​​第一次布匿战争的经济后果

公元前三世纪，罗马共和国在意大利半岛占据了绝对性的主导地位。从台伯河沿岸的小城市到整个意大利半岛的庇护国，罗马共和国的影响也逐渐向外扩大。至此，共和国不再关注意大利半岛上的其他国家，然而惧怕强敌的罗马人却并未有时间得以喘息。一百年快速的扩张使得罗马与大陆之外的东地中海国家产生了摩擦。

同一时期，迦太基扩展成为了东部地中海最强大的商业帝国，占据了北非海岸直至西班牙之间的所有岛屿。第一次布匿战争之前，罗马共和国对意大利半岛之外的地区不感兴趣，迦太基亦无兴趣插手意大利半岛。于是最初，没有利益冲突的两国在互不干涉的前提下建立了友好的外交关系。但这一切都被麦尔提尼斯人（Mamertini，拉丁语意为“战神之子”）向罗马发来的求助打破。

麦尔提尼斯人本是意大利半岛的佣兵，后从内部攻占了西西里岛的城邦麦散那（Messana），并与邻邦锡拉库萨产生军事冲突。由于不敌，便向迦太基海军求援。迦太基随后以保护麦散那为名，控制了西西里岛南部。但麦尔提尼斯人又由于惧怕迦太基的统治，转而希望可以由罗马来保护他们，便向罗马求助。熟知罗马外交的麦尔提尼斯人，希望可以成为共和国的被庇护国。并希望罗马帮助他们收复锡拉库萨以及麦散那两座城池。共和国元老院本无意干涉，但惧怕强邻的罗马人又怕迦太基发展壮大威胁到自己，于是答应了麦尔提尼斯人的请求，第一次布匿战争也就此打响。

罗马在第一次布匿战争之前并没有流通货币。罗马的经济也是在意大利半岛内部的贸易系统进行交易的，以农业经济为主体，其自给自足的经济体系也只有可能会受到气候和当地地理环境的影响，并无太多外部经济。对比来看，迦太基却是在整个地中海地区进行贸易的海上经济大国，其经济收入主要来源于与地中海地区其他国家的贸易流通，比起共和国，迦太基拥有更大的市场和贸易圈。经济模式上的不同，决定了战争的走向，也改变了罗马共和国。

罗马因当时的经济模式和扩张导致海军几乎没有可战之力。第一次布匿战争主要战场是西西里半岛，这让没有海军战舰的罗马难以在海上与之抗衡。反观迦太基，拥有上百艘的战舰，每艘战舰都有三百名以上的能征善战熟知水性的海军水手。此时的罗马需要支付军饷、建造战舰，硬币因此诞生了。虽然罗马当地有一定产量的白银，也从贸易交往上获得了一些白银，但总体上来说白银储量是不足的。因此，此时银币币值可直接反映出当时的银储备及含银量。此时共和国的银币重达6.81g且特别稀有。《希腊罗马古事字典》（A Dictionary of Greek and Roman Antiquities）于1842年出版。其作者是著名的历史学家，拉丁语及古希腊语教授威廉·斯密斯。此书虽年代久远，但至今为止，依然是一本具有很高参考价值的希腊罗马古事全书。斯密斯教授曾在此书中指出，铸造制度的引进是为了商贸的目的，以此来扩张罗马的购买力和影响力，然而受限于银矿稀少，此时的共和国银币并未大面积流通。