庙号、谥号、尊号和年号.这些称呼有何意义呢?

中国古代的帝王除有姓名之外,往往还有庙号、谥号、尊号和年号.这些称呼有何意义呢?

1、庙号

庙号始于西汉,止于清朝,是封建皇帝死后,在太庙立室奉祀时的名号.一般开国的皇帝称祖,后继者称宗,如宋朝赵匡胤称太祖,其后的赵光义称太宗.也有个别朝代前几个皇帝皆称祖,如明朝朱元璋称太祖,其子朱棣称成祖.清朝努尔哈赤称太祖,福临（顺治）称世祖,玄烨（康熙）称圣祖.但是在隋以前,并不是每一个皇帝都有庙号,因为按照典制,只有文治武功和德行卓著者方可入庙奉祀.唐以后,每个皇帝才都有了庙号.

2、谥号

谥号是后人根据死者生前事迹评定的一种称号,有褒贬之意.所谓'谥者,行之迹','是以大行受大名,细行受细名.行出于己,名生于人.'谥号有帝王之谥,由礼官议上,有臣属之谥,由朝廷赐与.还有称谥,是门徒弟子或是乡里、亲朋为其师友上的谥号.帝王将相之谥在西周时即已出现.秦时曾一度废除,汉代恢复,直至清末.私谥可能始于东汉,或谓春秋时期已有.民国以后,称谥在一段时间内仍存在.谥法有固定用字,如慈惠爱民曰文,克定祸乱曰武,主义行德曰元等,这是美谥,杀戮无辜曰厉,去礼远众曰炀,好祭鬼怪曰灵等,这是恶谥,还有表示同情的哀、愍、怀等.一般人的谥号多用两字,如岳飞谥曰武穆,海瑞谥曰忠介.

3、尊号

尊号是为皇帝加的全由尊崇褒美之词组成的特殊称号.或生前所上,或死后追加.追加者亦可视为谥号.尊号一般认为产生于唐代.实际早在秦统一中国之初,李斯等人就曾为当时的秦王政上尊号曰'秦皇'.不过这时的尊号一词的含义与唐代以后的不甚相同.尊号开始时,字数尚少,如唐高祖李渊的尊号为'神光大圣大光孝皇帝'.越到后来,尊号越长,如清乾隆皇帝全部称号为'高宗法天隆运、至诚先觉、体元立极、敷文奋武、钦明孝慈、神圣纯皇帝',除了庙号'高宗'二字外,其尊号竟有二十余字之多.

4、年号

年号是中国皇帝纪年的名号,由西汉武帝首创,他的第一个年号为'建元'.以后每个朝代的每一个新君即位,必须改变年号,叫做改元.明朝以前,封建皇帝每遇军国大事或重大祥瑞灾异,常常改元.如汉帝在位五十四年,先后用了建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、征和、后元十一个年号.唐高宗在位三十三年,先后用了永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章.咸亨、上元、仪凤、调露、永隆、开耀、永淳、弘道十四个年号.明朝自第一代皇帝朱元璋开始,包括明、清两代,每一个皇帝不论在位时间长短,只用一个年号,如明太祖只用洪武,清高宗只用乾隆.

在我国古代文献中,对前代帝王多不称姓名或尊号,都称庙号、谥号或年号.