西口古道是一条由山西通往内蒙、通往西域的陆路关口通道，“走西口”是一部辛酸的移民史，是一部艰苦奋斗的创业史，是用血泪开创的一条晋商发迹辉煌的大道，打通了中原腹地与蒙古草原经济文化的通道 ，带动了落后的北部地区农耕文化繁荣发展。
西口古道，是由墨青斑驳的石块铺砌而成，已被千年沧桑岁月打磨的光滑幽暗，上面布满了清晰的凹凸不平的车辙印，马蹄印，脚步印，时间烙印清晰而深刻，无言地诉说着岁月沧桑、繁华过往，岁月消逝了色彩和容颜，周边杂草丛生，略显荒凉。我聚神凝视每一块光滑的石头，每块石头似乎都默默承载了承重的历史，它似乎都布满重叠交错的脚印，似乎都有太多的故事，等待游人倾听。时光荏苒，带走曾经的或悲伤或喜乐的故事，留下这一条寂静的古道 ，铺开一轴久远的画卷，等待你我他的到来……
明末清初，由于灾害频繁和战乱不断等原因，迫于生计，晋西北大批贫苦汉子，三五成群或单强匹马，历尽艰辛，奔波流离，像一片浮萍，怀着沉重的悲伤，凭一份信念 ，背井离乡，远走”口外”谋求生存。
当时口外有广阔土地而且还有大明政府设置的边防，因此 宜农宜商。在明末清初，走西口的流民和移民数量达到了历史高峰。
走西口是历史上的一次大移民，历代山西人走哪里就是西口，地理概念已经泛化北方，苍茫草原经过几代走西口人的艰苦耕耘，麦垄成行，植柳成园，开创了水力事业 __水磨，用布、茶、烟、糖、火柴换牛、马、羊、驼，皮毛，一步一个脚印创造了包头的兴盛，当时流传着“没有山西人，就没有包头城”，一代代山西人靠诚信、辛勤发展商业贸易，以致后来的票号，创造了西口农业文明和商业文明，谱写了一页页光辉篇章。
一块热血铸就的土地，一个从古唱到今的故事，一份生死契阔的思念，一声声撕心裂肺的呼唤，凝成华夏那段历史的缩影。
杀虎口东南不远处有座通顺桥，通过通顺桥就踏上了西口漫漫长路，故名思义，通通顺顺，当年走西口的人都会把平安顺利的祈求寄托在桥上。通顺桥的喻意是美好的。
可险路上风餐露宿，疾病饥饿，饿狼土匪，随时会有年轻的灵魂永远滞留在荒漠草原上，一双脚板在苍茫中走啊走，手里没钱，天地为娘，身上无粮，无边无际的羁旅和犹伤，用走西口蘸满血泪的词语，在厚重笔墨书中写一个民族迁移史，血与火的呐喊凝聚成一座威严悲壮的碑。
行走在西口古道上，低头凝望历经岁月沧桑，无限的思绪一下就穿越到了遥远的明清时期，悠扬的驼铃声，哒哒的马蹄声，驾驭者的吆喝声，不绝于耳的塞北凄厉的西风怒吼声，都穿越回来响彻云霄。
行走在古道，使你感到光阴的沧桑，它是奔忙苦难的岁月碾出来的，广义桥，通顺桥，古道、上面留下了串串走西口汉子的铁脚印，留下商旅粮盐车的辙印，也有打捞上财富一路颠簸驶向雁门关的驼蹄印。
苦难的走西口文化，演绎着黄土高坡万户千家曾经的辛酸，没有隔夜粮的穷家是难舍的，前面的走西口路是生死难料的，可又无可奈何，离父母，别妻儿，男人的悲伤，女人的眼泪，千不舍、万留恋、千叮咛、万嘱咐，肝肠寸断，千言万语怎能慰籍生死契阔的思念？纵使血泪成河，又怎能留住男人决绝的脚步？纵使留得住男人回头，饥肠辘辘又怎么相守？
