原理多样 结构奇特——早期速射武器大观

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　　众所周知，马克沁机枪的出现，是机枪发展史上的一个里程碑，因为它是第一支利用火药燃气能量完成供弹、抽壳、抛壳等动作的自动武器，使射速大为提高。在此之前，人类为了提高枪械的射速，想尽了各种办法，试制了多种原理、结构奇特（以今天的眼光来看）的枪械。本文就向读者朋友们展示这些早期的速射武器。　　按原理来分，早期的速射武器可分为３类：管风琴武器（能同时发射多个弹丸的武器，其结构类似管风琴）；连珠枪（采用弹仓供弹，能依次发射各发弹）；手动机枪（依靠手的力量完成供弹、击发、抽壳、抛壳等动作，并能连续发射的武器）。管风琴武器　　早期管风琴武器　　管风琴武器是一种原始的多弹膛、多枪管的大型武器。早在1339年，这种武器就出现了，以今天的武器分类法应称为管风琴炮。据说其有多个铁制炮管，这些炮管并列放置在一个大型木制支架上，可同时发射石头射弹。这种武器采用火绳点火，其在一场英法战争中成名，主要装备英国爱德华三世的部队。

　　当铁制射弹在1381年取代石头射弹后，这种武器又发展出了多种新式变型产品，但无论怎样转变，都是为了提高武器单次发射弹丸的数量。1382年，德国根特地区的部队拥有200支这种类型的武器。

1387年设计的一款此类武器拥有144根枪管，其分为12组，每组12根，使用12个火镰，每次发射12枚弹丸。1411年，法国勃艮第人的军队中可供使用的这种武器达到2000支。据称，路易七世拥有一支可50根枪管同时发射的此类武器。

虽然可同时发射多发射弹，但这种武器的缺陷也显而易见，如体积庞大，机动困难，只能在小范围内使用。虽然其发射一次的火力相对密集，但由于以手工重新为每根枪管装弹需要时间较长，因此火力间歇较长，致使其可以在瞬间发射强大火力的优点几乎消失殆尽，因此在当时的战争中只能处于辅助地位。

　　尽管在后期由于不同的枪管及枪架安装方式而产生了多种型式，但实际上这类武器核心的改进就是枪管之间的点火链发生改变，可以极大地缩短点火时间。

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 ▲18世纪的30管管风琴武器

　　毕林赫斯特·莱库多管排枪

　　美国早期在机枪发展方面似乎总是领会得很慢，一直没有跟上潮流。直到内战前夕，美军都没有去发展新枪，他们感兴趣的是毕林赫斯特·莱库多管排枪。

　　该枪由约瑟夫·莱库设计，于1861年晚期由纽约州的毕林赫斯特公司生产，内战双方都有采用。其在原理上又回复到了管风琴类武器上，仅仅是由前方装弹改成了后方装弹。该枪口径14.7mm（0.58英寸），25根枪管平架在一个装有轮子的金属架上，活动式的枪机机构由一个杠杆控制，由事先装好药的弹仓供弹。25发枪弹全部由手工装填，在弹仓中依次排列，安放在枪管尾端。枪机锁定后，通过一个撞击式火帽点燃引火药，可使25根枪管同时发射。

　　尽管结构非常粗糙，但毕林赫斯特·莱库多管排枪采用弹仓装弹，并且其枪机开闭相对较快，使得射速有所提高。以一个3人作战小组为例，该枪每分钟可发射7组枪弹，即175发弹，有效射程可达 1188m。

该枪还有一个名称叫“桥上枪”，因当时很多桥上都放置了这种枪而得名。由于其有效射程大，因此在防卫桥梁时非常奏效。该枪最大的弱点就是引火药可能会受潮而致使不能发火，因此一般只用作防御武器，而非进攻武器。

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▲25管0.50英寸口径的M1862毕林赫斯特·莱库多管排枪