□彭伟
嵇鑘，字子佩,浙江德清人，明嘉靖庚子年(1540)举人，前后主政如皋、庆符诸地。晚明雅士张大复，撰有《嵇先生鑘》，开头即赞“清强有守”：清廉强干，颇有操守。
说起嵇鑘的清廉，嘉庆版《如皋县志》与《嵇先生鑘》均有翔实记述。他刚刚任职如皋，便给百姓留下了清官廉吏的形象。嵇鑘作为盐使者，手持文件，被御史抽调去监督和视察仪征的官员。这是一份肥差。若是遵循旧例，嵇鑘当在当地，接受宴请，好吃好喝一个月，回来时“满载而归”；接受贿赂。返回如皋后，可与上级官员分赃。事实上，他去仪征，夙兴夜寐，勤奋工作，连来带去，离开如皋只有六天，最后又空手而归，不曾“回报”御史。他向御史汇报仪征事宜。御史假装肯定他的成绩，心中不爽，便将他调走。
有人埋怨嵇鑘不懂变故，不知迎合上级领导。嵇鑘解释道：“我出生寒门，穿的衣服，都是母亲缝缝补补制成的。等我读书成人，衣服上、鞋上，旧的新的针脚都已连成片了。我要结婚，迎娶新人，看看脚上的破鞋，准备丢弃，向他人借来新鞋。父亲看到，说‘谁以旧鞋为耻，我就以谁为耻’。我立即反思，穿上旧鞋迎亲。今日我虽然得罪了上级官员，但是我的那双‘旧鞋’还在啊！”
“旧鞋”不弃，不忘初心，守得清贫，埋下了嵇鑘秉公判案的种子。他在如皋发现冤案，有官员向他送来2000多两俸银。嵇鑘不仅拒收，而且将他治罪，又释放了十八位大牢中被贼人诬陷已判死刑的“犯人”。如皋（包括今如东、海安等地）临海，有百余户人家，拉帮结派，渐成海匪，横行海上。嵇鑘托人，明察暗访，打探清楚他们的罪行，将他们一一伏法。最能体现嵇鑘为百姓立法、执法的史实，当属渔民被杀一案。如皋东厢居民，靠海吃海，捕鱼为生。尽管海匪已绝，但是戍边部队常常调换，也给渔民带来诸多不便。就像当下，美军驻守冲绳，总有士兵，会骚扰百姓。嵇鑘深知渔民生活不易，便与戍边（海边驻军）将领约法三章：划定驻军区域，不许兵卒随意进入平民生活区，更加不允许兵卒伤害百姓。某日，一位士兵杀死了一个渔民。嵇鑘认真执法，责问守将，如何处理？按照早前约定，守将在嵇鑘的监督下，杀死犯事的士兵，向嵇鑘谢罪。
某年，如皋闹饥荒，赋税又重，于是百姓纷纷离家出逃。嵇鑘心急如焚，便取出上缴后多余的公款，代替穷苦百姓缴税。巡抚发出公文，要求嵇鑘将余款拨给邻县泰兴，修建学校。嵇鑘答复，如皋的学校，也已坍塌，也要拨款修建。巡抚再次发文，要求如皋余款上缴，用作军饷。他再次拒绝，上书说明：如皋饥民甚多，需要用款，而且军饷不该由如皋一县独自承担。
嵇鑘离任时，百姓且哭且送，如同失去父母一样悲伤。后来，他经过镇江，江水汹涌，乘船几乎要翻掉，幸亏周围的一艘船上的船夫出手相救，幸免一死。船夫询问，知道他曾是如皋知县的嵇鑘，立即向他下跪：“我家曾得到恩公帮助，今天终于有机会报恩了！”廉官嵇鑘，真是不忘初心，深入人心。
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