如果不是上个世纪的一次乌龙搬迁，天梯山石窟或许是中国最美的石窟之一。整理天梯山石窟照片的时候，我面对电脑独自哀叹道。
时代的洪流下，任何人和物都逃脱不了被裹挟的命运。天梯山石窟在历经搬迁之后，文物散落甘肃省博和武威市博两地，石窟原址除了修的很丑的大佛窟，其余空窟也未曾对外开放。岁月不居，时节如流。五十之年，忽焉已至，天梯石窟，零落殆尽，怎能不让人心疼的难受呢。
| 天梯山石窟 第13窟（大佛窟） |
天梯山石窟，凉州石窟遗迹的重要代表石窟，别名凉州大佛窟，位于甘肃省武威市城南50公里处的中路乡灯山村天梯山上，黄羊河畔。此地山峰巍峨，陡峭峻拔，高耸入云，山有石阶，拾级而上，道路崎岖，形如悬梯，故曰天梯山。山巅终年积雪不化，当地俗称“天梯积雪”，为古凉州八景之一。石窟分布在西南峭崖绝壁间，临黄羊河水库而居，周围景色绝佳，空谷幽静，坐禅念定。
| 天梯山石窟 第13窟（大佛窟） |
佛教艺术自新疆向东传播，首先进入的是河西走廊。河西的政治、经济、文化中心，魏晋以来在武威，即凉州。《魏书》释老志余曰：凉州自张轨后，世信佛教。宿白先生在《凉州石窟遗迹和凉州模式》中指出，凉州佛教渊源深厚，412年，沮渠蒙逊入据之前，已大有根基了。
| 天梯山石窟 第13窟 清代壁画 |
据文献记载，新疆以东最早的较具规模的开窟造像，始于沮渠蒙逊在凉州南山兴凿的凉州石窟。道宣《集神州三宝感通录》曰：
凉州石窟瑞象者，昔沮渠蒙逊以晋安帝隆安元年据有凉土二十余载，陇西五凉，斯其最久盛。专崇佛业，以国城寺塔修非云固。古来帝宫，终逢煨烬，若依立之，效尤斯及；又用金室，终被毁盗，乃顾眄山宇，可以终天。于州南百里，连崖绵亘，东西不测，就而斫窟，安设尊仪，或石或塑，千变万化。有礼敬者，惊眩心目。中有土圣僧，可如人等，常自经行，初无宁舍。遥其便行，近瞩便止，视其颜面，如行之状。或有罗土盆地，观其行不，人才远之，便即踏地，足迹纳纳，来往不住。如此现相，经今百余年。彼人说之如此。
慧皎《高僧传》卷二《昙无谶传》记载沮渠蒙逊为母亲造丈六石像云：
至逊伪承玄二年。蒙逊济河伐乞伏暮末于抱罕。以世子兴国为前驱。为末军所败。兴国擒焉。后乞伏失守。暮末与兴国俱获于赫连定定。后为吐谷浑所破。兴国遂为乱兵所杀。逊大怒谓事佛无应。即遣斥沙门五十已下皆令罢道。蒙逊先为母造丈六石像。像遂泣涕流泪。谶又格言致谏。逊乃改心而悔焉。
与道宣同时期的道世在《法苑珠林》敬佛篇，观佛部感应缘中，有更为详细的记载：
北凉河西王蒙逊为母造丈六石像在于山寺，素所敬重。以宋元嘉六年 (429年) 遣世子兴国攻枹罕大败，兴国遂死于佛氏，逊恚恨，以事佛无灵，下令毁塔寺, 斥逐道人。 逊后行至阳述山，诸僧候于路侧，望见发怒，立斩数人。尔时，将士入寺礼拜，此像涕泪横流，惊还说之。逊闻往视，至寺门, 举体战悸，如有犯持之者，因唤左右扶翼而进，见像泪下若泉，即稽首礼谢，深自尤责，登设大会，信更精到，招集诸僧，还复本业焉。
上述三条文献均指向“州南百里”和“为母造丈六石像”。七世纪后，文献再无记载。上个世纪四十年代，向达先生怀疑是武威东南九十多公里的天梯山石窟。1952年，冯国瑞前去调查。1954年，史岩先生又去勘察，确定了天梯山即为沮渠蒙逊说开凿的凉州石窟所在地。可惜的是沮渠蒙逊所凿的石窟已不存在，可能毁于地震之中。
