都铎时期的埃隆·马斯克和他们的SpaceX计划

☄  这封以拉丁文、希腊文和其他语言写成的信，试图向世界各地陌生的人民和大国伸出友谊之手。

作者=hzy

来源=后浪

编辑=瑞秋的春天

没有人会质疑伊隆·马斯克是当下社交媒体上最具话题性的商人。但与其说他是一位商人，不如说他是一位疯狂的冒险家：火星殖民、大脑芯片，只有他不敢想，没有他不敢做的。的确，人类从未放弃过对未知领域的探索，哪怕背上违背伦理道德的罪名，哪怕要以生命为代价。

都铎时期，对东方大陆的渴望占据着伦敦商人们的内心。他们雄心勃勃，懂得利用政治的力量，他们自信满满，带着空白的认知便敢于前往那些仅两代人前还无人知晓的遥远地区，展开自己环球贸易、财富扩张的理想蓝图。

然而与无神论者马斯克不同，伊丽莎白一世时期的伦敦商人们往往是虔诚的教徒，他们在教堂上聆听布道的时间同他们在账房一样长。可哪怕至今仍流传着关于商人唯利是图、道德败坏的刻板印象，现实依旧不可否认的是，这些“放高利贷者们”的野心与勇气，彻底改变了我们的生活。

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那是一个富裕的国家，有丰富的物产和商品，每年商人们在这里购买的香料和其他商品的数量通常远超其他国家。

世界上没有任何地方能像中国那样激发早期都铎王朝人们的想象力。他们相信，中国是亚洲最强大的国家，其统治者大汗是挪亚的后裔。

那是一个令人着迷的幻想。出生在威尼斯的亲英派人士塞巴斯蒂安·卡伯特技巧娴熟地利用了这一幻想，希望能将英格兰的船驶向世界另一端，发现那个伟大的帝国。

塞巴斯蒂安·卡伯特

译者、学者和地图绘制者为中国的存在增添了层层细节和权威性，将它描述成由许多省份、人民和贵族，以及被称作“大洋”的辽阔东方海洋上数不清的岛屿组成的帝国。大汗坐在宝石王座上，享有惊人的财富和势。显然，这是参与贸易和积累财富的好机会，唯一的问题是怎样到达那里。

为找到通往亚洲的航线，在塞巴斯蒂安·卡伯特和他父亲约翰的引导下，早期的英格兰航海家和船员们通过北大西洋驶向美洲。他们美洲航行的时间和地点很难确定：1497 年左右，他们可能到达了拉布拉多或新斯科舍省。10 年或11 年后，塞巴斯蒂安可能已经探索了北美北部海岸的北极水域，到达了哈得孙湾的入口。

1512 年，塞巴斯蒂安离开英格兰去西班牙。6 年后，他被任命为西印度交易所的引航主管。他在那里工作了近30 年,掌握着最先进的航海技术和理论，拥有无人可比的经验。

塞巴斯蒂安· 卡伯特在1547 年或1548 年回到英格兰。他是一位成就卓著的制图师：1544至1549 年间，他制作了一幅世界地图，并把原稿的复制品送到塞维利亚和英格兰。他知道西班牙人在美洲做的事情，也知道葡萄牙人在中国东南沿海和明朝打上了交道，还清楚伊比利亚半岛上两个强权的局限和成就。爱德华六世政府积极将他纳入麾下，卡伯特从西班牙来到英格兰之举是枢密院精心策划的，枢密院为此付出了100 英镑，以让他到“英格兰服务和居住”，这在当时是一笔巨款。此后，他们又慷慨地付给他每年166 英镑的津贴。

卡伯特绘制的地图

在伦敦，卡伯特组建了一家当时尚处于萌芽阶段的贸易公司，他称之为“探索未知地区、领地、岛屿和地点的商人冒险家公司”。虽然这个名字稍显笨拙，但公司背后的理念非常新颖，至少在伦敦是这样。

