引子：称呼是一种文化现象，从一个时代的称呼中，我们可以窥见一个时代的风貌。称呼也是一面镜子。称呼的变化是文化的变化，同时也被视为历史文化的折射。
中国人的称呼，实质上就是一部中国文化的发展史，其中蕴含着中华民族悠久的文化历史的沉淀与变迁。中国人的称呼是宗法、习俗、等级、地位、声望等的反映，尊长、后辈、上级、下属各有各的一套称呼，谁也不能逾越。从称呼中我们可以看到国人对宗法礼制、尊卑长幼等礼法习俗的重视，对官职、科举的表示方式。古往今来，中国人的称呼既反映出了人们对于成功的观念，又透射着一种“自卑下之道”的“谦恭精神”，这种人生精神，必定要在人们的语言、称呼中体现出来。
中国古人在说话时非常注意称谓，说自己时用谦恭之词，称对方时用尊敬之语。在说自己时，谦称因身份不同而千差万别，如有“鄙人”、“在下”、“小可”、“不才”、“愚兄”、“不佞”、“不敏”、“晚生”、“学生”、“后学”、“小子”等。单个字可以说“仆（自谦为对方的仆人）”，如“仆窃不逊，近自托自无能之辞”（司马迁《报任安书》），可以说“愚”，也可以说“窃”，“愚以为”、“窃以为”都是“我认为”的意思。大臣在皇帝面前说“微臣”、“臣”，甚至说“奴才”，犯了罪的臣子口称“罪臣”。下级官吏在上司面前称自己为“下官”、“卑职”。下级将领在统帅面前称自己为“末将”。帝王称呼自己为“寡人”、“孤”（“孤家寡人”后来成为君王的专有称谓，其自谦的色彩逐渐消失）。丫环自称“奴婢”。百姓在官员面前说“小人”、“草民”。古代女子的谦称也有很多，像“妾”、“妾身”、“贱妾”、“奴家”。出家人称自己“贫僧”、“贫道”、“贫尼”等。这些都是古人对自己的谦称。
谦称不仅说自己，在向别人提及家人时也常用，如说自己的儿女为“犬子”、“不肖子”、“贱息”、“小女”、“息女”。说自己的妻子为“内人”、“贱内”、“拙荆”、“山荆”、“荆屋”、“山妻”。说自己的物品时，言房舍为“寒舍”、“蓬荜”、“舍下”。称自己的想法为“管见”、“浅见”、“拙见”。称自己的文章为“拙作”、“无能之辞”、“鄙见之语”。而在发言、表演之前，“抛砖引玉”、“献丑”之类的话也必不可少。
“尊称”与“谦称”相对，指对他人表示尊敬的称谓。在古代，最普通的尊称是“君”，不论对方身份高低，都可称“君”，意为“您”或“先生”。下级对上级以及平级之间，常用尊称“公”，以此做称呼，尊敬对方的意味明显，而在“公”前加姓，也是当时非常流行的称谓，如称李渊为唐公。“子”原来也是五爵之一，后演变为尊称，如称孔子、孟子、老子、庄子、程子、朱子等。其他的尊称如：臣子称君王为“陛下”，称太子为“殿下”。君王呼臣子为“爱卿”。称对方父母为“令堂”、“令尊”。称对方子女为“令郎”、“令爱”。称别人的意见为“高论”、“高见”。称别人的文章为“大作”。称兄为“兄台”。呼弟为“贤弟”。称岳父为“泰山”，称呼友人为先生、足下、阁下。称别人的妻子为“尊夫人”。称夫妻为“贤伉俪”。称别人的徒弟为“高徒”、“高足”。称别人的家为“雅舍”、府上”。称名为“雅号”。称心胸为“雅量”。称和尚为“圣僧”、“高僧”。称尊师为“夫子”、“师父”、“先生”、“先哲”等。尊称多为表示美好、高贵、高尚的字眼。这些称谓有很多至今还在使用，成为我国语言文化遗产的一部分。
在我国古代，一个人的名和字是不能随意乱用的。命名是父母对这个生命个体的一种符号标志，而取字则是一个人的社会德性的标志，是用来表明一个人在社会生活中应具备的德性的，所以字又称表字。先秦古人名字的表述顺序与今人不同。先秦时，若名字兼举，多先字后名，如“叔梁纥”，其中“梁”为此人的字；“纥”为此人的字。汉以后就演化成先名后字了。因为取字后于命名，因此字常常根据名的意蕴来确定。根据一般的分析和归纳，古人名和字之间的关系大致有一下几种情况。
一是同义关系。如屈原，字平。《尔雅.释地》：“广平曰原。”
二是反义关系。如曾点，字子皙。“皙”为白色，“点，小黑也。”（《说文解字》）
三是同类关系。如孟轲，字子舆。“轲”、“舆”皆车之类。
四是联想关系。如关羽，字云长。“羽”者“翅”也，展翅可入云。
五是取之于经文。如曹操，字孟德。《荀子》：“夫是之谓德操。”
联系客服
