近来，日本琉球独立运动此起彼伏，琉球群岛成为全世界的热点。琉球群岛有460多个岛屿，南北长度1000公里。面积4644平方公里，约为上海市的73%。虽然面积不大，但却是日本的海上生命咽喉，位置十分重要。
【琉球王国覆灭简史】
琉球王国，最初是指在琉球群岛建立的山南、中山、山北三个国家。
1372年明洪武五年正月，明太祖朱元璋遣行人杨载向琉球三国发布诏谕，此后琉球诸国成为中国明王朝的藩属国。
1429年，三国统一为琉球王国。因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，号称“万国津梁”。
明亡后，琉球继续向清政府朝贡。
1663年，琉球正式被清王朝册封，从此琉球使用清朝年号，向清朝纳贡，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，从未间断。
琉球王国自1609年后，后逐渐被萨摩藩实际控制，成为萨摩藩的附庸，形成“两属”状态。
1872年，日本政府借明治天皇亲政之机，削琉球国号设为“琉球藩”。
1875年7月，日本内务大丞松田道之令琉球王国停止对清政府的朝贡，并改用日本年号。对此，琉球方面反复与松田道之交涉，不肯断绝与中国的关系，要求保持琉球国体、政体。
1877年6月24日，何璟、丁日昌联名将此事上报总理各国事务衙门，请求由即将出任日本公使的何如璋在赴任时予以交涉。此建议得到清政府的支持。
1877年10月，日本政府又将琉球的司法权，纳入大阪高等法院的管辖之内。日本在琉球强制实行“海外旅行券制度”，凡是琉球人前往中国，必须向日本政府申请护照，以此控制中琉往来。
1878年，琉球王国在无奈情况下，亦开始向国际社会求援。派遣琉球司法官毛凤来和马兼才抵达东京，向西方驻日各国公使，递交投诉。
1879年日本宣布琉球废藩置县，完成所谓的“琉球处分”，将琉球强行并入日本，设“冲绳”县，尚泰王被迫抱病前往东京，琉球王国灭亡。
1877年，清政府派出第一批驻日公使，何如璋为正使，张斯桂为副使。随行人员有：参赞黄遵宪，正理事范锡明，副理事余瓗（中书）、西学翻译洋员麦加谛及沈鼎钟、张宗良，东学翻译潘任邦（郎中）、冯昭炜，随员沈文荧、陈文史（郎中）、寥锡恩、李郁阶、吴广霈、张鸿祺、陈行范、何定求，供事任敬和、刘坤，共二十人。
沈文荧何人也？
沈文荧（1833-1886），字心灿，号敬轩，又号梅史，清末余姚县浒山城南门外（今属慈溪市浒山街道）人。咸丰二年（1852）副贡，咸丰九年（1859）举人。沈文荧曾招集乡勇抗击太平军，兵败后，加入漕运总督邵灿、宁绍台道张景渠幕僚中，参与镇压太平军、捻军。同治四年（1865），赴陕，先后入陕西提督雷正绾、刑部侍郎袁保恒军幕，官至陕西商州知州。常年转战关外，跋涉于天山、葱岭之间。光绪二年，以战功授正五品陕西省候补直隶知州。
光绪三年至五年（1877-1879），沈文荧为驻日本公使随员。在日期间，参与了多种场合的笔谈，与东瀛众多文人学士广结文缘，时常聚会赋诗唱和，同汉学家大河内辉声、石川英、宫岛诚一郎、冈千仞、增田贡等交谊深厚。还应不少日本文人之请题扇写匾、绘画作词，为他们的著作题写序跋，删文作评，在当时日本文化界颇具声名。
1879年3月1日，沈文荧与黄遵宪一同拜访久病初愈的宫岛诚一郎。（宫岛诚一郎，字栗香，号养浩堂，精通汉诗汉文，明治维新后在宫内左院、宫内省任职，属政治上的“闲人”。）因何如璋在1878年10月7日抗议日本政府阻止琉球向中国进贡，何向日本外务提出照会：“今忽闻贵国禁止琉球进攻我国，我政府闻之，以为日本堂堂大国，谅不肯背邻交、欺弱国，为此不信不义、无情无理之事。”日本政府故意回避琉球事实，指责何如璋照会是“暴言”，要求向日方做出道歉，一时中日交涉陷入僵局。1979年2月26日，何如璋再次照会日本外务省，要求重开交涉，但日方不予理睬。何如璋一方面向李鸿章及总理衙门报告，一方面利用宫岛的特殊身份，希望打开日方政府重开交涉的一个窗口。
