“四川”这个名称的来源

“四川”这个名称，并不是来源于四川盆地有“四条大河”——虽然“川”字的最早意思是指河流，但“四川”的“川”其实不是指河流，而是指平原，是“一马平川”的“川”。

    在春秋战国时代，四川盆地内，重庆地区建有巴国，成都地区建有蜀国，合称巴蜀，又因为重庆地区多山，成都地区多水，合称巴山蜀水。巴人不种地，以贩盐为生。在三峡两岸，有许多古老的盐井，巴人将里面的卤水提取煮成盐，这种盐被称为巴盐，民间又称为盐巴，巴人也因此被称为下里巴人。战国末期，巴、蜀两国互相攻伐，巴国请秦国帮助攻打蜀国，秦国司马错应邀灭蜀后，顺势灭掉巴国，将其地置为巴郡、蜀郡，汉代称益州，唐代改为剑南道，后分为剑南西川道和剑南东川道，故又将四川盆地称为“两川”。

北宋建立后，在四川盆地先后设置“西川路”、“峡西路”，之后，又将其合二为一，并称“川峡路”。宋真宗咸平四年 （1001年），将“川峡路”一分为四，分别为“益州路”、“梓州路”、“利州路”、“夔州路”，治所分别为今天成都、三台、汉中和奉节。这四路，一般称为川陕四路，便是今天四川名称的由来，简称为“四川”。
元朝建立以后，在宋代的川峡四路基础上设四川行省，简称“四川省”，省治成都。自此，有了四川省这个称呼。