自德国伞兵诞生以来，陆军和空军便关于伞兵部队的领导权一直争论不休。虽然双方仍然存在分歧，但德国空军部队一刻也没有停下前进的步伐，各种相关的装备和兵种陆续发展壮大。要知道，德国人除了把跳伞技术应用在战术上，还致力于一种空降新领域的探索，那就是围绕滑翔机所展开的各种研究。而滑翔机的发展在德国空军的发展史上也占有举足轻重的地位，因为原来在凡尔赛和约的严格限制下，德国空军飞行员的秘密培训都是利用操作滑翔机的掩护来进行。而且操作滑翔机作为一种体育运动，在德国民间也培养了一大批能够成为空军飞行员的后备人才。
1937年1月，从“戈林将军团”第4伞兵营抽调出来的沃尔特·基斯中尉首先经过了两个月的滑翔机飞行培训，之后奉空军第二任总参谋长凯瑟林将军的指示于1937年3月在达姆施塔特——格里斯海姆组建了一个名为“滑翔机训练指挥部”的实验性滑翔机部队，使用的是新研制的DFS—230滑翔机原型。同时，一个名为“戈林将军空降营”的实验性机降营也在柏林组建，指挥官为奥托·塞多中尉。再加上德国空军为空降部队的调动而专门配备的“特别空运联队”的运输机队，现在德国空军中有关空降作战的不同单位出现了至少三个：伞兵，机降兵和空运部队。而战斗部队类型也出现了三种：第一类是跳伞进入目标区域的作战单位，第二类是搭乘滑翔机进入目标区域的作战单位，第三类是使用运输机在目标区（通常是敌人的机场）降落的作战单位。
为了扩编空降部队的规模，并有效协调各个不同单位之间的行动，使之成为一个坚强有效的战斗团体，很有必要成立一个高级战术司令部对其进行统一调度。在此明确的需求下，德国空军的第7航空师诞生了。师长为日后十分著名的库尔特·亚瑟·本诺·施图登特准将，同时施图登特准将还被戈林任命为“航空学校总监”，负责全面协调德国空降部队的发展。
1938年7月1日，第7航空师正式成立，师部设在柏林——滕珀尔霍夫机场。施图登特是一个不知疲倦，具有很强组织能力的军官，在第7航空师中注入了他的激情和自豪，这让德国伞兵部队从创建之初就保持了高度的团队精神，极大提升了部队的战斗力。更为重要的是，纯空军出身的施图登特居然否定了德国空军对于空降作战的定义。在未来德国空降部队的使用方面具有和德国陆军相同的观点。
施图登特认为小规模的破坏行动实际上无异于自杀，因为执行此类任务的士兵一旦进入战场就很难再安全返回己方阵线。与此相对应的是，在敌人后方着陆的大规模空降部队则可以对敌人的军心和士气产生巨大的震撼。施图登特是在深思熟虑后得出这一观点的，他真正关注的是如何让空降部队在战略层面上动摇敌人士气，超越空间的限制将一支相当规模的部队在最短时间内送入敌后，让“奇袭”的效果进行无限制的延伸。尽管德国国防军最高统帅部于1938年发布的指示中明确要求陆军和空军两类空降战术都纳入德国空降部队的作战使命，但实际上真正起到消除两军争论作用的正是这位与德国陆军具有相同空降战术思想的德国空军将领施图登特。空军统帅部也于1938年发布了对空降部队所担负使命的具体指示，下面的段落是该指示的摘要，从中能看出已经将两类战术相提并论：
在第7航空师的编制方面，刚组建后的1938年下半年，该师所辖各单位的来源简直就是大杂烩。那是因为该师此时正好遇上了一件重大历史事件，即希特勒策划的占领捷克斯洛伐克境内苏台德区的军事行动。苏台德地区位于捷克斯洛伐克西北部边境的山区，那里紧邻德国'当地人口中的绝大多数为日耳曼人，这里因此成为了一个存有争议的地区，希特勒计划在1938年用武力吞并这个区。德国国防军准备执行“绿色方案”入侵苏台德区，为了尽快在短时间内突破边境地区的捷克要塞阵地，德军总参谋部想到了利用新成立的空降部队。
施图登特奉命在9月15日前让第7航空师进入全面备战状态，与空降作战有关的各单位也陆续汇集到第7航空师序列内，尽管他们的来源不同。原施滕达尔伞兵学校校长杰哈德·巴森格中校转任第7航空师参谋长，赫尔穆特·莱茵贝格上尉接任校长职务，不久后第7航空师参谋长又换成了海因里希·特雷特纳少校。师部还有一个直属的通讯连由施莱彻中尉指挥。其他下属单位则散布在全德国境内，包括驻地分散在柏林和多贝利茨的空军第1伞兵团第1营，营长布劳尔少校。驻地在施滕达尔的陆军伞降步兵营，营长海德里希少校。驻地在达姆施塔特的空军滑翔机部队，指挥官基斯中尉。驻地在柏林的空军戈林将军空降营，营长奥托·塞多刚刚晋升为少校。而空军“戈林将军团”还为第7航空师提供了布鲁诺·施拉姆少尉率领的一个步兵炮连，以及德林斯霍芬少校率领的一个医务连，这两个连都驻扎在加尔德莱根。