卡伯特完美地抓住了时机。伦敦的商业精英们正感囊中羞涩，由于国王的枢密院在经济政策上处理不当，以及托马斯·格雷欣试图在新交易所解决王室债务的举措，伦敦的商人发现自己在各方面都受到压榨。安特卫普—伦敦贸易轴线几十年来一直运转良好，现在突然变得脆弱起来，而寻找中国计划为商人们提供了希望。

“西班牙人在做的事，我们可以做得更好—而且我们早就应该这么做了。”

卡伯特能够确保获得政治支持，年幼国王的议会里最有权势的诺森伯兰公爵是他的支持者之一。中国之于英格兰就像美洲之于西班牙。所以，卡伯特的探险染上了政治色彩。这既是一场商业冒险，也是代表国家寻求新财富的旅程。伊登称颂诺森伯兰公爵为航海的“伟大推动者”，赞扬人们为了“上帝的荣耀和我国的商品”努力地进行商业探索。

但有一件事非常清楚。1553 年，尽管卡伯特有雄心，伊登有自信，但探险队根本不知道在途中会遇到什么人或事。与伊登一样，卡伯特对作家们的警告不屑一顾，后者称，由于“凶险的海洋、危险的冰山、难以忍受的寒冷和其他障碍”，如此靠近北极的航线是不可行的。 这是这家新公司令人惊叹之处：冒险家们对世界了解甚少，但他们相信自己有足够的地理知识；他们有投资者的钱；他们有信心。他们迈出了这么大的一步，好像踏入了一个只存在于地图和宇宙学权威声明中的世界。强大的野心和惊人的无知都反映在这一做法中。

在一个精于算计、讲求实效且本质保守的世界里，这是一次向着未知领域大胆而富有想象力的挺进，它将对英格兰产生巨大的影响。后来不列颠成熟的商业帝国传统就起源于这个16 世纪50年代初在伦敦及其周边地区发展起来的雄心勃勃而（至少从某个角度看来）颇为轻率的项目。这个帝国的一些特点也反映在卡伯特的冒险行动中：最初由贸易驱动，同时一直受到金钱的驱使。但是，1552 年和1553 年探险的初衷并不是贪婪地占有远方的土地和人民，而是为了与世界上遥远的地区建立和平贸易，其目的是高尚的，追求交流、贸易、和平和友谊。从各个层面来看，这都是个美好的幻想。

1553 年，探险队从伦敦出发，前往中国。他们带着爱德华六世写给“住在世界东北部的国王、君主和其他统治者，强大的帝国”的一封介绍信，在这里，贸易履行了上帝的职责，把人们聚集在一起，分享全世界的“商品”。这种“普遍的友好关系”，即全球性的友谊，是由商业带来的。

探险队出发的第二天驶过格林尼治宫，爱德华国王病得很重，不能看到三艘船，他两个月后就去世了，年仅16岁。卡伯特命令船队人员尽职尽责地读着他们的祷告书，遵守爱德华的新教议会通过的法律，根本不知道自己的国家在1553年回归天主教会

爱德华向北方和东方的君主们许诺：以在天堂、陆地和海洋的世间万物的神的名义，他热烈欢迎他们的臣民进入英格兰。这封以拉丁文、希腊文和其他语言写成的信，试图向世界各地陌生的人民和大国伸出友谊之手。

1553年，卡伯特在这次的探险指令上签字盖章。这些指令将在远航的三艘船上每周宣读，三艘船分别是“博纳·斯佩兰扎”号、“爱德华·博纳旺蒂尔”号和“博纳·孔菲达蒂亚”号。

他们途中肯定会遭遇奇怪的当地人。根据书籍的描述，卡伯特让队员们做好准备，因为他们可能会遇见身穿熊皮和狮子皮、手持长弓的人；或是成群的食人族发起突然袭击，赤裸着身子游上船，让人措手不及。

