许多家长从各种途径了解到孩子经常地吮吸手指会有许多害处——孩子经常吮吸手指会影响其牙齿的生长，过多地吮吸手指会造成牙齿咬合不正，且伤及下巴肌肉及颚骨，也易造成细菌感染；同时，孩子吮吸手指常会遭到小朋友的耻笑，引发他的害羞、焦虑；再者，经常吮吸手指，总是把手放在口中，可影响手指肌肉发育和精细动作的发展，从而对以后的工作、学习及生活有一定的影响。正是基于这些认识，当孩子6个月后，特别是3、4岁后，仍然经常地有吮吸手指的行为表现时，家长就十分紧张和忧虑，他们在一些“过来人”的指导下，对孩子采取了一些能很快产生效果的治标不治本的方法，如，在孩子小手指上涂上些苦味、辣味的东西来防范，或者给孩子戴上手套或在其手指贴胶布，还有的父母很紧张地一直盯着孩子，一等他把手指放进嘴里就把它拿掉，另外，有的父母为了防止孩子在睡觉时吮吸手指，则把孩子的胳膊缚在床边——如用线绳将他的手控制在既可让他活动又不让他够得到嘴的程度上……，这些方法，如果能严格地坚持使用一段时间，大多数孩子都会放弃吮吸手指行为。但我们的相关研究却发现，用上述治标的方法虽然使孩子的吮吸手指的行为消失了，但他们中的许多人又形成了另外的问题行为，如，吮吃衣角、被角，咬嘴唇、拔头发、爱发脾气、强迫性行为，甚至有的孩子还会出现残忍行为和攻击行为，并且这些问题行为发生的频率比原来吮吸手指的频率还高出许多。
孩子为什么会出现这种现象呢？原来孩子的习惯性吮吸手指是其内心紧张或压抑的一种外部行为表现。孩子之所以吮吸手指是因为他们要把内心的紧张情绪释放出来，吮吸手指为他们许多内心冲突和其它适应困难提供了情绪上的出路。而我们对孩子由于心理紧张或压抑或有压力而产生的吮吸行为，只采取“堵”的方式——以惩罚手段强行迫使孩子改正这一行为，这不但没有减轻孩子的内心紧张度，反而加重了孩子的心理紧张度，进而使孩子的吮吸行为或类似的其它心理行为问题发生的频率更高。从另一种意义来说，即使这些方法真的能把孩子由于心理紧张而可能出现的种种心理问题行为都“堵住”了，但孩子也会因失去宣泄（减轻或缓解心理紧张）的机会或途径，而使紧张能量在心中逐渐积累，他们可能将会产生更加可怕更加内隐的心理问题，这对孩子心理的健康发展将会带来更大的危害。
所以我们不主张单纯地用强行的办法来迫使孩子放弃吮吸手指的行为。
摘自《幼教园地》2004
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