关于学习自然拼读的一些基本概念

事实上，自然拼读虽然在英语国家一直都是当做必修课来教，但是在我们国家，大约是从2010年前后才开始引入这个概念，而且最开始是从各种幼儿英语补习机构流行开来的。

英国学校是这样定义自然拼读的：A way of teaching reading through a systematic approach encouraging children to: Recognize the sounds that each letter makes (Phoneme); Identify the sounds that different combinations of letters make; Blend these sounds together to make a word.

翻译过来就是，自然拼读通过系统性的方法来鼓励孩子们做到：认识每个单词（音素）的发音；不同的单词组合发什么音；将这些发音组合来组成词组。其实，概括成一句话，就是开发孩子的音素意识（听辩，识别与熟练运用音素的能力），来提升孩子的阅读能力。

在学习自然拼读的时候，首先要接触的两个概念是Phoneme（音素，有些地方译成音节）和Grapheme（字素）。

什么是Phoneme（音素）呢？Phoneme（音素）是构成单词的最小独立发音单位。一些字母有多个音素（如：字母i的发音有长元音/i:/和短元音/i/两个音素）。同时，一些音素又可以被多个字母表示（如：音素/K/既可以是字母C又可以是字母K，甚至可以是CK字母组合）。此外，一些单音素发音由多个字母组合而成（如：Ship中的/sh/）。

英语中总共包含44个音素，而这44个音素体现在26个字母中。简单说，字母和字母发音（音素）之间没有清晰明确的唯一对应关系，而这就是造成英语难学和英文阅读困难的核心原因之一，即英语字母的Letter name (字母名字)和Letter sound (字母发音)不是100%一一对应关系。

那什么又是Grapheme（字素）呢？Grapheme（字素）是书写Phoneme（音素）的方法，一个Grapheme（字素）可以有一个到多个字母构成。比如一个字母的p，两个字母的sh，三个字母的tch，四个字母的ough。两个字母组成的音素称为Digraph（双字母组合音），三个字母组成的音素称为Trigraph（三字母组合音）。而44个音素可以有150种字素的写法，也使得英语的拼写相对比较复杂。