卡伯特和他的公司在纸上制订了世界上第一套尝试与陌生世界接触的步骤。他写到了与外国君主的晚餐时的注意事项，以及被伏击的危险。谨慎是他们的口号，船员们要观察倾听；不要泄露任何与宗教活动相关的事；要礼貌友善；小心不要因金银财富的诱惑而交出自己的货物；不要在一个地方停留太久；总的来说行动要“小心谨慎”。他们不可以用暴力来对付陌生人，但可以耍一点儿心机。他们可以邀请当地人上船娱乐，赠给他衣物，然后送他回岸边以吸引其他人的注意，可以用酒来“了解他心中的秘密”。关于船员和当地人应该如何沟通，卡伯特没有说明— 他完全没有提到外国的语言问题。船队指令中有一条很奇妙，写的是一段幻想出来的相遇：

如果有人出现在沙滩上，收集石头、金子、金属或其他东西，你可以让自己的小艇靠近，记下他们在收集的物品，还可以弹奏鼓一类的乐器。他们听到乐声后，可能会幻想或渴望去看一看你的乐器，听一听你的声音。但是你要让自己远离危险，不要对他们指指点点或做其他手势，不要表现得严苛或充满敌意。

1553 年5 月10 日，探险队从在泰晤士河边伦敦下游不远处的德特福德出发。7 月6 日爱德华去世的那一天，船正驶向位于北欧的斯堪的纳维亚。8 月8 日，即他被安葬在威斯敏斯特大教堂的那一天，威洛比的旗舰“博纳·斯佩兰扎”号被强烈的西北偏西风侵袭，在海上漂流，因为有雾，“博纳·斯佩兰扎”号与“爱德华· 博纳旺蒂尔”号也失去了联系。

9 月，“博纳· 斯佩兰扎”号在斯堪的纳维亚最北端的一个港口找到了避难所，但它与其他船彻底失去了联系。后来发现的威洛比的航海日志记录道，他们在海上看到了海豹“和一些大鱼”，在陆地上看到了熊、鹿、狐狸和“会潜水的巨兽……还有其他对我们来说未知而奇妙的动物”。但现实是，他们被困住了，不知道自己在哪里，天气也非常可怕，“天上又下雪又下冰雹，处处结霜，仿佛是隆冬时节”。威洛比选择在困境中坚守，他派遣侦察员去寻找人类定居点。日志中的最后一条记录令人脊椎发凉：

为此，我们向西南偏南方向派出了三个人，看看能不能找到当地人。他们走了三天，没有找到任何人。之后我们又向西派了三个人，他们走了四天的路程，也没有发现任何人。然后我们向东南方向派了三个人，也没有找到任何人或任何类似住所的地方。

对休·威洛比爵士和“博纳·斯佩兰扎”号船员而言，冒险已临近尾声。他们全都死了。

探险队的另外两艘船也遭遇了可怕的天气，但他们比“博纳·斯佩兰扎”号幸运得多，他们在俄罗斯西北海岸的白海找到了庇护所。1553 年8 月底，他们发现了陆地和一些当地人，幸存者的领袖理查德·钱塞勒将这些人称为野蛮人，这种与当地人的接触正是休爵士和他的手下求而不得的，它带来了希望。

就这样，这70 来个寻觅东方财富的英格兰人不知自己身在何处，离开了他们的帆船，带着已经去世国王的信，身处极北的严寒之中，踏上了一个他们至多在宇宙学书籍上读到过的国家。尽管从许多方面看，这都是一场灾难，但这也帮助伊丽莎白时代的英格兰成为一个商业帝国。当钱塞勒和他的人登陆时，他们根本不知道从船走到岸上那几步的意义。事实上，他们是第一批踏上俄罗斯领土的英格兰人。他们到达的这个国家对他们自己和他们的国人来说都是陌生的，而他们所做的一切完全出于偶然。

卡伯特在伦敦的投资者充分利用了这次偶然的航海事件，“探索未知地区、领地、岛屿和地点的商人冒险家”的冗长名字在钱赛勒回到伦敦后，改名为简单的“莫斯科公司”。此时，商人寻找中国的梦被搁置于一边，人们意识到他们可以从俄罗斯进口许多有价值的原材料：毛皮、海豹油、蜡、绳索和鱼子酱。伊丽莎白女王似乎不太喜欢鱼子酱的味道，但它后来在法国和意大利的食品市场获得了欢迎。

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