日本每年都会拍一部历史正剧，叫“大河剧”。有一年拍《龙马传》，主演福山雅治，收视率奇高。其一，男主角福山雅治在日本人气极高，其二，历史原型坂本龙马在日本人气极高。坂本龙马是何许人也？他是创造了日本的男人。
坂本龙马是明治维新时期的维新志士，在他的时代新旧文化不断碰撞交替，日本被迫打开国门，西方对于绝大多数日本人来说是完全陌生的。即使如此，坂本龙马仍是日本第一个穿皮靴的人，是第一个带着妻子度蜜月的人，也是第一个提出“日本国”概念的人。
你可以想象，坂本龙马的思维是多么辽远，他的思想深度也并不局限于日本这一隅之地。
坂本龙马被大众广泛认识是因为一个人，一个历史小说家，他就是日本的国民作家司马辽太郎。他之所以起这么个笔名，是因为他十分敬仰司马迁。
司马辽太郎被称为“日本的金庸”，作品多为武士小说，他的小说是基于正史写成的，基本符合史实。
日本的武士小说作家很多，我独爱两个人。一是司马辽太郎，二是藤泽周平。前者善于以历史背景为舞台，俯视英雄人物，气吞万象。后者善于写武士的日常生活，家长里短，儿女私情，别是一番滋味。
司马辽太郎笔下的坂本龙马是英雄，特立独行，不流于俗。
生于土佐藩的坂本龙马是个下级武士，读书不好，不善生计，众人都对其失望透顶。有一样是坂本龙马擅长的，那就是剑术。坂本龙马从土佐来到京都想要干一番事业，尊王攘夷，推翻幕府，助天皇复位。
他投到北辰一刀流的门下学习剑术。传统的日本社会武士是第一阶级，担负教化职责，会写汉文，做汉诗，文武双全。北辰一刀流门下聚集了大量有志之士，他们都想要推翻幕府，一切最新的政治思潮都从此处涌出。
彼时的日本流行暗杀，或者说刺杀更为准确。支持幕府的武士和支持天皇的武士势同水火，当街砍杀，京都每天都有武士死于非命。支持幕府的一派有个叫“新选组”的组织，也拍过一部《新选组》的大河剧，人物形象也很正面。
在中国，普遍的民众认知中，很难把两个政见不同的两个人都给出正面评价，吹毛求疵者多矣。君不见，连岳武穆都被冠以阻碍民族大融合的罪名，遑论其他。真是可笑。
日本人崇尚硬汉，敢于为信仰献身的人在他们看来是值得尊敬的。
坂本龙马不信这一套，他认为暗杀太幼稚，不能推动日本进步。要想推动日本进步，唯有引进西方的科学技术和政治制度，进而他提出了“船中八策”。
何谓“船中八策”？“1867年，坂本龙马与土佐藩参政后藤象二郎一同乘坐藩船夕颜号，从长崎出发前往兵库，于船上坂本龙马向后藤象二郎娓娓道出日后成为新日本政治纲领的“船中八策”，包括“大政奉还”、“议会开设”、“官制改革”、“条约改正”、“宪法制定”、“海军”、“御亲兵”、“通货政策”八项原则。
“船中八策”成了明治维新时期的基本国策。
如今看来“船中八策”也没什么了不起，但当时的日本是东亚诸国中第一个吃螃蟹的人，坂本龙马又是日本第一个吃螃蟹的人。莫说土佐藩的后藤象二郎，就算是西乡隆盛也难以企及坂本龙马的政治高度。无前师可鉴，自己赤手空拳创立惊世骇俗之论，不仅引领日本走向世界，更为后来的中国提供了政治模板。
威海卫之战中，丁汝昌任北洋海军提督，北洋舰队被日舰围困，被迫港内待援，全军覆没。伊东佑亨劝降丁汝昌：
“至清国而有今日之败者，固非君相一己之罪，盖其墨守常经，不通变之所由致也。……今贵国亦不可不以去旧谋新为当务之急，亟从更张，苟其遵之，则国可相安；不然，岂能免于败亡之数乎？”
此清廷墨守成规之罪也，非丁汝昌战之罪也！
丁汝昌读完此信羞愤难当，吞鸦片自杀。伊东佑亨将尸体运出，以英雄礼待之，鸣礼炮，降半旗。得知战败，光绪帝大为光火，没收了丁汝昌全部家产，在其棺材上群上三条锁链不准下葬，且以遍涂黑漆以示羞辱。
读到此处，各位应该可以想到李鸿章以一人之力周旋于列强之间，是何等不易。还应该可以想到，假使慈禧太后准了康梁的维新变法，最后等待二人的也还是君臣失和，身首异处。
伊东佑亨和坂本龙马是同学，二人师从胜海舟学习海军。
坂本龙马从未与中国正面交锋，不过从伊东佑亨的身上，可以看出坂本龙马在日本现代化进程中的巨大影响。蕞尔小国，弹丸之地竟然打败了有四万万人口的清朝。经此一役，国人当头棒喝，惶恐难安，列强蜂拥而至蚕食中国。甲午一战，乾坤倒转，日本汉学家吉川幸次郎当街痛哭。
坂本龙马崇拜华盛顿，一心想建立共和制度，在日本恐难成行，退而求其次，实行君主立宪制。若日本果真实行共和制度，三权分立，恐怕不会发生日后的侵华惨剧。
坂本龙马是孤独的，他的思想超越了当时的政治环境，一如年轻时候大家都轻视他，不明白他心里在想什么。当西乡隆盛商量如何分封官爵的时候，坂本龙马却拒绝了，他想要建立一支全世界最大的海援队，帮助日本做海上贸易。
坂本龙马似乎为维新而生，有一股“吾曹不出如苍生何”的政治使命感，一旦使命完成，他又事了拂衣去，深藏功与名。
坂本龙马让你相信历史是由英雄推动的，进而信奉“英雄史观”，虽然反动，可还是忍不住神往那个，为信仰抛头颅洒热血的时代。
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