宫岛诚一郎的《养浩堂私记》卷二记载：'三月一日，清使馆黄参赞遵宪、沈知州文荧来访，笔话颇剧谈球事，余答辩太苦。'“笔话”，又称“笔谈”，指中日双方不借助翻译，直接在纸上写下汉文进行对话。由此可见当时的紧张气氛。
梅史：春光明媚，天气温和，正是艳阳时候。惜乎将作归计，心绪怅，故偕公度兄来访，与阁下畅谈破闷耳。近因贵邦必欲郡县琉球，故公使与弟辈皆将返国也。
宫岛：琉球事情，弟辈不谙得。朝议若果欲郡县之，必当与贵政府协议之。不知贵公使以彼事告外务省否？
梅史：此事公使已告贵邦外务省。而外务省来文妆聋做哑，亦不论理之曲直，但言此事贵公使不必与闻之意。我国政府奉皇帝之命，令何公使就近与贵邦理论。今贵邦既不论是非曲直，则当归国复命。但该国（琉球）朝贡已久，我国政府必不能漠然视之也。
公度：郡县之说，新闻纸所言不足尽凭。然贵政府若有事于球，非蔑球也，是轻我也。我两国修好条规第一条即言：'两国所属邦土，务各以礼相待，不可互有侵越。'条规可废，何必修好？故必绝聘问，罢互市。吾辈不得不归也。
宫岛：新年来频于新闻纸上见琉球处分之议。我辈于球之事未有所见，且非职务之所关。但此事关涉两国，以破交欢，不堪慨叹。必当有理论明白之说，不知可得闻乎？
公度：凡事须彼此计较。若吾为此事，贵政府宁默尔乎？不能默尔，而又不从吾言，尚何理论？吾辈且归，至于后事，未可知。或万一，当执鞭弭与君周旋也。
梅史：贵邦当局之意，以谓此事必球人在此控诸公使，故公使为言。故令人恐吓琉球，使球人无复言，则我公使必不复论，所以遣松田前往。其实不然。我公使之来，受命于皇帝，政府力主其事。若非朝命及政府之意，则公使必不管也。至球人虽为贵邦挟制无后复言，而我政府必不能漠然置之。盖球为我藩，欺球即欺我。虽与贵邦和好，其势不能得也。即贵邦已取其地，亦必力图返其地、立其君而后安。前之所以不张扬之，而令公使理论者，以贵邦前已误于人言，轻举妄动。今既和好，可以翻然改图。因公使之言而答曰：前者未有和约，故我欲取之。今既和好，自当舍之。如此转图，则泯然无迹，不失两国体面也。今贵邦政府贪其地，而不顾理之是非，将来用兵而致祸患，仆甚不解其惑也。且仆为贵邦筹大局，亦不宜与我国失好。今西人收取日本金银，以致有纸无银。他日倘责国债，势必以地偿之，其居心甚不可问。而贵国不忧此，乃欲失好于我国，一不可解也。中国之地大于贵国数倍，其富亦数倍，人民又多，兵饷之多于贵国，不问可知也。新平大乱，将帅士卒皆经百战。贵国与我国失好，能保必胜否？此二不可解也。贵国财竭于府藏，民贫于昔日，反侧之徒尚未安。苟有事于外，则变必生于内。不求自治，而欲启外患以召内乱，此三不可解也。
沈文荧开门见山指出因日本将要实行'废琉置县'，因此公使馆成员都准备撤出日本，返回本国。进而黄遵宪指出：'贵政府若有事于球，非蔑球也，是轻我也。我两国《修好条规》第一条即言：两国所属邦土，务各以礼相让，不可互有侵越。条规可废，何必修好，故必绝聘问，罢互市，吾辈不得不归。'沈文荧又进一步暗示不排除付诸武力：'今贵邦政府贪其地而不顾理之是非，将来用兵而致祸患，仆不解其惑也。'
