1983年，美国哈佛大学教育研究院的心理发展学家霍华德加德纳，从研究脑部受创伤的病人发觉到他们在学习能力上的差异，提出了多元智力理论。
多元智能理论认为智能应该是多维度和相对独立的，而且这些智能以不同的方式和程度有机地组合，每个人的智能有具有各自的特点，所以孩子表现出来的“笨”，是他在某一智能上面程度比较低，他在其他方面的“聪明”还没有被发现罢了。
传统上，学校一直只强调学生在数理逻辑、语言智能─数学和语文（主要是读和写）两方面的发展，但这并不是人类智能的全部，还有至少有八种以上的智能。不同的人会有不同的智能组合，例如：建筑师及雕塑家的空间感（空间智能）比较强、运动员和芭蕾舞演员的体力（肢体运作智能）较强、公关的人际智能较强、作家的内省智能较强等。下面这些智能，你家孩子总会有的。
1、语言智能
能力表现：对口语和书写语言的敏感度，学习多种语言的能力，以及使用语言达到某个特别目标的能力等。
培养方法：有意识的让孩子描述故事、阅读、写日记、采访、辩论、编辑、电视主持等。
代表人群：律师、演说家、作家、诗人等。
2、音乐智能
能力表现：指在音乐演奏、创作和欣赏方面的能力。表现在喜欢演奏乐器，能听出音乐表达的情绪，如快乐或悲伤，较有灵性。
培养方法：让孩子参加或组织音乐会，学习乐器演奏，形成对音乐的敏感力，经常以美妙的音乐为背景，通过音乐构想画面或伴随音乐跳舞来培养学生的音乐感。
代表人群：音乐表演家、作曲家、音乐评论家等。
3、逻辑-数学智能
能力表现：懂得以逻辑去分析问题，执行数学操作和以科学方法探讨问题，心算速度快，喜欢电脑等等。
培养方法：鼓励孩子多运用推理（侦探）、在生活中运用数学（理财）、设计表格和计算，多玩预测游戏等。
代表人群：数学家、逻辑学家、会计师、科学家等。
能力表现：有确认和操作广大空间方向的能力，或能准确感觉视觉空间，并把所知觉的表现出来。比如方向感强、对立体几何感兴趣等。
培养方法：让学生描述人或物的外表细节：阅读地图和示意图，玩拼图和迷宫游戏，利用图片教学，画地图和图表设计等。
代表人群：航海家、飞行员、雕塑家、建筑师等。
5、身体-动觉智能
能力表现：用全身或身体某些或某一部分，如手、口，去解决问题或创作作品的潜在能力。表现在对做过的事比见过或听过的更记忆深刻。
培养方法：通过动手组装器械、安排实验课、设计角色扮演等班级游戏。
代表人群：舞蹈家、演员、运动员、工匠、外科医生、需要动手操作的科学家、技师等。
能力表现：是指能够了解别人的企图、情绪、动机和欲望，同时能依此和别人和谐共事的能力。表现为容易与人相处、朋友很多、比较外向等等。
培养方法：可以多组织团体活动、合作完成项目，鼓励学生之间的协作；多组织学生聚会、郊游，学习交往的礼节，教学生如何待人接物。
代表人群：推销员、宗教家、政治家、演员、教师等。
7、内省智能
能力表现：清楚了解自己，有效的处理自己的欲望、恐惧和能力，并有意义地运用这些讯息去调适自己生活的能力。表现在自我感觉较好、较了解自己、自信、直觉感强。
培养方法：鼓励孩子独立地学习，在团队合作的同时，有自己独立完成工作的时间、独处的机会，记日记时多记录一些感受和想法。跟随直觉做判断或采取一些措施，也应给予鼓励。
代表人群：孩子和哲学家等。
8、自然探索智能
能力表现：辨认及分类生活环境中的各种物种的特长，包括动物和植物。表现在对汽车、唱片、物品分类感兴趣，喜欢养宠物，对四周环境变化较敏感等。
培养方法：鼓励孩子接近自然、了解自然，进行田野教育。
代表人群：生物学家、自然环保家、博物学家等。
肯罗宾逊的《让天赋自由》一书中指出，天赋就是天资和热情的完美结合。
也就是说，你可以看不到孩子的天赋所在，但你一定能看得到孩子喜欢什么，一个人的天赋所在就是他的热爱所在，热爱便是天赋的元素，是一个人在没有外力推动下，反复想做、渴望想做的事情。
家长们一定有过这样的感受，为什么我的孩子可以一整天搭乐高积木不会觉得枯燥，为什么我的孩子可以在家里到处跳过来跳过去也不知道累，为什么我的孩子可以连续听几个小时的故事都不觉得困。我们总会感叹孩子为什么可以这么精力充沛呢？
其实是因为他们做的是自己喜欢的事情，他们从做这些事情中获得了能量，从而感觉不到时间在流逝，更加感觉不到疲惫。
因此，我们可以把发现孩子的天赋所在，变成去发现孩子喜欢什么，这就容易多了。