两千年前，这古道犹如一粒黄沙，轻轻地飘落在中华这片沃土上。在历经了一次次民族历史文化的撞击、融合、变更、创新、发展之后，便永久地镌刻在了中华大地上。这条千年之路，走到今天，必然会有数不尽，道不完的欢歌泪水。
西口古道象部历史长卷，记录着晋商文化的传承，承载着千百年山西儿女生离死别的情感，从被磨的高低坎坷的圆石上，彷佛隐约可见当年的车水马龙，驮载着希望、风险、骄傲，以及驮载着山西人的求生愿望和财富梦想。
一首民歌竟扯出一段厚重的历史。
“哥哥你走西口，小妹妹我实难留，紧紧拉住哥哥的手，送你送到大门口……”这首家喻户晓的二人台名曲传唱了千百年，那伤感、悲戚、缠婉的唱腔，是呐喊？还是哭诉？是悲鸣？是叹息？唱尽了离别的无奈，是血和泪的叹息。这就是发生在古道上催人泪下的一幕，新婚夫妇难舍难分，新媳妇眼泪汪汪，走西口的汉子一步三回头，可为了生计，不能停下匆匆的脚步，男人走口外，女人挖野菜。这是当年苦难生活的真实写照。
生离死别的情景怎不叫人痛断肝肠，广义桥话别新婚媳妇，平集堡泪别年老娘亲，前行的路生死未卜，身后是家人殷切的目光，无奈的汉子咬牙把脚一跺，把苦涩的泪水肚里一咽，毅然迈开走西口的第一步。
今天重新走西口，再唱离别歌，多少动人的故事，多少动人的传说，一次次走进心灵深处，荡起无数心酸泪花。
再听民歌走西口，情感上一定有共鸣，却缺少了过去的哀怨情绪，多了份荡气回肠的激昂。
青石板上的凸凹印记，是历史给西口古道留下的特殊馈赠，走在古道上，会感到时光岁月的沧桑，体会到当年走西口的凄凉。
远去了金戈铁马、暗淡了刀光剑影、消失了驼铃悠悠，遁去了车水马龙，古道边的老杨树上老鸦窝，搭了一茬又一茬，不变的是凝在古道上的深深记忆。徜徉在古道上，我慨问被千年风雨打磨光滑的石头，与这条古道结下不解之渊的是无可奈何的饥荒人？还是声名显赫的达官贵人？是叱诧风云的康熙雍正？还是浴血奋战名将壮士?是息战和亲的汉女昭君？还是诚信睿智的辉煌晋商？还是……就这么一条也许普通不过的古道，它究竟承载了多少代先人的荣光与梦想?通向了多少代人的理想之地?
静静躺着的石头，虽然千年不语，但它用上面深深的印迹告诉了我答案。在这走不完的西口上，凝结成一道道追忆思索，风干成一种敬仰向往。
穿越时光的风沙，将当年情形娓娓道来，和煦的阳光轻柔地抚摸青幽的石板路，诉不尽的往事，触不到的柔情，唱不尽的走西口。
古道幽幽，春草凄凄，遗迹遍地，让人遐思无限，美丽的传说至今余音袅袅，天马行空的万千思绪越过风烟岁月。
明清时候的西口经济人口繁荣无比，店铺林立，客栈遍布街巷，人欢马叫，驼铃悠悠，是日进斗金斗银的鼎盛时期，开启了中国通往中亚，俄罗斯茶叶商贸之路，是当时晋商著名的大盛魁的发祥地，不分昼夜，奔马穿梭，从这古道走出去，走到万里之外，虽然看不到当时的盛况，但历史留下的线索，足以让我们惊叹，回味，与古城堡一起凝成一道永远的风景，一段看得见，永载史册的历史。
晋商在清朝达到鼎盛，形成了中国十大商帮之首的晋商，号称〝纵横欧亚九千里，称雄商场九百年〞，可见其势力和影响之大，无可比拟。
走西口是对命运的挑战。
