白玮/文(头条号签约文章)
酸、甘、苦、辛、咸是古人对世间万物之属性命名的五种味道。
在下一直很想弄明白为什么把盐的味道命名为咸。
而欲想弄明白为什么把盐的味道称作咸,就要先明白“盐”和“咸”这两个字的来源。
1、盐的由来
盐的古体字写作鹽。
作为一个医学家,李时珍在《本草纲目》中是这样说盐的∶盐字,象器中煎卤之形。
许慎在说文解字里对盐的解释是:盐,咸也。东方谓之斥,西方谓之卤,河东谓之咸。
东方所说的斥,是指盐碱地。司马迁在《史记·夏本纪》中有“海滨广潟(xi),厥田斥卤”的记载。这里的斥卤,主要是指山东滨海一代的海盐卤水。
西方所说的卤,是指卤水。《尔雅》云∶天生曰卤,人生曰盐。古人把天然生成未经炼制的称作卤,把经过人工加工而成的称作盐。
河东谓之“咸”,河东,古地名,专指今天的山西运城。
山西运城因盐湖而得名,古代称“盬城”,因后来在此处专门设立盐运使机构,所以又叫运城,“运盐之城”之意。此地地处黄河以东,因此,古代统称为“河东”。
当年黄帝和蚩尤在此大战,争夺的就是这里的盐湖,因此山西运城盐湖又称解池。
所以,古代所说的咸,应指出产于河东地区的大颗粒盐的味道。
2、史上各种盐的味道和用法
盐的种类很多,有海盐,有池盐,有岩盐,有土盐,每种盐的味道也各有差别。
据《周礼》记载,周朝时,周天子为了把盐吃明白,不至于在用的时候出错,专门设立一个机构来管理盐的用法和用量。
为此,还特意制定了一系列制度固定下来,说∶盐人掌盐之政令。祭祀供其苦盐、散盐;宾客供其形盐;王之膳羞,供其饴盐。
苦盐,即颗盐也,出于池,其盐为颗,未炼治,其味咸苦。
散盐,即末盐,出于海及井,并煮碱而成者,其盐皆散末也。
形盐,即印盐,将盐刻作虎形也;或者像天然的积卤所成,其形状如虎也。
饴盐,以饴拌成者;有说法说是生于戎地,味甜而美也。
此外又有崖盐生于山崖,戎盐生于土中,伞子盐生于井,石盐生于石,木盐生于树,蓬盐生于草。等等,不一而足。
在众盐之中,山西盐池的苦盐应该是最早进入人类日常生活中的。根据各种文献记载,最晚也应该是在黄帝时期开始的。
山西的盐就是后来所说的苦盐,也就是颗盐也,出于池(解池),其盐为颗,未炼治,其味咸苦。
作为黄帝的造字官仓颉,在造“咸”字的时候,显然考虑的是盐的这一味道特征!
那么,这个味道特征是什么样的含义呢?
3、咸味的由来
咸者,这个字在汉语里有两层意思,一是用来表示盐的味道,即咸味是也;一层意思是全部、都的意思。
《说文解字》的解释是:从戌,从口。
咸是个会意字,戌的意思是长柄大斧,“口”指人口,合起来的意思表示大斧砍人。它的本义有“杀”的意思。
在《易经》里,咸作为一个“卦象”名,采用的也是这个意思,有受伤之意。
而盐的味道,进入口中的第一感觉正是这种感受:杀口,让“口”很受伤,就像大斧子砍一样。
所以,古人就把这个感觉记录下来来表示盐的味道。
这估计就是把盐的味道描述为“咸”的第一层含义。
第二层,关于引申义。
咸,引申为全、都、皆的意思。就是“全部都”的意思。
这层引申义,也来自与盐的另一个特征。
盐,大颗粒,放入水中,片刻功夫,全部溶于水中,从而使一锅水全部改变了味道。
根据盐的这一特征,引申下来,有“使事物全部改变”的意思,所以,就又把盐味道的“咸”,引申为全部都的会意!
这就是盐味之所以被称为“咸味”的原初成因
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