安·兰德：没有个人权利，不可能有公共利益

当今世界的根本问题是两大原则之间的对立：个人主义和集体主义

社会的权力是有限的还是无限的？

个人主义的回答是：社会的权力是有限的，因为它受到不可剥夺的个人权利的限制，社会只能制定不会侵犯这些权利的法律。

集体主义的回答是：社会的权力是无限的，社会可以任意制定法律，并任意地强加给任何人。在第一种情况里，法律代表的是道德原则。

在第二种情况里，法律代表的是无视道德原则的观点 

什么是权利？ 

什么是不可剥夺的人权？

我们如何判断权利受到侵犯？ 

什么是政府正确的职能？ 

政府正确的职能是保护公民的个人权利，保护他们不受到暴力的伤害。在一个合理的社会制度里，人们彼此之间不会动用武力，他们只在自卫时才会诉诸武力，也就是说，他们只用武力来维护受到侵犯的权利。公民赋予政府在反击时使用武力的权力——而且只能在反击时使用。“大多数人的最大利益”是一条道德的原则吗？ 这句口号没有具体明确的意义。我们根本无法从善意的角度来对它加以解释，它只能用来为那些最邪恶的行为狡辩这句口号里的“利益”应该如何定义？无法定义，只能说是有利于最多数人的东西。那么，在具体的情况下，谁来决定什么是大多数人的利益呢？还用问吗？当然是大多数人。

只有尊重个人的权利，我们才能定义并且得到真正的利益——私人的或是公众的利益。只有当每个人都能为了自己而自由地生活时——不必为了自己而牺牲他人，也不必为了他人而牺牲自己——人们才可能通过自己的努力，根据自己的选择，实现最大的利益。只有把这种个人努力汇合在一起，人们才能实现广泛的社会利益。