古道是晋商万里商途的艰辛、期盼、缘起，开拓了中原与草原通商之路，从这里走出，历尽艰辛，凭着睿智勤奋，终成巨擎，享誉世界。
伸向远方的古道，也许踏上这条路便没有归途。少则几个月，长达一年半载，更长则有不测风云。一路而来，只有回忆和梦想，能够慰藉莫名的疼痛、孤寂和思念，深入内心的荒芜。
古道西风，如吹响的羌笛，如飞旋的鹰唳。将一条通往天堂的路，铺满哒哒的马蹄声，踏破异域的阒寂，一路唱响哥哥你走西口……
西口的征途是寂寥和苦难的出口。”吃的和气饭，受的对顶苦，撵羊放马拉骆驼”，就着思乡泪，咽着万千苦，历经了风风雨雨，颠簸在古道上，辗转于皮马互市，负重，艰险，疲惫，惊喜……
疲惫的身影、希望的眼神、遥远的路途。这就是我们现在所能想到的走西口的那副画面。可以想象陌生环境中生存的艰难。漫漫长路，萋萋草原，无边的风沙，记录了走西口的山西人雄起的历史全程。
在草原上靠聪慧、勤劳、节俭、诚信、打拼发迹崛起的晋商，在清代将山西的经济推向高潮，当时右玉的大盛魁与徽商胡雪岩并驾齐驱，都是山西人从黄土窑洞一步步走出的壮丽景象。
这千年文化古道上每一个脚印都已深深地镌刻在我的脑海里，而这片热土的每一次呼吸也已融进我的血液中，不能分离。
悠悠岁月如歌，可以流芳百年。透过时光的缝隙，这西口古道历经风雨，曾经辉煌璀璨。但是，逝去的年华终会被历史尘封，容不得我们过多地陶醉于过去。
如今，我们仍在这西口古道上行走着，我们的脚步也从未停留。那就让我们不忘初心，砥砺前行，同舟共济，振兴这千年的文化，传承这中华的瑰宝。
古老的西口古道依然在巍峨雄壮地屹立着，亦如一条奔泻千年的文化长河。站在古道边，眺望千年历史的背影，仿佛耳边响起了当年王昭君那一曲如诉如泣的琵琶声，琤琤琮琮，倘若用心去倾听，却是载着悲欢人生，也载着厚重文化，一冲霄汉。
古道延伸着古道无尽的远古辉煌。
拂去记忆的尘埃，在若隐若现的时光背影里，一种远古的尊贵和久远的文明扑面而来。
千年的古道，千年的足迹，千年的风雨……
古老的古道，深深浅浅的脚印，踏破了日月星辰，走西口汉子吼出的信天游，掀起豪情万丈。我看见，一群赶骆驼的人，把日子安放在骆驼背上，驮满茶盐皮粮，感受着风雨沧桑，在茶叶和皮毛的往来中打捞幸福的日子。长途跋涉，驼蹄声声，一曲走西口，在驮铃声之外，闪耀着太阳的光晕。
古道上静静躺着的石头，永远仰望天空、山峰，永远依伴草木、流水，永远聆听花吟、鸟唱、虫鸣……但愿接下去的日子里，梦里常有对过往的眷恋，偶尔也能享受那久违了车水马龙和脚步声的抚慰。
虽说这条被世纪前那双脚走出的路，已被公路铁路取而代之，可那些长途跋涉，艰苦卓绝的创业故事，和用血泪开垦的荒漠上，依然流传他们感天动地的创业精神。
走西口的汉子用脚步和胆魄，走出上万里茶途、走出国门、走向欧洲、东亚、走出了大气磅礴的晋商文化、走出了三晋男人铸造的璀璨历史，走出了荡气回肠的西口精神，这片土地会永远铭记他们的卓越功劳。
山西旅游信息中心编辑整理
摄影：王军芳 文：王彩蜜
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