若是布局者能用局中局同时拯救一国、扰乱一国、灭亡一国、再强盛两国，说他是时代的操盘者也不足为过。
这位布局者便是子贡，孔子的弟子。他对后世的影响不输苏秦、张仪。先来看看司马迁怎么评价他的局中局：
故子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、疆晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。——《史记》
《孙子兵法》中有云，“势者，因利而制权也。”解读君便与各位拆解拆解子贡的局中局。
春秋战国交替之际，齐国田氏一族的首领叫做田常，他希望取代姜子牙的后人，成为新的齐国国君。
然而齐国内部其他大家族也是树大根深，尤其以高、国、鲍、晏四家让田常投鼠忌器，不敢轻举妄动。
为达到目的，田常想到一个小妙招，就是通过攻打鲁国来壮大自己的影响力，震慑四大家族。
但是鲁国的兄弟并不认为这是好主意，奈何国家实力有限，又没有传说中的“鲁殇王阴兵借道”。好在这时候孔子和他的弟子还在，为了阻止齐国挖自家祖坟，孔子派遣子贡去游说列国。
注意，不是游说齐国，是列国！
子贡的第一站是齐国，他带着一顶小黑帽来见田常。
田常自然没将子贡放在眼里，子贡也不屈不挠地扶了扶帽子，“听说大人想攻打我们鲁国，但是鲁国城墙单薄、君王愚钝，大人应该攻打南面的吴国才是。”
田常反问，“吴国城墙高大、兵精粮足、君臣贤能，我为啥不挑软柿子捏，非要找吴国麻烦呢？”
子贡开始了他的表演，“听说田大人在齐国三次想要封侯都没成功，您现在对外用兵不正是希望转移国内矛盾、建功立业，树立自己在朝堂上的威严吗。
可是，就算您击败了鲁国，朝堂之上也不会将功劳记在您的头上，毕竟鲁国弱小，击败鲁国是理所当然的。但是攻打吴国就不一样了，伐吴战争必然旷日持久，您就可以养寇自重，进一步扩大自己的势力了。”
田常有点心动，他想搓搓小手，却又放了回去，“不过我的军队已经在前往鲁国的路上了，要是现在改变主意，怎么向朝廷交代呢？”
子贡扶了扶帽子，“您放心，我会让吴王出兵救鲁，到时候就看您的表现了。”
说实话，吴王夫差的脑子里都是西施，腾不出空来装子贡。
但是子贡的一句话引起了夫差的兴趣，“听说大王击败越国后，朝思暮想效仿齐桓公、晋文公称霸中原，我手里正好有这样一个项目，不知道大王是否笑纳呢。”
看见夫差饶有兴致，子贡继续说，“齐国灭亡鲁国后，将如同大王灭掉越国后一样，成为一方霸主。届时齐国坐大，大王想称霸中原就难了。
如果您现在出兵救鲁国，就如同当年齐桓公营救燕国一样，既能彰显您的威严、又能展示吴国的实力，称霸中原指日可待呀。”
夫差有点心动，想搓搓小手，却又放了回去，“救鲁国可以，但是我担心与齐国交战之际，越国在背后捅刀子怎么办呢？”
子贡扶了扶帽子，“别担心，我去说服越王乖乖。”
越王勾践不太开心，面前的鲁国小伙子带来一个坏消息，吴国要援助鲁国，又担心越国在背后捅刀子，所以准备先揍一顿越国再去跟齐国掰手腕。
不过子贡又献上了一条妙计，“吴国看似强大，但是夫差这些年穷兵黩武，杀掉忠臣伍子胥、任用小人伯丕，国家已经外强中干。
只要大王按照夫差的性子办事，给他提供军粮，用重金贿赂伯丕，让吴国对越国放心，您就可以暗戳戳地休养生息，等到吴国和齐国的消息。
如果齐国胜利，大王可以趁势进攻吴国，如果吴国胜，晋国必然不会坐视不管，等到晋国打过来，大王仍然可以趁虚而入，灭掉吴国。”
勾践有点心动，他想搓搓小手，却又放了回去。这时子贡抢先扶了扶帽子，“别担心，我去说服晋国。”
晋国国君问道，“你是来讨救兵的吧。”
子贡叹息一声，“我是为大王不值得呀。如果只是齐国入侵鲁国也就罢了，现在吴国也掺合进来。这些年吴国把楚国、越国挨个揍了一遍，要是再击败齐国，那下一个就是晋国了。”
晋国国君眯了眯眼睛，发现事情没有这么简单，“先生有什么办法呢？”
“大王只需要整顿好兵马，我已经同越国约好，如果夫差大胜齐国，大王正面迎击吴国，越国从背后偷袭，两面夹击，吴国必败，大王也将称霸中原。”
后来呢？
后来齐国大军在艾陵被吴国击败，齐国局势陷入混乱，鲁国得以保全。吴王得寸进尺进攻晋国，两国在黄池对峙，越国趁虚而入攻占吴国，夫差回天乏术，最终挥剑自刎。
左徒点评：
子贡的局中局厉害之处在于，他根据齐、吴、越、晋各自的欲望和需求制定策略。俨然是加强版的驱虎吞狼之计，却比荀彧早了一千多年。
与其说是算计各国，不如说向各国提供了称霸的机会。即便吴国未能击败齐国，四国也能到达各自的需求，田常在齐国获得地位、越国仍然趁虚而入灭掉吴国、晋国可以高枕无忧做中原霸主。
当然，无论哪种结局，鲁国都能不费一兵一卒保存下来。这就像那道经典的选择题，从“100%获得一百万”和“50%获得一个亿”中进行选择一样。
聪明的商人会选择以2000万的价格将“50%获得一个亿”的机会卖给能承受失去一个亿的富人。
设局者稳赚不赔，局中人能否获利就看各自的本事了。各位读者是否有破解此局的良策呢？欢迎在评论去中讨论。
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