咖啡、可可、茶一起并称“世界三大饮品”，咖啡虽然是舶来品，但近年来发展速度逐渐加快，越来越多的国际知名咖啡连锁店以及咖啡厂商相继进入国内开拓市场。咖啡消费的主要消费群体也逐渐年轻化，面对种类繁多的咖啡品牌，又该何如选择呢？什么样的咖啡才是一杯好咖啡呢？
对于一杯好咖啡的定义，不同的消费群体对其解释也是有差异的：
A先生：我觉得雀巢速溶咖啡就是好咖啡，因为我喝起来不苦。
B小姐：我我喜欢喝甜的，星巴克的焦糖玛奇朵就不错。
C先生：我一直喝蓝山咖啡，味道不断，苦味很浓郁，我喜欢。
D小姐：一直在家自己做肯尼亚的单品咖啡，喜欢它优雅的酸度与甜度。
从消费者角度来讲，自己觉得好喝的咖啡就是好咖啡。
从咖啡专业领域来讲，对“好咖啡”的定义一定是现磨咖啡，而且离不开“精品”这个词。
“精品咖啡”一词最早是由美国的努森女士提出：是指“在特别气候与地理条件下培育出具有独特风味的咖啡豆”。
根据美国精品咖啡协会的定义，精品咖啡必须具备这六大特点：
1.合适的种植环境；
2.精致的处理法；
3.良好的运输与储存；
4.适合的烘焙度；
5.恰当的冲煮方式；
6.国际专业机构认证；
环境对于咖啡的影响是至关重要的。咖啡树对于生长环境是非常挑的，气温太热不行，因为气温太高也让咖啡的抗病虫能力下降而得病死亡；气温太低也不行，生长速度过于缓慢，也存在被冻死的潜在危险。纵观全球气候带，唯有南北回归线之间是最适合种植咖啡的，而赤道地区往往能生产出品质更佳优良的咖啡，如非洲的埃塞俄比亚、南美的巴西、亚洲的印度尼西亚。
咖啡品质一定是与其海拔有着密不可分的关系：种植海拔越高，品质越好。
高品质的咖啡往往可以生长到2000m以上的地区，这些地区白天阳光充足有利于咖啡的生长，病虫害较少，这样咖啡树不用释放更多的咖啡因来保护自己不受病虫侵害；而夜晚凉爽的气候会延缓咖啡的生长速度，让咖啡可以吸收更多的糖分，这样的咖啡喝起来酸度与甜度更加优质，苦味较少，风味多变且复杂，余韵感持久且强。
咖啡果实在被咖啡农一颗一颗采摘收集之后，当天就要送到咖啡处理场进行加工与处理，其目的是根据咖啡豆的特性，选择适合该品种的处理方法，以最大程度释放咖啡的优质风味。
常见的咖啡处理法有：日晒处理法、水洗处理法、蜜处理法以及半水洗处理法。其区别主要在于去掉咖啡果实外皮时的保留程度，保留程度的不同也就造就了处理法以及最终风味的不同。
水洗处理法：酸度高、甜度低、干净度高；
半水洗处理法：酸度中等、甜度较低、干净度中等；
蜜处理法：酸度较低、甜度中等、干净度较低；
自然干燥处理法：酸度低、甜度高、干净度低；
喜欢有酸度的咖啡：选择水洗法；
喜欢干净度高的咖啡：选择水洗法；
喜欢甜度高的咖啡：选择自然干燥法；
喜欢各种风味均衡的咖啡：选择半水洗&蜜处理法；
咖啡在处理完成之后，往往都需要在仓库放置几个月的时间。主要原因是让咖啡豆的含水量降到一致，而仓库的温度与湿度都是有着严格要求的：
温度：18-20℃；
湿度：50-60%；
时刻注意：避光、避热以及防潮;
咖啡生豆在运输到目的地之后，需要使用咖啡专用烘焙机将其烘焙成熟豆。其中，在烘焙度的选择上，会完全影响与改变一款咖啡豆的风味。
主流的烘焙类型有3大类，这3大类又可以分为更加细致的8小类，不同的烘焙类型之间咖啡风味的差异也是非常大的。
轻度烘焙：烘焙气温低、时间短；
轻度烘焙：酸味非常明显，香味单薄，酸味较强，其余风味弱；
