随着富贵病越来越多，或出于对食品安全的关心，越来越多的人开始尝试素食。有些人可能会担心，素食者会不会缺乏只有动物制品中才含有的营养素。
如果你有这个疑问，请问自己个问题：这种营养素动物能不能合成？
如果能的话，那说明，我们自己也可以。我们是动物大家庭的一员，所以我们不需要吃动物。
如果不能得话，动物一定是从某种食物中获取的。最终一定可以追溯到某种非动物性来源。
所以从逻辑上，人类是不需要吃动物制品的。
01
比如维生素B12
比如维生素B12，人们认为这种营养素只存在于动物性食物中，所以一定是动物合成的。错！如果动物能合成，我们自己也能合成！所以动物一定是从某个来源获取的。
仔细分析研究后，我们发现，维生素B12是微生物合成的，比如我们每个人肠道中的细菌。
肠道细菌合成了B12，为什么我们素食者还缺乏呢？是因为人类吸收B12的肠段在合成B12的细菌所在的肠段的前面。所以B12是一种很特殊的营养素，需要先排出再摄入才能被吸收。
这是不是要我们吃X的节奏！？（呃呃，理论上是这样。）
自然环境中也有很多可以合成维生素B12的细菌。过去农耕用的是农家肥，其成份包括人和动物的粪便，所以使用农家肥培育出来的作物是含有B12的。
现在我们用化肥了，化肥不但没有细菌和B12，还杀死了土壤中原有的细菌，所以现在的农作物基本不含B12了。
长期都市生活，我们被各种消毒剂如肥皂、洗衣剂、洗手液包围着，也令我们直接从食物和环境中获得B12的机会越来越少。所以B12缺乏是现代农耕和卫生条件造成的。
那么动物性食物中为什么含B12?
反刍类动物比如牛和羊，他们的胃里含有可以合成B12的细菌，这样B12到了肠道可以直接吸收。
其他动物如猪和鸡，在过去散养的时候可以自食其B12。但是在大规模养殖的环境下，由于担心粪便的污染和瘟疫的爆发，卫生条件更加严格，也不能自然获得B12。于是B12被常规性地添加在饲料里。其实全球每年生产40余吨维生素B12，一大半进了养殖场。
02
比如Omega3
再比如omega3脂肪酸DHA，主要存在于鱼的体内。因为其普遍存在于大脑细胞中，与神经系统的健康相关，于是我们被建议常吃鱼类。
按同样的逻辑，我们首先问自己：动物能不能合成DHA？如果能的话人类也可以，因为我们是动物。如果不能得话，鱼类一定从它们的食物中获取了DHA。
实际上鱼类的DHA来自于水生的藻类。
当然我们毕竟不是鱼，天天吃水藻。但是我们可以通过服用海藻DHA补充。在陆地植物中，亚麻籽、紫苏籽、奇亚籽都含有另一种叫ALA的omega3脂肪酸。
ALA和DHA略有不同：ALA含有18个碳原子，DHA有22个。在人体内有一套酶的系统可以把ALA转化为DHA。
需要注意的是我们常吃的植物油，如花生油、菜子油、和葵花子油，其主要成分为18或20碳的omega6脂肪酸。这些脂肪酸在体内也需要通过同一套系统转化为22碳的结构。于是和ALA形成了竞争转化酶的关系。所以我们吃越多这样的油，我们的ALA转化效率越低。这是我们建议少吃或不吃植物油的一个原因。
在橄榄油和茶油中，多半omega6脂肪酸被单不饱和脂肪酸所取代，没有太高的omega6含量。所以这类油被认为是更好的油。
03
比如VC
有逻辑也有特例，比如维生素C。虽然很多动物可以自身合成维生素C，但是人类、猩猩、猴子和食果蝙蝠失去了合成维生素C的能力，而必须从环境中获得维生素C。
科学家认为，这种能力的丢失正是他们饮食习惯造成的。由于我们高等灵长类是天然的食果动物，我们的食物里含有大量的维生素C，所以在进化中失去了合成维生素C的能力。
所以对于个别人类必需又不能合成的营养素，它们的共同特点是自然界里有丰富的植物性来源。
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比如维生素A
同样由于饮食方式的不同，天然素食的动物可能会失去对动物制品中有害物质解毒的能力。于是这些素食动物在摄入动物性食物时，可能出现中毒的现象。
我们看看维生素A的例子。通常，维生素A只存在于动物性食物里，但是，过量的维生素A在人体内是有毒的。而且，人类的肝脏不像肉食动物那样能解维生素A的毒。（所有素食动物都没有维生素A解毒能力）所以吃多了富含维生素A的动物性食物，我们可能会出现中毒情况。
在自然情况下，人类的维生素A是通过在体内转化beta-胡萝卜素而生成的。（所以beta-胡萝卜素又叫前维生素A）这个转化过程是严格控制的。
由于素（果）食的饮食方式，我们的天然食物中不含维生素A，所以我们失去了维生素A的解毒能力。同时因为我们的食物里有大量的beta-胡萝卜素，我们保留的转化beta-胡萝卜素的系统。
同样的逻辑，我们很容易理解为什么肉食动物没有从beta-胡萝卜素转化维生素A的能力。
05
所以呢
长期的进化在人类的基因里留下了素食的印记。如果背离了这种生活方式，我们的身体就会出现这样或那样的疾病。
就像烧汽油的车加入柴油时，会打不着火，冒黑烟，并发出咚咚咚的燃爆声。遇到这种情况，我们马上换油，车就可以开动了。
同样，遇到健康问题，尤其富贵病，马上吃素，80%以上的健康问题就会不治而愈。
图文：徐嘉
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