中国很多省份的地名都有渊源，那么四川为什么叫四川呢？

中国很多省份的地名都有渊源，比如河北意指黄河以北，山西意指太行山以西，湖南意指洞庭湖以南，湖北意指洞庭湖以北……四川为什么叫四川呢？很多人望文生义，认为川乃大河之意，四川意指四条大河流。

其实，四川之名与河流无关，它源自于北宋，定于元朝。

四川，在古代大多数时候称蜀，主要因为早在商周时期，四川地区便建立了以古蜀族为中心的政权，被称为蜀国，自此以后，四川地区大多时候都被称为“蜀”，建立在四川的政权也很多以“蜀”为国号，比如王建建立的前蜀、孟知祥的后蜀等。

赵匡胤建立宋朝后，着手进行统一战争，乾德三年（965年），宋朝出兵攻灭了占据四川的后蜀，有“天府之国”的巴蜀地区从此归属宋朝统治。然而，宋朝在四川的统治并不稳固，后蜀刚刚灭亡，四川便发生兵变，号称“兴蜀大王”，很快蔓延至大半个四川，让赵匡胤又费了一番力气才平定，甚至比消灭后蜀更加难缠。

好景不长，宋太宗赵光义继位后，四川又发生王小波、李顺起义，这次起义比上次兵变更猛烈，起义军建立大蜀政权，控制四川大部，让赵光义花了四年才收拾利索。为了彻底治好四川，北宋决定“分而治之”。宋真宗咸平四年（1001年），朝廷决定把原本只有一个川峡路的四川分为益州路（治成都）、梓州路（治三台）、利州路（治广元）、夔州路（治重庆奉节）四路。

这样一来，就相对容易管辖统治了。由于这四路相邻，关系密切，官方把他们合称为“川峡四路”，或简称“四川路”。后来，朝廷觉得“分而治之”略显麻烦，又设“四川制置使”，管辖“川峡四路。”

元朝发明了行省的概念，便是如今省的原型，朝廷把“川峡四路”合并，设“四川等处行中书省”，简称“四川行省”，是为“四川”建省之始。从此以后，四川便成为蜀地的称呼，一直延续至今。