宫岛诚一郎在3月10日将此笔谈呈递给右大臣岩仓具视，岩仓告之：“庙堂之议，今日已定。”3月11日，日本政府派遣松田道之率领警察和军队奔赴琉球，27日，松田抵达琉球，宣布废除琉球蕃，设冲绳县。4月4日，通告全国实行“废琉置县”。5月27日，琉球国王尚泰被迫移居东京，琉球王国灭亡。
这时，美国前总统格兰特正周游世界，途经中国前往日本，李鸿章委托其居中调停。6月2日其从北京出发，6月21日到达长崎，7月3日抵达横滨。
宫岛诚一郎则在7月18日到公使馆拜访沈文荧“刺探”消息。
宫岛：仄闻贵政府更派人来办理球事，未知果然乎？
梅史：若我一行归，则李（鸿章）、沈（宝桢）、丁（汝昌）必帅三军而来，不必以玉帛来也。今观贵邦操练兵卒，颇善学西法，虽然兵饷诚少，非吾国之敌也。余在军中十年，能识吾国之兵气。今贵邦杂兵十万，国内必生变，一败之后，政府当梦始醒，而后修睦，未为晚也。
宫岛：贵邦若果帅三军而来，则如仆与君等富士绝顶，而应瞰两军战斗之状，亦是暑中之一大壮观也。
梅史：俄国有贤且知己者，顷知敝邦之不可侮，返还伊黎，想不延期。伊黎者，我新疆向者叛人献之俄国。今英国破阿汗，而益与我亲睦，一旦东方有变，则英国以军舰巨炮供我用者，贵政府不之察而傲慢无礼以对，遇我不可言知，所以治国之道也。
宫岛：米旧统来我邦，此人到处，各邦敬重，破极宠待，盖地球上之一大豪杰也。
梅史：彼驻北京一月，我政府托球事于彼，彼来贵邦，为我作排解，仆辈望之。
有史学家以此指责沈文荧透露了格兰特受中国之托斡旋琉球一事。其实此等谋略岂能瞒得过伊藤博文等人。在7月12日，伊藤博文等人陪同格兰特参观日光、箱根等地其间，伊藤博文等人就劝说格兰特放弃支持中国的立场，表明日方对琉球问题的态度。从笔谈中我们可以看到有十年军旅生涯的沈文荧义正言辞，大有“犯我疆土者，虽远必诛”之决心。可惜此时的清廷自鸦片战争后，无力自保，何谈远在千里的弹丸之地琉球国。难怪何如璋公使在1882年2月16日应召回国时，同宫岛坦言：“两国绝不因此小事开大争端，我政府亦是此意。”
沈文荧在1879年12月因丁忧归国，我们已无从得知沈文荧对琉球灭国后的态度，因其诗稿著作皆未能流传下来。
沈文荧著作等身，流传下来的皆在他人书中
沈文荧一生著作颇丰，有《春萍馆诗钞》《古文钞》《磨盾草》《栈车草》《塞垣日记》《西北行程记》《东槎诗文》《东瀛日记》《西斾录》《眠琴榭词》《名石稿文集》《眠琴榭学乐录》，今皆未见。据慈溪地方志学者王孙荣《沈文荧和他的笔记小说》一文考证，王韬的《淞滨琐话》中有三则小说《红豆蔻轩薄幸诗》《朱素芳》《燕台评春录》，皆沈文荧所著。
沈文荧其他文字，如诗词跋序、题识点评，尚可从日人著作中窥探一二，笔者初步统计序跋类如下：《法兰西志序》《纂评笺注蒙求校本序》《众教论略序》《省轩文稿序》《鸿斋文钞序》《日本文章轨范序》《日本名家经史论存序》《江户将军外史序》《芝山一笑序》《跋七七滩书帖》《题扶桑奇文》《补春天传奇序》《养浩堂诗集序》。（笔者专文有录，限于篇幅，此处仅举书目）
另翻译《日本神字考》，题识《彤管生辉帖》，点评《海南遗稿》，《养浩堂诗集》《省轩诗稿》《新文诗百集》《三余堂诗钞》《春山楼文远》《树堂遗稿二卷》《成斋文集》《明治诗文》等日人著作。
沈文荧精书法善绘画好金石通音律
王韬《扶桑游记》载：“梅史邀余小饮，集于楠亭……楠亭主人小园，苦爱文墨，举止如姚江老名士，亭中匾额，皆乞梅史所题也。”据日本刻本看沈文荧书法，遒健洒脱，神闲意浓，取法晋唐，兼有苏轼、黄庭坚遗风。
清咸丰二年（1852年）6月，余姚乡绅周世熊得浙东第一碑——《三老碑》于余姚客星山（今属慈溪市横河镇子陵村境内），沈文荧曾在同治戊辰年（1868）在三老碑拓本上留下跋文一则：“（前缺）……贵洛阳矣。农部属予辨定，遂略识臆说，不揣梼昧，知为通人所诃，然景仰前嶶，又乌得以无言？客星山盖汉严子陵故里也。同治戊辰姚江沈文荧跋。”
