26个字母背后的故事

PS：本文出自安妮鲜花

   很多妈妈对孩子最初的英语启蒙是从教字母歌开始的，安妮当时也一样。但是到了国外，我发现，在我们中国人眼中极其简单的26个字母，英语国家的孩子却要用一年的学校教育时间来系统地学。学的有什么不一样吗？不看不知道，一看还真是吓一跳！原来，我们对字母的了解是如此地肤浅！

当安妮在加拿大上学前班时，我才知道原来英文字母有两个属性：一个是 Letter Name（字母本身的名字），一个是 Letter Sound（字母的发音）。而后者是学前班一年的启蒙学习内容。音和字母的对应，音和单词的对应，音和实物的对应，都靠音来连接。音才是英语启蒙的重点。

   我对英文字母的理解，过去和大家一样，认为字母歌就是它的全部了。直到安妮开始在加拿大上学前班，回来之后手舞足蹈地给我们唱了一首歌，我才知道，原来英文字母歌还有别的唱法。她当时是这样唱的：

A says a, A says a, alligator alligator a a a.?

Z says z, Z says z, zebra zebra z z z.

 上面的字母歌中，大小写的发音完全不同。后来我才知道，原来第一个字母发音用的是字母名字，也就是Letter Name，和我们唱的字母歌中对字母的发音是一样的；而后面小写字母的发音用的是Letter Sound。这个时候我才明白，原来一个字母具有两种属性，一个是 Letter Name，一个是 Letter Sound。过去我们学了十几年的英语，从来不知道还有 Letter Sound 这一说。而教字母的 Letter Sound，是北美学前班一年的重点任务。

而这26个字母的学法，也不像我们汉语拼音的速成记忆。他们把这些音编成了大量的儿歌、游戏，通过对应含有这个发音的单词，来加深对这个音的印象。比如说一个 a 的音，他们会找出一个 alligator 的图片来强化 a 的发音，而不是 alligator 这个词的拼写。这样通过把一些单词的音与图片和情境对应起来，使得一提到这个字母，孩子的脑海中反应 Letter Sound 的频率要比Letter Name 高很多。而且，不同的 Letter Sound 都和单词联系，不同的单词再和图片对应。这样，孩子最初的英语学习就和音取得了特别密切的联系。

   到这个时候我才明白，为什么我们中国人听力不好？因为组成英语语音最基础的26个字母我们就没学明白。我们学的字母的 Letter Name 在大脑中无法变成识别单词的语音信号。而这些语音信号又构成了英语听力的基础。

   这样的结果就是，我们看似有很大的单词量，但是那些单词是和中文含 义对应的，而不是在大脑中和语音对应的。所以我们成年人听很多简单的听力资料时，如果写在纸上就认得，如果是听就判断不出是什么单词了。

   对于不认识的单词，我们一般也不敢念，甚至是靠音标记忆过的单词，也有很多发音不标准。这样，流利地朗读英文就成了一件难事。现在很多妈妈，包括我自己，虽然都学了很多年的英语，但是在给孩子念英文绘本这件事情上，都是心有余而力不足。

而学过 Letter Sound 的人，简单的词听到单词的发音就能基本判断出拼写，同时看到单词也能读出来。这样，即使是不知道单词的意思，也能够流利阅读。这种被称为 Phonics 的学习阅读的方法，被英语国家广泛采用。同时看到单词也能读出来。这样，即使是不知道单词的意思，也能够流利阅读。这种被称为 Phonics 的学习阅读的方法，被英语国家广泛采用。

Phonics 教学法目前在英语国家应用广泛，被美国、加拿大、英国、澳大利亚、新西兰等国在学校教育中普遍采用。            

——安妮鲜花