歌德的浪漫小说《少年维特之烦恼》问世，轰动了文坛，他也因此名闻欧洲的文学界。歌德最著名的作品是《浮士德》，还是一部颇富哲学意味的诗剧，描写一个屡遭挫折，但仍然坚信正义和善良的人的故事。《浮士德》分成上、下两部，从构思到完成，前后一共经历了六十年。诗剧反映的是人类追求生命意义的伟大精神。也由于此书，奠定了歌德在世界文学史上的崇高地位。
歌德的家里有一个小巧精美的图书室。有一次，他从书架上取下一本诗集，刚要读，就被父亲夺走了。父亲对他说：这是禁诗，不许你读。以后，我叫你读甚么，你就读甚么，一切都要按照规矩去做。
一天上午，歌德趁爸爸不注意，偷偷溜进图书室，拿起那本禁诗读了起来，他不但自己读，而且叫他的妹妹也读了。他扮演诗中的魔鬼，他的妹妹扮演别的角色，两人又背又读，专心极了。当时他们的父亲正在理发。歌德背得起劲，声音由低变高，忘了父亲在那里;他的妹妹大呼大叫，走上前将扮演魔鬼的哥哥一把抓住。吓得理发匠打翻了面盆，扣到了父亲身上。偷读禁诗的秘密被拆穿了，歌德、受了一顿训斥，可是他还是感到很高兴。
有一天在魏玛公园里，歌德正在一条狭窄得仅容一人通过的小径上散步，迎面走来了一个曾经把他所有作品都贬得一钱不值的批评家。两人都站住了，那位批评家傲慢地说：对一个傻子，我绝不让路!
歌德微笑着站到一边，说：我却相反。
歌德在他的名著浮士德这本书中，有一个魔鬼的角色，他的名子叫Mephisto，谁是魔鬼呢？它是贪欲的代表，愿力的代表。愿力在佛教以地藏王菩萨为表示。贪欲存在我们每个人身上，也存在教会、庙寺、社会之中。贪欲与愿力不一定是坏事，只要心中的魔鬼听从神与佛的话，便会使坏事变好事。这个魔鬼伴随着浮士德过一生。也伴随着我们过一生。
上帝为什么允许魔鬼在我们身上存在呢？歌德在浮士德的天上序曲中说：
人在奋斗的时候总是容易松懈，
人总喜欢马上得到绝对的宁静；
于是我帮人类找个伴儿，
刺激他、提醒他，让魔鬼作工。
歌德曾经在他的作品里演绎了人生的哲理。人生是什么？人生的真相如何？人生的意义何在？人生的目的是何？这些人生最重大最中心的问题，不只是古来一切大宗教家哲学家所殚精竭虑以求解答的。世界上第一流的大诗人凝神冥想，深入灵魂的幽邃，或纵身大化中，于一朵花中窥见天国，一滴露水参悟生命，然后用他们的生花之笔，幻现层层世界，幕幕人生，归根也不外乎启示这生命的真相与意义。
宗教家对这些问题的方法与态度是预言的说教的，哲学家是解释的说明的，诗人文豪是表现的启示的。荷马的长歌启示了希腊艺术文明幻美的人生与理想，但丁的神曲启示了中古基督教文化心灵的生活与信仰，莎士比亚的剧本表现了文艺复兴时人们的生活矛盾与权力意志。至于近代的，建筑于这三种文明精神之上而同时开展一个新时代，所谓近代人生，则由伟大的歌德以他的人格，生活，作品表现出它的特殊意义与内在的问题。
歌德对于人生的启示有几层意义，几种方面。就人类全体讲，他的人格和生活可谓极尽了人类的可能性。他同时是诗人，科学家，政治家，思想家，他也是近代泛神论信仰的一个伟大的代表。他表现了西方文明自强不息的精神，又同时具有东方乐天知命、宁静致远的智慧。
德国哲学家息默尔（Simmel）说：歌德的人生所以给我们以无穷兴奋与深沉的安慰的，就是他只是一个人，他只是极尽了人性，但却如此伟大，使我们对人类感到有希望，鼓动我们努力向前做一个人。
由此我们可以说歌德是世界一扇明窗，我们由他窥见了人生生命永恒幽邃奇丽广大的天空！
我还想起他的一句名言：.忘掉今天的人将被明天忘掉。这真是一句至理名言。足以给我们以启迪。让我们理解了这个世界上从古到今许多做人的道理。
正如前面的那几句，“谁若游戏人生，他就一事无成；谁不主宰自己，永远是一个奴隶。” 是的，一个人必须要有自己的独立人格，做事做人的基本原则。这一切都是需要自己去主宰的。我们学习歌德的作品，前提就是要理解它的基本的哲学性的理念。古人说：读死书。死读书、书读死。就是这样一个道理。
现在的最尖锐的问题就是，游戏人生的人越来越多。即使是一事无成，他们似乎也是毫不在意。只要能够做到不惜一切手段，享受自己的人生乐趣。他们就很高兴了，他们忘掉了他们还是一个人，他们同样也忘记了自己身上的责任。他们毫没察觉，他们已经成了这个时代的奴隶。这样的人忘掉今天，也不会去考虑明天。他们究竟算是一些什么样的人呢？大家可以好好想想，以防自己也会走到那条道路上去。这才是最重要的。
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