肉桂烘焙：多为样品烘焙，由于颜色接近肉桂，所以称之为肉桂烘焙；
中度烘焙：烘焙气味较高、时间较长；
中度烘焙：明亮的酸味，口感较为柔和，有明亮的酸味，适合手冲等单品咖啡使用；
高度烘焙：酸味与苦味明显，豆子整体呈现深棕色，酸度与苦味较为平衡；
城市烘焙：苦味和厚重口感，酸味消失，苦味也较低；
深度烘焙：烘焙气温最高、时间长；
深城市烘焙：无酸味，微苦，呈现黑巧克力的颜色，酸味无，有微微的苦味；
法式烘焙：苦味较重，颜色偏黑，表面有油脂，苦味较重；
意式烘焙：苦味较重，最深的烘焙度，几乎呈现黑色，表面有油脂，拥有强烈的香味，苦味较重；
制作咖啡的器具有很多种，我们大致可以分为全自动（全自动咖啡机）、半自动（半自动咖啡机）以及手工机器（各类手工设备）。
但全自动以半自动更加适合意式牛奶咖啡的制作，也就是牛奶 咖啡的组合。精品咖啡旨在品尝咖啡最原始的风味，品鉴咖啡“从种子到杯子”中每一步差异所带来风味上的不同。
所以，适合制作精品咖啡的器具，是以手工设备为主的。这其中又以手冲壶、虹吸壶、爱乐压以及法式压滤壶为主，不同的器具冲煮出来的咖啡也是有所差异的，体会其中的奥妙之处吧。
美国精品咖啡协会是全世界最权威、最具备公信力的咖啡认证机构。每年都会组织“年度最佳咖啡”的评选活动，参赛国将本国的咖啡豆样本寄往美国，然后美国精品咖啡协会统一烘焙后，便由专业咖啡品鉴大师按照其严格的评分项目开始品鉴打分，最终成绩最高的咖啡豆即可获得“年度最佳咖啡”的桂冠。同时，凡是进入前20位的咖啡豆，都会受到来自各个国家咖啡买家的抢购而供不应求。
所以，但凡市场上带有“美国精品咖啡协会”认证的咖啡豆，品质都是属于上乘之作，属于“精品咖啡中的精品咖啡”。类似这样的机构还有欧洲精品咖啡协会、巴拿马的“最佳巴拿马”奖项、日本精品咖啡协会等。
但也有很多咖啡豆品质虽然也很好，但无法通过正常途径参与到专业的机构评鉴。因为全球70多个咖啡产国中，绝大多数的优质咖啡生产国都属于世界上经济非常落后的国家，如非洲的埃塞俄比亚、肯尼亚、布隆迪，美洲的危地马拉、萨尔瓦多，亚太地区的东帝汶、巴布亚内新几内亚，都是世界上优质精品咖啡的生产国，但国内消息来源过于单一，咖啡农几乎处于无网络的状态，他们最大的希望就是生活得到保障，没有太多点钱送去美国或者其他机构参与评鉴。
这时，就出了一些“公益性的组织”，如雨林联盟、公平贸易组织、各个国家/地区的有机认证机构等等，这些机构很多都是主动联系咖啡农进行认证，部分也需要缴纳少许费用。带有这些公益组织认证的咖啡豆，可以售出更高的价格，同时咖啡农能获得更好的收入。
所以，带有“专业机构认证”的咖啡豆风味更好，带有“公益组织认证”的咖啡豆咖啡农能得到更多收入，这两者是相辅相成的。因为只有咖啡农得到了更多的收入，他们的生活才能得到保障，这样才能种植出更加优质的咖啡豆。
每一位咖啡爱好者，都有一款自己认为好喝的咖啡，它或许是制作简单的速溶咖啡，或许是类似星巴克这样的商业连锁意式牛奶咖啡，也可能是什么辅料都不加的单品咖啡。
咖啡与茶、可可都一样，在专业领域是有品质高低之分，不同的商业价值也就决定了消费群体的不同。但归根结底仍旧是一杯饮品，自己喜欢的咖啡就是好咖啡。
正如莎士比亚所讲：一万个读者就有一万个哈罗雷特。
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