关于虚领顶劲，一篇非专业文章开头有一段话：
抗老趁年轻，因为地心引力24小时存在。不想老了驼背，头抬不起，背打不直，就趁早练习有着最佳运动处方之称的“太极拳首要要领——虚领顶劲”吧！这可是老祖宗的智慧，简单易学，别说没人告诉您！
话说得有点像打广告似的，但由地心引力讲到虚领顶劲的作用，确实非常符合重力原理，大脑只需前倾一点（1~2厘米），颈椎的负重就会加大几倍十几倍，长期如此，头会逐渐向前耷拉，喉结会更前凸，颈椎骨会更外翘。要避免这种影响头脑美观和健康的情形出现，认真做好“虚领顶劲”就可以。
（图片仅供参考）
无论打拳还是站桩，虚领顶劲都是一个提纲挈领式的要领。虚领顶劲既是立身中正的要素，也是心静用意，提领精神的关键；同时还关系着气息的升降开合和周身的松沉轻灵。把握好虚领顶劲，会提高太极拳的水平，也会有力保护头部颈部及整个身体的健康。
虚领顶劲的重要性，很少存在争议。谈到虚领顶劲的含义及做法，就有分歧了。
有的把虚领顶劲解释成“头轻轻上顶”；有的解释成“百会穴轻轻顶着一片树叶”；还有的说“意想百会穴顶着盛满水的碗”等等。一位作者特别分析了几种典型做法的区别，最后认为虚领顶劲（简而言之）是指一个意念想象的力作用于头顶百会穴向上悬提头部，有“头悬如磐”，周身松沉的心意。
看来争议还会持续。
对这些，我个人的观点是既不完全赞成，也不完全反对；我觉得这些做法都对做好虚领顶劲这个要领有帮助。把握好了，几种做法都是对的，把握不好，哪种都有问题。关键的还是：运用之妙，存乎一心。
以一种做法来否定另一种做法，恐怕是不明智的。说不明智是因为它可能导致我们盲目排斥另一种做法，就像清朝的闭关锁国，说起来清朝也是很强大的，但因为封闭了自我，就逐渐变得夜郎自大，最后竟然闹出很多无知的笑话来。对虚领顶劲的学习我认为大体也是这个道理。即使我们确实通过“头轻轻上顶”、“百会穴轻轻顶着一片树叶”或“意想百会穴顶着盛满水的碗”的做法来做好了虚领顶劲，也不代表其他做法就是错的，更不表明我们的练法是最好的。
破除争议的最好办法是参照一定的标准，用科学的方法来检验。但用科学来检验就会出现一件麻烦事：很多时候你不得不把本该练习的时间用来搞研究。而科学研究，历来是耗费心血的。现在我们都图多快好省，哪有多少心思用于静心研究？所以不那么较真的话，你觉得那种做法好，就照此去做吧。如果你非要在种种练法中对比出高下来，那么恭喜，传统运动进步的希望大了去了。
对于虚领顶劲，我经常做的是想象头顶百会穴领起，配合下颌微收，颈项松竖，好像头顶有一根线，刚好能够把我的脖颈和头部拉直，以达到自然垂直站立的最高度。有时我会想象头顶有一碗水，也会想象头顶着一个宇宙（顶天之意，属于借假修真的范畴了）。
可能是由于我的颈椎骨已稍稍弯曲变形，虚领顶劲对我来说不是一个轻松的要领。练习套路动作时，我偶尔能做好虚领顶劲就不错了。我的另一位同伴则根本不大在意这个要领，原因是他几乎不用任何刻意为之就能做好它。看来这就是传说中的天赋了。所以，如果做好虚领顶劲对你来说是小菜一碟，那就没必要再考虑了，而如果你像我一样，一打拳就把它做变形，那么我要推荐你多站站无极桩、浑圆桩等养生桩。
在站桩中专心找虚领顶劲的感觉，以我的经验，比练套路强得多。太极拳运动更需要注重前后、上下、左右及周身的协调，而为了协调好四肢百骸，你总会经历顾此失彼的阶段。这时候强迫练套路几乎不可能做到静心慢练，至少效果会打折扣。我们知道水流得越急，越不容易变清澈，倒是纹丝不动的湖水，往往不具有清澈见底的透明，也具有镜子般的反映。站桩就如同静湖，站久了站对了，自然会平心静气，有更多心思集中在寻找虚领顶劲的感觉上。所以为了更好更快地做好虚领顶劲这一要领，一条捷径就是好好站桩。
站桩通常比打拳更能磨炼我们的心性。古人强调不妄动，对我这种天性好动的人来说，具有特别的约束意义。我总是静不下来，练习套路动作让我感觉很踏实，站桩则常使我产生空空荡荡、无依无着的感觉。所以有那么三四个月的时间，我内心是拒绝站桩的，后来因为打拳中虚领顶劲的要领丢得太多，怎么也改不过来，老师就建议我先停止练拳，把桩站定了再说。我自己因为并没有获得练套路的成就感，也就甘心站桩了。
韩愈有句话说动辄得咎，说的就是我这样的人啊，因为急于求成、根基不牢、好主观运动，一打拳就错漏百出。几乎每个要领要点都做不到位，根本不好改拳。要是你也像我一样在这上面走了很多弯路，就不要太执着于套路了吧，可能你也会遇到我的情况，一开始站桩心灵会拘束得难受，你甚至为此怀疑自己能够坚持住，但一旦你拿出每天非得死站也要站半小时的决心，你会发现，原本你认为不可能的站桩，其实是可以胜任的。
我对虚领顶劲的体会，基本就是从站桩中得来的。在办公室坐着坐久了，我会在站桩或坐桩中找虚领顶劲、顶头悬、神贯顶等感觉。有时候坐得特别难受，感觉所有东西都堵在肚子里了，我会果断放下手边的工作，闭上双眼来体会虚领顶劲等要领，这样三两分钟，就感觉再次“活”过来了。
但愿有一天，广大年轻的上班族、久坐族都能够认识到传统运动养生的魅力，并从中受益。
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