《管子》论臣道

《管子》是十分重视对官吏的察举选用的。为了便于君主对臣子的考察，《管子》曾为各类臣子画像，论述为臣之道，供为政者借鉴。
　　据《管子·四称》记载，齐桓公曾向管仲询问哪一种是有道之臣，哪一种是无道之臣。管仲对此作了谙尽的回答：“夷吾闻之于徐伯曰，昔者有道之臣，委质为臣，不宾事左右，君知则仕，不知则已。若有事，必图国家，遍其发挥。循其祖德，辨其顺逆，推育贤人，谗慝不作，事君有义，使下有礼，贵贱相亲，若兄若弟，忠于国家，上下得体。居处则思，语言则谋，动作则事。居国则富，处军则克，临难据事，虽死不悔。近君为指，远君为辅，义以与交，廉以与处。临官则治，酒食则辞，不谤其群，不毁其辞。君若有过，进谏不疑；君若有忧，则臣服之。此亦可谓昔者有道之臣矣。”
　　什么是有道之臣？管仲认为，有道之臣自从下拜为臣，从不去侍奉君主的左右宠臣。君主了解他就出来做官，不了角他就在野。国家有事，就一定为国家利益着想，而充分出力。
　　他遵循祖德，明辨顺逆，推荐贤人，又能使谗慝不敢活动。事奉国君有义，使用部下有礼，贵贱相亲，犹如兄弟，忠于国家，使上下各得其所。平居则有所思考，谈话则有所谋虑，行动起来则有所建树。治国则富，治军则胜，遇到危难蔌事变，虽死不悔。在近处是国君辅佐，在远处也是国君命脉佐，以义来相交，以廉来处事。执行公务则尽职，遇到酒食则辞谢，不诽谤国君，也不隐讳意见。国君若有过错，进谏而不疑；国君有忧虑之事，自己承担起来。这也就可以称作古代有的道之臣了。
　　什么样的人是无道之臣？管仲又说：“夷吾闻之于徐伯曰，昔者无道之臣，委质为臣，宾事左右；执说以进，不蕲亡已；遂进不退，假宠鬻贵。尊其货贿，插其爵位；进曰辅之，退曰不可，以败其君，皆曰非我。不仁群处，以攻贤者，见贵若货，见贱若过。贪于货贿，况于酒食，不与善于人，唯趣人讼，沉湎于酒，行义不从。不修先故，变易国常，擅他为令，迷惑其君，生夺之政，保贵宠矜。迁捐善于士，辅援货人，入则乘等，出则党骈，货贿相入，酒食相亲，俱乱其君。君若有祸，各奉其身。此亦谓昔者无道之臣”。
　　管仲认为，无道之臣自下拜为臣以后，就敬事君主左右的宠臣。用邪说以求升进，从不想忘掉自己；知进而不知退，并利用君宠来显示自己的高贵。
　　只重视财货，而看轻爵位身份；在进行辅佐国君，在下面却加以诽议，这样来败坏国君名誉，还推说“与我无干”。纠集一群不仁之辈，攻击贤人，对待贵人就像追逐财货一样，对待贱者就象路人一样躲开。贪贿赂，争酒食，不亲近善人，只亲近自己的爪牙。为人傲慢，不结交善士却与谗贼相勾结。不排解人们的纠纷，只鼓动人们诉讼，沉溺于饮酒，仪容举止都很不整肃。不遵循祖先的旧法，又改动国家的常规，擅立法令，蒙蔽国君，夺取国家政务，来保全地位和故纵其矜夸风气。不用好人，提携市侩之类，在朝廷内部凌越等级，在朝廷外部发展私党，货贿相入，酒食相亲，全都来祸乱国君。而国君一旦有祸，又都去各保其身了。这就是古代的无道之臣。
　　为了更准确细致地识别各种官吏，《管子·七主七臣》还把臣子分成七种类型：
　　法臣：依法度断事，按刑名判案，没有诽谤和夸誉。大臣守法，贿赂就会停止，人民就不会搞奸邪之事。按弄名判案，讼狱也自会消释。
　　饰臣：利用克制新贵来猎取虚名，摆出漠视爵禄的姿态来显示清高。好名则无实，显示清高则不服管理。
　　侵臣：从事暗地窥察来毁坏国家法令，好结交朋友来发展私人情谊。所以私道能行法度受到侵害，刑律再繁，坏人也得不到制止。君主由此而严行诛杀则失去民心。
　　诌臣：多千钟鼓并多饰美女来迷惑君主。所以君主受迷惑而不肯听信四大辅臣，谏官也空拿俸禄而不肯说话。于是诌臣得志而法臣不受重视，这就是把君主暗中孤立起来了。
　　愚臣：自以为对百姓重罪厚罚有成绩的，自以为加重赋税多方聚财就是为了君主，结果是自身见恶于人而君主也受人诽谤。
　　奸臣：痛切陈述人情来打动君主，亡开罪党之狱来为同党开路。为同党开路就加罪于好人，加罪于好人又可保证与同党安然相处。所以，这种人善于对君主言人之恶来发展自身，从而使君主失掉亲近的臣民。
　　乱臣：自己虚伪地推辞功禄，却公开为下面请求厚赏。私下是诽议朝政的祸首，表面上是歌功颂德的干将。用诽议猎取声名，用附和错误伤害君主，而众人不能察觉。此之谓暗地里对君主进攻。