| 天梯山石窟 疑似丈六石像|
2018年10月，首都师范大学考古系教授宁强在甘肃省武威市天梯山石窟考察研究确定，当地一尊站立佛像正是北凉王沮渠蒙逊为其母祈福所造的“丈六石像”。关于此说，目前尚未得到学界的普遍认可。个人认为此像已风化殆尽，不足以确定为北凉丈六石像。
| 天梯山石窟 疑似丈六石像|
| 天梯山石窟 第13窟（大佛窟）|
| 天梯山石窟 翻拍 |
| 天梯山石窟 旧影 |
| 天梯山石窟 翻拍 |
| 天梯山 |
| 天梯山石窟 网图 |
| 天梯山石窟 网图 |
| 天梯山石窟 网图 |
至解放初期，天梯山石窟存有13个洞窟，大体分布为上、中、下三层。经过1959年的勘察和清理，天梯山石窟尚存19个洞窟，有塑像43身、壁画300多平方米，以及魏、隋、唐汉藏文写经和初唐绢画等珍贵文物。
| 天梯山和黄羊河水库 |
目前的天梯山石窟仅有大佛窟对外开放参观，大佛为唐代，历经重修。其余搬迁文物已修复并展览的也只有甘肃省博物馆，其中北凉壁画两铺，颇具一观，不容错过。
| 甘肃省博物馆 天梯山石窟 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 天梯山北凉壁画 |
| 甘肃省博物馆 天梯山北凉壁画 |
| 甘肃省博物馆 天梯山北凉壁画 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
| 甘肃省博物馆 |
1986 年，中国著名考古学家宿白在《考古学报》上正式发表了他的观点——《凉州石窟遗迹和 ' 凉州模式 '》，他把新疆以东、河西走廊上现存的早期佛教石窟造像艺术手法命名为 ' 凉州模式 '。1994 年，他亲临天梯山石窟实地考察，确认了天梯山石窟创立了 ' 凉州模式 '。
| 甘肃省博物馆 |
宿白先生认为，' 凉州模式 ' 可分为两个阶段：早期以天梯山残存的遗迹、酒泉等地出土的北凉石塔和炳灵寺第一期龛像为代表；晚期则以肃南金塔寺、文殊山前山千佛洞和炳灵寺第二期龛像为代表。炳灵寺第二期龛像中最晚的如169窟第三龛的时间，大约已到了凉州式样的尾声阶段。
| 甘肃省博物馆 |
此后，这种以“凉州石窟”为核心的河西特色的艺术风格又由昙曜和内迁的工匠们带到了北魏都城。从平城的云冈石窟，再到洛阳的龙门石窟、巩县石窟，又经丝绸之路返回河西地区，佛教艺术在中国大地创造出辉煌灿烂文化。中国石窟艺术的成就，无不闪耀着凉州石窟的熠熠光彩。
| 甘肃省博物馆 |
余于寒冬之际前往天梯山石窟，黄羊河水库千里冰封，天梯山苍山负雪，大佛楼恢弘震撼，又后三入甘肃博物馆，观北凉壁画，凉州石窟遗迹与凉州模式萦绕在心间，那一个个闪耀的名字：炳灵寺、金塔寺、文殊山……无一不感动着我的心灵，让我步履更加坚定的走遍布祖国山山水水，为那一处处隐秘在山林沟壑间的石窟寺，永不止步。
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