基督教是当今世界的第一大宗教，是世界上信徒最多、分布最广的宗教，遍布世界242个国家和地区。目前，世界人口70亿，其中有基督徒30亿（另一说是24.6亿），占世界人口的34％。天主教徒有10亿。东正教2亿。
我们经常在文章中看到“基督教、天主教、东正教、新教”这样的词汇，对于非教徒来说，经常搞不清楚各自的区别。
简单来说，基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，天主教、东正教、基督新教是三大分支。在我国习惯上称基督新教为基督教。三者都相信耶和华是唯一真神、耶稣基督是救世主。三者都相信原罪，相信基督的死为世人赎了罪。三者都以《圣经》即新约旧约为经典。
区别
1.历史不同。最初基督教只有一个教会，1054年西部、东部教会分裂，以罗马为中心的西部教会自称“公教”即天主教，以君士坦丁堡为中心的东部教会称“正教”即东正教。16世纪，西欧和北欧发生宗教改革运动，从天主教中分离出革新教会，统称基督新教。
2.教会形式不同。天主教至今仍保留统一的教会，自称“至圣、至公、至一，从宗徒传下来的教会”，罗马教廷为世界天主教中心。东正教原有以居士坦丁为中心的统一教会，随着东罗马帝国的灭亡，各国教会不相统属，但驻在今天土耳其伊斯坦布尔的君士坦丁牧首保留“普世牧首”的称号。新教从产生即无统一教会，主要的新教派别有加尔文宗、路德宗、英国国教（圣公会）等。
3.宗教语言不同。天主教以拉丁语为宗教语言，但现在也允许各地以民族语言祈祷。东正教最初以希腊语为宗教语言，但因为现在已不存在统一的东正教会，所以一般用各民族语言。新教从产生之日即主张用各民族语言为宗教语言。
4.对教会与神职的认识不同。天主教、东正教认为，人必须通过教会并由神职人员才可以与神沟通，故教会与神职具有神圣性。新教则认为，人可以凭借信仰与神沟通，不必通过教会与神职人员，教会只是教徒的团体，神职只是承担教会工作的教徒。
5.对神职的要求不同。天主教的神职人员不可以结婚。东正教原也如此，但现在已不严格。新教的神职完全可以结婚。天主教、东正教神职须为男性，女性只可为修女。新教女性也可以为神职。
6.神职的称谓不同。天主教为教宗（教皇）、枢机主教（红衣主教）、主教、神父。东正教为牧首、神父。新教称牧师、长老（加尔文宗）、主教。
7.对圣母、圣徒的认识不同。天主教、东正教崇拜圣母玛利亚和圣徒，教堂设圣母、圣徒像。新教认为圣母、圣徒都是人，不能崇拜，设置圣像是偶像崇拜，有悖《圣经》。
8.圣事不同。东正教、天主教有7件圣事，即圣洗、坚振、圣体、告解、神品、终傅、婚配。新教只保留了两件圣事：圣洗、圣餐(圣体)。
9.仪式不同。天主教举行洗礼时采取注水式(往头上倒水)，举行弥撒成圣体时用无酵饼，神职人员领圣体、圣血，信徒一般只领圣体，祈祷时划圣号以整个手掌在胸前自上而下、自左向右划十字。东正教举行洗礼时采取浸水式，举行弥撒成圣体时用发酵饼，神职人员和信徒领圣体、圣血，祈祷时划圣号以3个手指(拇指、食指、中指)在胸前自上而下、从右向左划十字。新教的洗礼一般是注水式，有时也采取浸水式，圣餐是纪念式的，不像东正教、天主教那样认为基督体血的真实临在，祈祷时不划圣号。
