喝威士忌的时候，辨认识别酒体中复杂的香味是每个爱好者都极为享受的过程，
不过，威士忌中蕴含上百种香味，凭你的一己之力，识别起来还是有些困难。
这个时候，一种叫“风味轮盘”的神器就可以发挥作用了。
比照着轮盘上的香型分类，会让你瞬间“开窍”不少。
很多威士爱好者都有过参照风味轮盘来品酒的经历。
不过说真的，你知道风味轮盘究竟是怎么来的，又是怎么起到作用的吗？
香气与风味轮盘是你品尝威士忌时十分有用的辅助工具。借助它们，你可以轻松在数量广泛的威士忌中的区分与识别那些典型的味道。这些轮盘一般由贸易协会，大品牌或者其他饮料产业组织所创，并且这些轮盘也不仅是威士忌一种饮料独属的。如今，关于咖啡，啤酒，红酒，甚至芝士的风味轮盘比比皆是。基本上，那些味型复杂且具有特色的食品和饮料，都会有属于自己的轮盘。面向消费者的味觉轮盘，首次出现在一本面向威士忌消费者的小册子里，名为《味道课程》（Nosing Course）。小册子由威士忌权威Charles Maclean 和 Michael Jackson编纂。这个版本的“香味描述轮盘”（aroma descriptor wheel）一直沿用至今。这个轮盘用起来其实蛮有意思的，因为我们一边用，还要一边思考，轮盘里那些用“伦敦腔”描述出来的味道究竟是什么意思。比如说“松节油味儿”（Turps）“朗姆托夫特味儿”（Rumtoft 以朗姆酒腌渍的各种水果）“鹿下水儿”（Gralloch，没错儿，就是你想的那个“下水”）以及“Horlicks牌大麦牛奶饮料味儿”。（P.S，黑暗料理国的日常饮食，真是水深火热……）如果你们有谁在威士忌里尝出过这种味道，请跟咱们编辑部知会一声……Anyway，据称，Charles 和 Michael制作味轮的灵感来自于一个苏格兰威士忌研究机构，这个机构尝试使用轮盘形状的图表来归纳威士忌酿造过程中，各种感官与味道的转化。而轮盘形的图表可以让我们清楚的看到威士忌味道的各种分类，以及各种类别之间的转换与区别。所有的味道都平均排列在轮盘上，不会出现某几种味道比另外的味道更突出的情况。此外，轮盘还可以发挥“筛子”的功能——如果你品味到了水果的风味，但是你又不确定具体是哪种味道，在味轮标注的水果风味辐条里一条条寻找，也许很快你就能从中找到似曾相识，却又说不出来的那股味道。此外，这个坐标也是辅助你品酒的好工具——尤其是当你选酒的时候。嗅觉同样也是一种难以捉摸的感官。我们的鼻子能够区分出上千种不同种类的香味，但是要把它们描述出来对大多数人而言实属不易。这时候，风味轮盘同样也是帮助你定位某种味道的好帮手。
总体来说，风味轮盘能够帮助挖掘你的记忆中的味道，让你准确的定义你所尝到的威士忌究竟是由哪些香味所组成的——对于我们这些威士忌爱好者而言，在饮酒过程中，没有什么比突然开窍，惊呼出“就是这个味儿”的那一瞬间，更加有成就感的时刻了。
不过说实话，很多入门级别的爱好者，就算对着风味轮盘也会感到有些摸不着头脑。这有很大程度是因为大家对于轮盘中所描述的“味道参照物”并没有太深的概念。
比如我们描述一杯威士忌的味道时，当提到蜂蜜味，水果味以及巧克力的风味，大家很容易理解辨认——因为蜂蜜，水果和巧克力是大多数人都尝到过的味道，一旦接触到相似的味道，大脑会立刻触发记忆，帮你准确定位出这些风味。
所以说，树立最初的参照标准，是很重要滴。而树立标准的方式多种多样。
你可以去购买具有各类代表味型特色的威士忌小样，通过寻找它们之间的不同从而来分辨不同威士忌的不同味道；你也可以对比风味轮盘上的名词，先去尝一尝现实生活中，焦糖，糖渍樱桃，红酒炖苹果是什么味道，再在下一杯威士忌里寻找这些风味；当然了，你还可以亲自到某个威士忌的产区走走，去最直观的感受那里的地域特色，让酒厂的工作人员向你解释，这种地域特色是以怎样的方式呈现在威士忌当中的。
要说威士忌爱好者心中排名第一的产区，就不得不再跟你们提一次艾雷岛了。
参加1月3日出发的艾雷岛巡礼，亲自走到泥煤的产地，去直观的感受这种你之前懵懵懂懂听了无数遍，却一直鲜有直观体验的味道。不要认为这只是一场走马观花的旅游，如果你打算在威士忌品鉴的道路上稍微走的远一些，那么走到原产区，树立精确的味觉标准，将对你今后的饮酒体验，产生深远的影响。
