图源@李拜一
关于天宁寺塔的文字描述，林徽因所写就的篇章或许并不算早，然其一定是最美，且极具学术价值的。
关于天宁寺塔建造的年代，据一般人的传说及康熙、乾隆的碑记，多不负责地指为隋建，但依塔的式样来做实物的比较，将全塔上下各部逐件指点出来，与各时代其他砖塔对比，再由多面引证反证所有关于这塔的文献，谁也可以明白这塔之绝对不能是隋代原物。
国内隋唐遗建，纯木者尚未得见，砖石者亦大罕贵，但因其为佛教全盛时代，常留大规模的图画雕刻散迹于各处，如敦煌、云岗、龙门等等，其艺术作风，建筑规模，或花纹手法，则又为研究美术者所熟审。宋辽以后遗物虽有不载朝代年月的，可考者终是较多，且同时代、同式样、同一风格的遗物亦较繁伙，互相印证比较容易。
天宁寺塔丨图源网络
广安门外天宁寺塔，是属于那种特殊形式，研究塔者竟有直称其为“天宁式”的，因为此类塔散见于北方各地，自成一派，天宁则又是其中最著者。
此塔不仅是北京近郊古建遗迹之一，且是历来传说中，颇多误认为隋朝建造的实物。
但其塔型显然为辽金最普通的式样，细部手法亦均未出宋辽规制范围，关于塔之文献方面材料又全属于可疑一类，直至清代碑记，及《顺天府志》等，始以坚确口气直称其为隋建。
晚清时期的天宁寺塔
我们可以断定天宁寺塔绝对不是隋宏业寺的原塔。而在年代确定的砖塔中，有房山云居寺辽代南塔与之最相似，此外涿县普寿寺辽塔及确为辽金而年代未经记明的塔如云居寺北塔、通州塔及辽宁境内许多的砖塔，式样手法都与之相仿佛。正定临济寺金大定二十五年的青塔也与之相似，但较之稍清秀。
与之采同式而年代较后者有安阳天宁寺八角五层砖塔，虽无正确的文献纪其年代，但是各部作风纯是元明以后法式。
北京八里庄慈寿寺塔，建于明万历四年，据说是仿照天宁寺塔建筑的，但是细查其各部，则斗栱、檐椽、格棂、如意头、莲瓣、栏杆（望柱极密）、平坐、枭混、圭脚——由顶至踵，无一不是明清官式则例。
所以天宁寺塔之年代，在这许多类似砖塔中比较起来，我们可暂时假定它与云居寺南塔时代约略相同，是辽末（十二世纪初期）的作品，较之细瘦之通州塔及正定临济寺青塔稍早，而其细部则有极晚之重修。
在未得到文献方面更确实证据之前，我们仅能如此鉴定了。
当然，除却林徽因,梁思成教授亦对此塔有过高度评价。依他的眼光来看，此塔“富有音乐的韵律，是中国古代建筑设计中的杰作”。
梁、林所赞叹的天宁寺塔，被其确定为辽塔无疑。然此塔所处之天宁寺，又是何时所建呢？
依据曾寄居于此、且撰写了《日下旧闻》一书之朱彝尊的说法：万古光林寺，相传拓跋宫。
这两句话，似乎在告诉我们：天宁寺初建之时，乃北魏年间（具体来说，其为孝文帝拓跋宏在位期间）；而天宁寺最初的名称，则是光林寺。
天宁寺塔丨图源网络
待隋文帝仁寿二年（602年），该寺即更名为宏业寺。此时，一座收藏佛舍利的木塔已然建成。及至唐开元年间，此庙又改名为天王寺。这便是于今日天宁寺山门外所矗立之“唐代天王寺遗址”纪念碑的由来。
再至金大定廿一年（1181年），庙宇名曰大万安禅寺。当然，在大万安寺的名称出现前，也就是天王寺的年代，一座取代了木塔的砖石舍利塔得以建造。其时，大约为辽重熙十七年（1048年），抑或辽大康九年（1083年）。
到了元末之际，大万安寺遭遇兵火之灾，其殿宇皆荡然无存，唯留下高塔一座。及明朝洪武年间，燕王朱棣下令重修大万安寺。
待朱棣登基，大万安寺更显兴旺之象。此事，还要感谢明成祖身边的重要谋士、被封为少师的姚广孝。
此后，古刹又于明正统年间、嘉靖三年（1524年）、清乾隆廿一年（1756年）、四十七年（1782年）四度重修。
然也就是在明正统年间，这里被更名为天宁寺。置于明清极盛之时的天宁寺，塔前立有辽代经幢、明代碑亭，塔后建有大觉殿、广善戒坛，塔之西北留有宗师府，塔之东南另有历代住持之塔林一区。待到清修天宁寺后，乾隆帝为寺内大殿御笔题写了——常清净法、觉路慈缘诸匾。
盛时之天宁寺，庙宇占地甚广，寺内百花争艳。其中，以桂花、秋菊、杜丹、芍药等为佳。于是，每逢春秋两季，居京民众便纷至沓来，携酒食以观花。一时间，寺中戒律形同虚设。
与此同时，寺内多有售卖鼻烟者，且味道极佳。游人于此，大凡会带回一两瓶以馈亲友。因而，便有了——天宁寺内闻鼻烟的说法。
此外，根据《帝京景物路》《天府广记》等文献的记载，于每日清晨或午后，在大士殿内会出现“梵宫塔影”的现象。只可惜，而今大士殿不存，此现象亦无从考证。
待清中叶以后，由于官府不再拨款修葺，天宁寺长期失修，其房舍景观亦渐渐步入老态。其时，寺庙为曹洞派所把持，且变成了一座子孙院。
于经历了“庚子国变”之后，在陈源、陈宝琛、林纾等清末文人的眼里，天宁寺已然成为了“前朝遗迹荒烟蔓草人迹所不到之区”，足见其倾颓程度之严重。此等区域，还包括慈仁寺（即报国寺）、崇效寺、极乐寺、花之寺等。
然瘦死骆驼比马大。及至民国时代，天宁寺仍占地108亩之多，寺内殿宇百余间。此外，另有附属庙产187亩。
根据民国中期的统计，天宁寺内共有前代遗留之各类造像二十余尊。其中，高达3丈的接引佛、高约5尺的菩萨与韦陀等，皆为铜质。另，明代铜钟、铜罄等尚且留存。
待新中国成立后，天宁寺区域内的一切，皆发生着沧桑巨变。
如今的天宁寺丨图源网络
自北京唱片厂落成后，天宁寺成为该厂厂区。而寺院山门，则已改为民居。从此，世人便无法一窥古塔之貌。与此同时，古刹东西两路，皆被民居所占。东路更建成了花鸟鱼虫市场。至于寺外塔林，亦改成居民小区，诸塔皆已无存。
此时，古塔的研究者林徽因，已然离世近二十载；其夫梁思成，也已故去一年有余。待到1988年，天宁寺塔成为第三批国保单位。若干年后，随着西厢工程与天宁寺小区改造之推进，塔东的两座有碍观瞻之建筑被拆，古塔才重新与世人谋面。
而今，居于天宁寺山门之内者，仅为弥陀殿一座，此乃天宁寺之后殿。殿前月台上，各立一通乾隆碑，记载着乾隆朝两次修庙的经过。
作者丨王琦
【文章来源：《北京纪事》9月刊】
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