1879年，沈文荧从日本回国时，带回了日本安政四年成斋居士摹申本《会稽刻石》。会稽刻石，始皇三十七年(前210年)巡行登会稽山而立。小篆，传李斯书。石在唐时已佚。元至正元年(1341年申屠驹以摹本重刻于浙江绍兴学宫。清康熙时被人磨灭。清乾隆五十五年(1790年)钱梅溪又重刻。沈文荧的儿子沈康民多年后还把此事特意写入诗中：“乾鹊填桥志愿虚，忆父乘槎归有石。（先君前使日本，得会稽刻石）”可见此《会稽刻石》拓本之弥足珍贵。
荷兰学者高罗佩在其著作《琴道》一书引述了沈文荧的抄本《眠琴榭学乐录》中的观点：
把琴在古代乐器中的地位特殊化是错误的，因为它并不比琵琶好。而且，琴至少有五点缺陷，尤其它的演奏指法繁复，以至于无法为歌唱伴奏；它的音色不够纯净；它的节奏混乱。尽管在传统的古琴鉴赏家们看来，这些论述不啻是可怕的异端，但是这部书包含大量宝贵的信息，特别是作者详细地研究和探讨了关于一些流行的中国乐器（比如月琴）调弦、指法和记谱方面的问题。我只有这部书的一个很好的抄本，不知道这部书是否出版过？”
沈文荧不回国，或许就没杨守敬什么事了！
当沈文荧回国后，大河内辉声和龟谷行均感叹“梅史去，惆怅欠一良友！”于是，何如璋提出了欲招杨守敬来日：
如璋：有一杨友在北京，书法极佳，学问亦博，欲招其来署，未知来否？
桂阁：阁下请察其情。有杨翁者，才学宏博，仆自今延颈而待杨翁来署。请问杨翁名字、官职？
如璋：杨名守敬，字惺吾，湖北人，辛酉举人。顷寄我《楷法溯源》数十本，钩刻考据俱精详，暇日呈君一览。惺吾古君子，非好色之徒。
桂阁：仆初学楷法于东京市川孔阳，字米庵，以颜真卿为书祖。仆腕弱笔钝，不能窥其蕴奥，惭恼惭恼！
如璋：惺吾之书法，古雅之极。若杨、梅合之，则成毒矣。
可见，沈文荧的辞职归国，使馆随员的编制出现缺额，提供了杨守敬“进编”的条件，成就和“近代日本书道之祖”的千古美名。
沈文荧无意中推动了《红楼梦》在日本的传播
1877年5月6日,学海(依田朝宗)应邀到大河内辉声的桂林庄赏花，被介绍与沈文荧相识,沈与学海谈论小说,沈文荧表示最喜欢《红楼梦》,当时学海尚未读过红楼梦》，而后来学海成为“红迷”，与沈文荧交谈之后受到鼓动和启发而购买研读红楼梦》有关。沈文荧还给“日本红学”奠基人森槐南的《补春天传奇》题词。
沈文荧把上林湖越窑瓷器作伴手礼赠日本友人
沈文荧赴日时，随身带上了上林湖的越窑瓷器，把一个瓷瓶送给了日本汉学家石川鸿斋，石川有诗赞颂上林湖越窑瓷器：
上林之窑盛天下，宋社已屋陶亦罢。遗珍谁得雉鸡山，久埋土中犹未化。余姚沈君藏一瓶，釉色莹澈凝貌青。相携万里来扶桑，割爱贻我何厚情。
沈文荧自己也有诗赞岳父宋怡山赠送秘色瓷，《谢外舅宋怡山先生以上林窑秘色磁见赠》（《六研斋笔记》，南宋时，余姚有秘色瓷，麄朴而耐久，今人率以官窑目之，不能白也。案：窑在今上林湖。）：
越磁珍秘柴周古，颜色翠青天过雨。汁梁罢贡此种绝，南渡新窑重堪数。亭市大甕乌泥粗，章家碎器白芨补。定汝莹洁差堪称，脆薄难贞多茅窳。上林朴素传耐久，釉水苹黄质完厚。世人浇薄争巧奇，弃掷空山同铛缶。青山寂寂水潺潺，元明几代藏林阜。瑰特天生难掩藏，近年出土入人手。赠我一盌一军持，中闳能容数升酒。光芒内敛炯精神。郑重何殊青玉斗，得气能开折枝花。回纹隐露同心藕。曾闻窑变玉龙从，局脚胡床云彩滃。即今此器亦不凡，四座传观皆色动。博物尚存六研斋，压倒前朝毕骨董。
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