砂是制作混凝土必不可少的建筑材料，河砂顾名思义，是从河水中开采上来的砂。而这种砂，曾一度被俗称为“金砂”，之所以用金字来形容，是因为其暴利。
一 草莽时期
九十年代末，随着按揭政策的实施，房地产行业进入快速发展期，同时以铁路建设为主的基建也迎来高潮，在此背景下，对砂石的需求量开始逐年剧增。
1981年我国的砂石用量不足5亿吨，到2013年达到了120亿吨，而最近几年，更是每年要消耗掉200多亿吨。正常的砂石产量远远无法满足市场需求，于是盗采河砂成为一些人发财的捷径。
早期的河砂盗采一本万利，投资少利润高，也没有什么技术含量。
往往都是几个人合资弄一条采砂船，可以找船厂造，也可以直接买二手的，然后请几个工人，就可以开始干了。
等到晚上天色黑下来之后，把采砂船开到河中间，将抽沙泵放至水下矿床上，便能将砂石源源不断地从水下提上来。再经过船上的筛选和洗涤设备，将粗石排出来后，剩下的便是“金灿灿”的土黄色砂子。
河面上会有专门的收购商用运输船来收，采上来的砂子会经由这些运输船，连夜送往砂石厂或搅拌站。
一条中小型的采砂船，一晚上能采1000多吨砂子，一吨二十多块钱，一晚上毛利润就是两万多。
当然了，这种还只是小规模的搞法，还有一些搞得大的，会投入几百万去买更先进更大的采砂船，运输船也自己买。
这样采来的砂不用经过收购商，都是直接送到砂厂。一晚上随随便便能采10多万的砂，两三个月本就回来了，再后面的都是利润。
还有些盗砂的，甚至自己本身就是砂厂的老板，别说中间商，连原料商都省了，其暴利可想而知。
曾有采砂船船主表示：“钱来得太快太容易，都挣得害怕”。洞庭湖和鄱阳湖区域更是将河砂称作“水中海洛因”。
彼时在河面上，一到晚上便满是大大小小的采砂船，蔚为壮观。尤其在经济较为发达的珠三角地区，盗采河砂更是可以用疯狂来形容，面对执法人员的打击时，盗采者们往往无所不用其极，穷尽对抗手段。
正所谓靠水吃水，早年靠盗采河砂富起来的，大多都是河附近的人。那时候只要看到防洪堤附近的人家，有人在盖新楼，别墅风格的，十有八九这家就是“搞砂”的。
二 组织化
但凡暴利又没有什么技术含量的行业，除了容易产生竞争，也往往会产生暴力事件甚至黑势力，河砂也不例外。
随着越来越多的人加入到盗采行列，为了争夺更好的河砂资源，抢地盘的事便开始不断发生。
有本地人和本地人抢，也有本地人和外地人抢，抢来抢去，必然就会发生暴力事件，有些地区甚至发生群体械斗。
而随着暴力事件的演变，开始“进化”出一个个涉黑组织。
一些规模比较大的盗采者，为了控制本地的采砂河段，开始联合起来成立所谓的“采砂协会”。
他们雇佣打手来维持秩序，本地的采砂者每个月要向协会上交一笔不菲的管理费，才能下河采砂。而外地的采砂船，则会被直接赶走。
通过这种方式，这些人牢牢控制某一个河段，疯狂盗采的同时，大肆收取管理费，赚得盆满钵满。
有些盗采涉黑组织在赚取到第一桶金后，还会用这些钱来扩充自己的实力，然后将其它盗采者排挤掉，完全垄断某一个地区的非法采砂。
三 环境之殇
无序的河砂盗采，为一些人带来了大量的财富，但是代价，却是对环境的巨大破坏。
2009年六位中外学者联合发表的一篇论文已经论证，鄱阳湖的水位逐年降低，其根源就在于采砂过度。
每年高达2.36亿立方米的砂石输出，导致鄱阳湖的泄流能力增强，出水量大于进水量，于是水位下降，枯水季提前。
洞庭湖也面临同样的窘境，枯水期在不断延长，这导致很多吨位稍大点的船舶，都不敢走洞庭航运，洞庭航道断航的现象也每年都在发生。
无序盗采，也会影响防洪安全。2014年的春汛期间，由于挖沙船的疯狂采挖，导致岳阳平江县290多米的汨罗江河堤损毁严重，当时的湖南省水利厅厅长为此亲自赶往平江指挥修复。
这种因为采砂破坏防洪堤甚至河道工程的事普遍存在，而要修复河堤，又往往耗资巨大且施工困难，这使得一旦进入夏季洪水期，大量民众都会暴露在洪水威胁下。
非法采砂往往都是没有底线的，湘江上面经历千百年形成的杨梅洲和白沙洲都被挖得所剩无几。此外，非法采砂还会导致河流改道、水土流失、耕地毁坏，对生态的破坏巨大。
打击盗采河砂的行动也一直在进行，全国各地都曾出台采砂管理办法，并投入大量人员进行河道巡逻。
2016年底，最高法下发司法解释，河道管理范围内采砂，情节严重的，以非法采矿罪定罪处罚。
与司法解释相呼应的是，各地纷纷加大打击盗采的力度。2019年，长江流域10省统一行动，打掉了90多个盗采组织，查获涉案资产17.9亿元。
而最新在网上看到的一则关于盗采河砂的新闻，则是邢台两个村民，在河道内采砂准备建鸡舍用，被抓了。
随着环保政策的逐步趋严，疯狂的河砂盗采，很快将成为往事。
（文章首发于公众号：十里山水——深度财经和社会解读）
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