冥想是一种非常私人化的体验，它的内涵甚至远远超出我们对它的理解。其重点在于，将注意力集中在一个点上或去想象某一具体事物。萨里大学的研究人员在《认知、情感和行为神经科学杂志》上发表的一项新研究发现，冥想与个人对反馈的反应之间存在联系。
冥想时每个脑区的活动状态
在这项研究中，参与者包括经常冥想的人（冥想组）、最近开始冥想的人（新手组）和从不冥想的人（非冥想组），他们被训练去选择可以得奖的图片。每一对图片都有不同的得奖概率，例如，得奖概率为80%的图片配对和得奖概率为20%的图片配对。参与者最终学会了选择得奖概率更高的图片配对。
研究人员发现，与通过低概率配对学习模式的非冥想者相比，冥想者在选择高概率配对时更成功，这表明他们有从积极结果中学习的倾向。低概率配对表明非冥想者有从消极结果中学习的倾向。
在研究过程中，参与者被连接到脑电图描记器，这是一种无创式记录脑电模式的方法。脑电图结果显示，虽然三组参与者对积极反馈的反应相似，但非冥想组对消极反馈的神经反应最高，其次是新手组，然后是冥想组。这些结果表明，冥想者的大脑较少受到负面反馈的影响，这可能是冥想导致多巴胺水平改变的结果。
这一领域此前对帕金森患者（患者的多巴胺水平严重降低）的研究表明，多巴胺这种化合物影响人们对反馈的反应，这表明多巴胺与我们学习和处理信息的方式是密不可分的。目前的研究表明，冥想可能会影响大脑中多巴胺的水平，以及人类处理积极和消极反馈的方式。
Paul Knytl是研究的主要作者及萨里大学心理学博士生，他说：“人类冥想的历史已经超过2000年了，但是这种行为的神经机制仍然相对未知。这些发现表明，在深层次上，冥想者对反馈的反应比非冥想者更为公正，这也是他们为什么能从实践中获得一些心理益处的原因。”
萨里大学神经成像和认知神经科学教授Bertram Opitz表示：“冥想是身体和大脑的一种强大工具。它可以帮助减轻压力，提高免疫功能。我们发现，冥想还会影响我们接受反馈的方式，比如迅速从错误中吸取教训或者继续犯错，直到找到正确答案。“
如果是后者，这可能会影响个人在工作或学习上的表现，我们可以通过冥想来提高工作或学习效率。
冥想对我们的好处都有哪些呢？
01提升注意力
冥想行为是集中注意力和感受自身注意力流动的训练过程，最终会使我们在平时的生活中也能提升注意力。这是定期冥想所带来的长期益处。
02提升创造力
荷兰莱顿大学的研究人员找来一些经常练习冥想的人，发现他们的创新性任务完成的更好，并且提出了一些自己的想法。
03提升记忆力
冥想还和快速记忆唤起有关联。奥谢尔中心与马缇诺生物成像研究中心的Catherine Kerr发现：那些练习专注冥想的人与其他没有练习冥想的人相比，在受到焦虑、分心等干扰时，能够更快速地调整自己脑波，提升效能。她声称这种快速调整分心干扰的能力，解释了冥想者卓越的快速记忆能力以及认知整合能力。
04减少焦虑
对这一点的解释会比较专业，但是它的机制真的非常有趣。随着我们练习冥想的次数，我们的焦虑感会逐渐减轻。研究证实，这是由于我们脑中特定的神经联结回路减弱了。
05减少压力
专注冥想已被证实可以使暴露在压力下的人有更好的表现。在一项研究中，一群人力资源经理被均分为三组，其中一组被试者要求进行专注冥想训练，还有一组被要求进行身体放松训练，最后一组不进行任何训练。八周以后，所有被试者都进行一项多任务压力测试。最终的结果显示，经过专注冥想训练的小组比其他两组压力水平更低。
06更具同情心
冥想研究发现，定期练习冥想的人表现出更强的共情力与慈悲心。在一次”同理冥想“试验中，被试者观看一组图片（图片上的人会有正面、负面，或中立的情绪表现）。结果发现，练习冥想的人能够全神贯注的观看照片并且不会产生过多的情绪波动，但他们还是对那些看起来不安的人表现出强烈的同情。
小课堂Tips
冥想有很多种形式和方法，但是要达到的目的都是让大脑平静下来，就是安静大脑（而不是通常被人误解的是要清空大脑）。
很多科研机构的研究和报告证明了冥想不仅仅对人的身体健康和情感健康有功效，而且对人脑结构本身有物质层面的改变。简单地说，冥想不仅仅是升级操作系统，连你身体的CPU和内存这些硬件也都升级了。
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