“西阵织”是在日本京都(西阵)生产的事先染色的传统纹织物的总称,于昭和51年(1976年)2月26日被指定为日本的国家传统工艺品。其织锦产品为日本代表性工艺品,驰誉世界。
西阵织源起于1200年前的日本京都,是日本国宝级的传统工艺品。据说它有日式蜀锦之称,西阵织与我国云锦、壮锦、蜀锦、宋锦齐名,同为“东方五大名锦”。西阵织在织品界享誉盛名地位崇高,以多品种少量生产方式为其特色,是高贵华丽的象征。
“西阵织”始于织造御用织物。5世纪日本桓武天皇平安迁都之后,京都设置了“织部司”,专门管理宫廷织物与奖励匠人,织造绫、锦等高级丝织品。
平安时代过半后,官营丝织工房逐渐式微,匠人开始脱离宫廷管理,自由织造。当时的制品有“大舍人绫”,“大宫绢”等。除此之外,通过研究中国宋朝传入的绫织造技术,开发出了独特的唐绫,常用作装饰神社与寺院。
室町时代,京都爆发了东西军之争,史称应仁之乱(1467-1477),战乱持续了11年之久。战乱平息后工匠们重返京都,在京都西北部重新开始发展纺织业。由于这里曾经是西军布阵的地方,因此被称作“西阵”,在战乱之前就是织造事业繁盛的所在。西阵织也因此而得名。
▲ 京都西阵织会馆门口
室町末期,西阵织及其产地西阵获得朝廷的认可,受到丰臣秀吉等人的保护。而随后工匠们自主引进中国明朝的纺织技术,生产出优秀的绸缎,进一步推动了西阵织的发展。西阵织成为日本的丝绸业代表的同时,也成为了京都具有代表性的产业。日本天文17年(1548年)以西阵为中心的丝织物生产基地形成,盛行高楼提花技术,生产织金、缎子、唐织、纱绫等高档织物。
▲ 西阵织会馆内展示的手工高楼提花机
江户时代,世间安定,町人文化兴起,作为高档绸缎产地的西阵愈加繁荣。大型的纱线批发店和纺织作坊林立,形成了纺织街。高档绸缎自不必说,还生产绉绸、白绢等,呈现出压倒性的势头。
然而江户时代后半,西阵也陷入困境,再三出现的饥荒使世间动荡,幕府的“奢侈禁止令”也使西阵织的需求量减少。期间京都经历了几场大火灾,尤其是天明8年(1788年)的那场大火,织机被全部烧毁,后又逐渐恢复。大火灾,以及丹后、桐生等新丝绸产地的崛起,给西阵织以重大的打击。
明治时期,首都迁至东京,整个京都失去了威势。然而,西阵迅速地抓住了文明开化的机遇,向法国等地派遣人才,积极引进海外先进的提花织物技术。在京都西阵织会馆的史料室里,就展览了几台这时期进口的小提花织机。可惜史料室不允许拍照,因此无法给大家展示图片。
到了大正、昭和年代,他们在推动高档绸缎的大众化的同时,也致力于发展传统手织工艺,创造更为文雅的图案与设计,确立了日本代表性高档绸缎的地位。
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