公元953年，辽朝一名契丹女婴呱呱坠地。那时谁也没有想到，这个看似柔弱的女孩子，会成为日后中国最为传奇的女性！这位女性的名字，叫做萧绰。
公元969年，酷爱杀人取活胆补身子的辽穆宗被杀，辽朝上下一片混乱。国不可一日无君，众人一致推举贤明的耶律贤继位，是为辽景宗。早早与辽景宗结为夫妻的萧绰，因为这一偶然事件，登上了万人瞩目的皇后之位。这一年，萧绰仅仅16岁。
自被拜为皇后之日起，萧绰便和辽景宗携手执政。契丹女人的地位颇高，萧绰不仅仅参与辽朝政事，更参与了契丹军事。契丹源于塞外，与蒙古同源，盛产骑兵。而在冷兵器时代，拥有一支强大的骑兵，恰恰是战场上决胜的关键力量。
骑兵才是冷兵器时代的王者
景宗在位期间，辽朝因内乱造成的破败渐渐消失。这位契丹皇帝，提倡民族包容，绝不干预各族风俗，以大包容的姿态看待各族。即便以现代的角度审视那个时代，辽朝也是尽显大国姿态。这一切的成就，都与萧绰的努力密不可分。然而景宗体弱多病，年仅34岁便离世，可怜萧绰29岁就要守寡。更难的是，此时萧绰的儿子辽圣宗年仅10岁，尚不成年。辽朝主幼母弱，重担全架在了萧绰身上。
宋军雍熙北伐
就在辽国最弱小的时刻，宋朝崛起。宋太宗看准了辽朝主幼母弱，是收复燕云十六州的绝佳时机。公元986年，赵光义调集全国20万兵马北伐辽国，史称雍熙北伐。宋军兵强马壮，军士皆为久经沙场的老兵，一路上势如破竹。而此前辽军在与赵家军队的战斗中，几乎从未取得胜利。
得知宋朝来犯，辽国朝野震动！此刻辽朝的最高领袖只是个弱女子，一个女人如何抵挡强大的宋军？可萧绰偏偏要向世人证明：女人打仗未必弱于男人！
萧太后暮年象
宋军兵分三路，其中曹彬一路数量最多，达到十万。若能挫败曹彬，其余两路宋军士气必然低落，不日便土崩瓦解。萧绰自己则亲自跨上战马，与10岁的儿子一同御驾亲征，以1万精锐骑兵迎战曹彬。其余两路则由别的将军分别抵御。
正当辽国骑兵行至涿州时，得知曹彬赶来。兵贵神速，萧绰立刻集结所有骑兵，冲击宋军。曹彬为了抢战功，仅仅携带5日粮食仓促北上。不巧的是，此刻正值酷暑，宋军缺乏饮水，士兵又连日赶路，早已疲惫不堪。更要命的是，宋军善于阵战，却无法应对突袭。
辽朝骑兵突然出现，十万未结阵的宋军大乱，被杀得丢盔弃甲。另外两路宋军得知曹彬战败，士气大跌，不久就被分别击破，20万宋军就这样被一介女流击败。这一年，萧绰只有33岁。
辽朝大胜宋军后，国内士气空前高涨。萧绰与儿子辽圣宗一同治理国家，革除弊病，重用汉人，令契丹迎来了全盛。因为圣宗年号为太平，因此此时期被史学家称为太平之治。太平之治全都仰仗萧绰对圣宗的栽培，并且儿子成年后，萧绰也几乎不再过问朝政，几乎完全放下了权力，难能可贵。
契丹全盛浮雕
公元1004年，萧太后与辽圣宗一起兴兵南下，一路杀至澶州城，直逼开封府。辽军一路节节连胜，继位的宋真宗吓得要迁都。可在寇准的一再要求下，宋真宗最终亲临战场，宋军士气大振。此刻辽国大将萧挞凛却被远程射杀，战事失利。辽军因为太孤军深入，后路极有可能被掐断。
宋军十分依赖远程武器
就在这个危机关头，萧绰机智地利用宋真宗急于求和的心理，化干戈为玉帛，签订了澶渊之盟。至此，辽宋两国百年无战事。宋朝一年花30万两就能换取和平，而此前宋朝廷一年却要花3000万两军费与契丹抗衡。从经济角度看，澶渊之盟绝对是大大的好事。这一年，萧绰52岁。
澶渊之盟换来百年和平
澶渊之盟令辽朝的名声远扬。在西方，史书中称呼中国为“震旦”，也就是契丹。西亚地区直接管中国叫契丹，而不是宋。哥伦布远航，也是为了寻找传说种的契丹国。萧绰令契丹的名声传到了世界各地，她本人也轰动世界，马可·波罗也对她有记载。由此看来，萧绰无疑是中国古代最传奇的女性。
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