低碳饮食指的就是低碳水化合物饮食，其核心在于严格限制碳水化合物的摄入，不足的能量主要由脂肪代替。这一完全不同于营养膳食指南的方案是由美国医生阿特金斯于1972年在他的《阿特金斯医生的新饮食革命》一书中首次提出的。其基本核心就是主要供能模式的转变-由葡萄糖为主转化为脂肪为主的功能模式，这种模式的转变有助于减肥。事实上，许多低碳饮食的信奉者在实践之中意外发现：低碳不仅减肥，而且低于胰岛素抵抗、糖尿病都有很好的效果。
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当然，这不是今天文章的主题。事实上，从最新的几个抗衰老的理论来看，低热量、低碳水饮食都与之相符。关于衰老领域的研究，最初的发现就是1939年的动物实验，实验中人们观察到：限制小鼠和大鼠的热量的摄入可以延长寿命，这一发现在进一步的灵长类动物的实验中得到了证实。
最新的系列研究显示，之所以低热量、低碳水饮食延长寿命根本的原因在于这一模式具有抗衰老的作用。衰老为何发生？最新的自然杂志对此进行了梳理。（原文和出处：From discoveries in ageing research to therapeutics for healthy ageing. Natural 571, 183-192(2019））（从衰老研究的发现到健康衰老的治疗学。自然571，183-192(2019年））
人类为何衰老？自然杂志谈到的几种理论也许对于我们有所启迪。
1 胰岛素抵抗。胰岛素抵抗指的是身体组织细胞对胰岛素敏感性下降，不得不代偿性分泌更多的胰岛素以满足身体能量需要的一种病态的状况。这必然导致身体胰岛素分泌的增加，过多的胰岛素本身就多身体组织细胞具有毒性作用，导致身体慢性炎症状态。此外，过多的胰岛素导致了身体内脏更多的脂肪储存，过多的内脏脂肪本身就带有大量的炎性因子，这都增加组织细胞损伤的风险，增加动脉硬化的发生概率。
为何出现胰岛素抵抗？最为常见的原因恐怕就是过多的碳水化合物的摄入了！碳水化合物过多→胰岛素分泌增加→组织细胞对胰岛素敏感性下降→慢性炎症→组织细胞衰老。而现代基因级别的研究也证实：低碳水、低热量饮食可以抑制导致衰老的胰岛素通路信号的通路，这已经在大量的动物实验中得到证实。
2 雷帕霉素靶蛋白通路：雷帕霉素靶蛋白？有点专业啊。怎么理解啊？我们知道，衰老是一个非常复杂的过程，但一定与组织和细胞中累积的各种大分子（如DNA、脂质、蛋白质等）物质损伤密不可分，这种损伤与身体内的各种信号释放关系密切，雷帕霉素靶蛋白通路就是这样一种信号通路。该信号通路与机体能量传递、压力、营养物质的传递及生长有关，可以想象，当该通道出现故障的时候，组织细胞能量代谢、营养代谢都会出现故障，衰老则是自然而然发生的了。
此外，雷帕霉素靶蛋白通路参与了身体自噬的调控。解释一下自噬，它指的是吞噬自身细胞浆的蛋白和细胞器的过程。现代研究发现：衰老与自噬不足关系密切。
有大量研究表明限制饮食热量可以对该通路产生影响。在秀丽隐杆线虫中，限制热量的饮食会改变该信号途径，可使秀丽隐杆线虫寿命延长5倍！（不敢说人类寿命也增加5倍）。
3 线粒体损伤理论：线粒体是一种存在于大多数细胞中的细胞器，为细胞的活动提供能量的场所。研究表明，细胞生命活动所需能量的95%均来自于线粒体。线粒体的老化意味着细胞能量代谢出现故障，这种故障也会导致细胞、组织和器官的衰老。为何会出现线粒体的老化？这也与供能过程之中同步产生的自由基密切相关。饮食中碳水化合物、脂肪和蛋白质为我们饮食中主要的供能饮食，其中，碳水化合物在供能过程之中产生更多的自由基，这自然增加了线粒体损伤的风险。
当然，关于衰老还有一些学说，比如Sirtuin和NAD+理论，生物钟理论，蛋白质稳态理论等，但这些理论都与低热量或低碳水化合物饮食关系密切。因此，尽管衰老的原因非常复杂，但我们在日常生活中做好下面的工作，相信一定会有收益：
1 运动：运动绝对是有效的抗衰老剂。运动可以降低年龄相关性疾病的发生率，提高生活质量。运动为何可以抗衰老？原因非常复杂，但有一点可以肯定，运动有助于改善组织细胞对胰岛素敏感性，减少高胰岛素血症的风险；
2 低热量食物的摄取：低热量食物有助于增加身体的自噬能力，同时有助于身体能量代谢和营养代谢，这对提高细胞活力也是非常重要的；
3 低碳水饮食：道理很简单。可以减少胰岛素分泌，减少肥胖和代谢综合征的风险；
4 各种营养素的补充：维生素C对于氧化过程中产生的自由基具有还原的作用。辅酶Q10对于细胞中线粒体具有保护作用；
总之，衰老是非常复杂的生命过程，目前的科技还没有绝对的抗衰老的灵丹妙药。健康的生活方式，正确的营养补充仍然是目前正确的抗衰老的选择。欢迎关注我的头条江苏省肿瘤医院李枫。
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