10.节日不同。天主教的节日分为四大节日(也称四大瞻礼，即复活节、圣诞节、圣神降临节、圣母升天节)、一般节日(如耶稣升天节、主显节、天主圣三节、预报救主降生节、耶稣圣体圣血节、耶稣圣心节、普世君王节、圣母无染原罪节、天主之母节等等)、圣徒们的纪念日等，最大最重要的节日是复活节。东正教的一些大的节日与天主教节日大体相同，只是称谓不同。如：东正教的主降生节，天主教称耶稣圣诞瞻礼；东正教的主领洗节即天主教的主显节；东正教的主进堂节相当于天主教的圣母行洁净礼日；东正教的主进圣城节，在天主教里叫棕枝主日；东正教的主升天节，等于天主教的耶稣升天瞻礼；东正教的圣三主日，在天主教里为天主圣三瞻礼；东正教的主显圣容节，即天主教耶稣显圣容日；东正教的圣母安息节，在天主教里称圣母升天瞻礼；东正教的圣母进堂节，在天主教里叫圣母献堂瞻礼。东正教的其它一些小节日则因民俗习惯不同而异，如乔治节、尼古拉节、彼得节、殉教节等。新教只有复活节和圣诞节。
11.历法不同。天主教、基督新教用公历。东正教用儒略历。
12.《圣经》的版本不同。东正教和基督新教对于旧约中的《多俾亚传》、《友弟德传》、《玛加伯传》(上、下)、《智慧书》、《德训篇》、《巴路克》认为是次经，不予收录。天主教则完全采用。故天主教版《圣经》比东正教、基督新教的《圣经》多7卷。
教堂
一般来说，天主教的教堂风格是最华丽和有气势的，大多为哥特式或者巴洛克式。第一眼看上去感觉是：真漂亮啊，大多是天主教教堂。另外如果教堂内部有圣母像的，也是天主教堂。
东正教主要的建筑特征有圆顶的屋顶，这个不起源于俄罗斯，而是拜占庭风格，基本上看到这种感觉洋葱头建筑的都是属于东正教
俄罗斯圣瓦西里大教堂
新教：新教的教堂相对来说比较简约淳朴，造型不如上述两者那么华丽。
基督教是当今世界的第一大宗教，是世界上信徒最多、分布最广的宗教，遍布世界242个国家和地区。目前，世界人口70亿，其中有基督徒30亿（另一说是24.6亿），占世界人口的34％。天主教徒有10亿。东正教2亿。其中120个国家和地区的多数居民基督教期刊有3600种，基督教的广播和电视台为4050个。这种成就与其活跃的传播性密不可分，而说到传播就不得不讲到其包容性。
基督教原本是犹太教的一个分支，在漫长的历史进程中，犹太教其实是一个非常保守的宗教。在犹太教中，犹太人认为外邦人都是不洁净的，因此他们也从来不向外族人传教，他们的传教模式仅限于自己的民族之中，可以这么说，犹太教正如他的名字一样，是犹太人的专属宗教。后来这个宗教出现了一个人，这个人就是耶稣，他和当时的犹太领袖意见相反，他不但接触当时领袖所看不起的税吏和外邦人，甚至反对当时宗教领袖的很多言行。犹太教领袖认为他触犯了祖先流传下来的宗教，因而将其钉死在十字架上。他的门徒中有一个人名叫保罗，是一个学贯两希的大家，将他留下来的言语进行哲学化，并且发展成为一套专门的学说，进行传道。从此，伴随着圣保罗的足迹，基督教开始向外邦传播。由于这样的改革，使基督教相对于犹太教更加易于被人接受，基督教因而在后来成为罗马帝国的专属宗教。在这传教成功的背后，是与保罗的智慧有关的，保罗注意到的是基督教的普世价值，因而在各种文化中，他都将基督教变为易于被人接受的文化。正如他说：在什么样的人中，我就做什么样的人。正是这样的理念在引导他，不断地与当时各族的文化相接处与适应，使得基督教在当时的地中海地区迅速地蔓延开来。在他之后，还有很多的教父，都不断地在神学中追求与希罗文化的结合，其中到今天仍然有影响的见证就是天主教的官方语言拉丁语。其实我们都知道，拉丁语并不是原来圣经的文字，只是当时帝国中西方教父所使用的文字，也是罗马帝国的立法文字。基督教想要在罗马帝国彻底的存留，就必须要罗马化，因而使用本土语言进行神学思考是相当必要的。
基督教与犹太教、伊斯兰教的关系
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