除此之外，第7航空师还将经过机降训练的陆军第22步兵师第16团也纳入了自己的编制内，该团驻扎在奥尔登堡，团长为汉斯·克雷辛上校。第7航空师所有部队的空运将由该师自己的空运机队——弗里茨·莫齐克上校指挥的特别空运联队完成，该联队拥有106架Ju52运输机，分为两个大队，第1大队指挥官为维特少校，第2大队指挥官为德雷维斯少校。从上述单位的性质来看，第7航空师此时的编制更像是一个临时拼凑的伞兵与空降战斗群。更令人意外的是，还有一个特殊的单位也在该师编制中，那就是由旅队长埃里希·莱曼指挥的冲锋队“统帅堂”旗队（航空师内部具有还有冲锋队，包括我也觉得不可思议），这个纳粹党的准军事组织是在戈林的强烈建议下作为另一个空降团归入第7航空师的。
为了协调这次军事行动，德国空军还有另外4个空运大队为第7航空师运兵，这样运输机的总数就超过250架，还有三个Ju87“斯图卡”俯冲轰炸机中队和大批战斗机也都做好了战斗准备。为迎接计划在1938年9月15日开始的军事行动，施图登特在当月月初开始大范围开展军事演习，德国空降部队在这些演习中更为广泛的使用了滑翔机，并且有许多飞行员在短时间内就熟练掌握了如何操作运载着空降兵的DFS—230滑翔机完成在目标地域的降落。但当入侵行动开始的时间最终到来时，由于英国和法国正与希特勒就此事展开政治讨论，德军并没有展开行动，而有关国家最终在9月底慕尼黑达成了协议，这次幕后交易让德国不费一枪一弹占领了苏台德区。失望的第7航空师也被取消了原定的军事行动，取而代之的是一场名为“弗莱登塔尔”的演习行动。1938年10月7日，庞大的运输机浩浩荡荡的将空军第1伞兵团第1营以及陆军第22步兵师第16团空运至苏台德区，而没有进行跳伞和滑翔机机降。
苏台德行动后，德国空降部队进行了完全的重组。陆军第22步兵师被正式更名为第22空降师，而如果第7航空师也想成为完全意义上的一个师，那么它松散的组织结构就需要被更加正规的军事组织所取代，一个标准的德国师编制为“33制”结构，即其中包括3个团，每个团拥3个营。而空军第7航空师在1939年初时只有一个下辖一个营的“名义”上的第1伞兵团。
重组过程中，首先是基斯中尉的滑翔机部队重新组成了新的第7航空师的空降突击特遣队，然后“戈林将军团”的一些连队又分出几个排补充给第7航空师，它们分别是从第14反坦克连分出的一个由卡尔·洛塔尔·舒尔茨中尉率领的反坦克排。从第15工兵连分出的一个由鲁道夫·维齐希少尉带领的一个工兵排。一个由海因里希·纽曼少校指挥的医务排的加强。然而最引人注目的是陆军伞兵步兵营角色的转变，由于戈林受到了苏台德行动中成功的空降大场面（演习）的影响'再加上因为伞兵的运用一定要利用运输机，而戈林说过“德国一切会飞的东西都归我管！”所以在1939年1月1日，这位空军总司令设法将海德里希少校指挥的陆军伞降步兵营从陆军成功划到空军门下，重新命名为第1伞兵团第2营级还将维齐希少尉的工兵排扩充成为了该营里的第5个连（这个连人员不满编，只有两个排）。
另外，戈林还想将陆军第22空降师第16团也纳入空军，但一系列挖墙脚的行为引起了陆军的极大不满，所以这一次戈林大元帅并没有成功。陆军方面坚决反对戈林的挖墙脚行为。而塞多少校的“戈林将军空降营”也脱离了“戈林将军团”的序列，成为了第1伞兵团第3营，该营还吸收了一些冲锋队“统帅堂”旗队的人员。第1伞兵团团部组建时，原第1营营长布劳尔升为团长，他也为第1营成功物色到冯·格雷兹少校来接替营长。
该师计划组建3个伞兵团，第1伞兵团组建完成后，第2伞兵团于1939年8月26日开始组建。这个新的团也吸收了一些原冲锋队人员，而第1伞兵团第2营营长海德里希升任新组建的第2伞兵团团长。原职务由弗里茨·普拉格上尉接任。在1939年9月1日波兰战役爆发时，海德里希的第2伞兵团只组建了一个由埃里希·皮聪卡上尉带领的第2营，而且团部参谋也没有到位。波兰战役前，整个第7航空师只有4000人的兵力，虽然无论是空军第7航空师的组建工作还是陆军第22空降师训练工作都没有正式完成。
但德国空降部队终于还是得到机会投入了他们期待已久的战斗中，这些部队可以使用降落伞，滑翔机和运输机，如果有必要他们还可以携带提供支援火力的火炮，迫击炮和重机枪到达作战地区。在一次空降中，一架Ju52运输机通常可以一次运载12到18名伞兵，而一架DFS—230滑翔机则可以搭载9名空降兵或一吨重的装备，以前那些具有敏锐眼光的军事先驱们想象中的能够从天而降的部队已经在德国人手中变成了现实。
不过在成功占领苏台德区后，波兰战役前'德国还于1939年3月进一步对捷克斯洛伐克的剩余领土采取了占领行动。在这次任务中，3个营的伞兵（第1伞兵团第1营，第2营，第3营）与第7航空师师部一起空降在布拉格的机场，负责镇压实际上并没有发生的捷克军队对德国全面入侵行动的可能的敌对行为，在布拉格停留一段时间后，所有单位最后都返回了他们设在德国的基地。这种无论何时只要有危机的苗头发生就采取空降行动的做法，在后来的日子里世界上主要国家的军事力量都按照这种方式展开各自的部队。
波兰战役爆发后，为了保持德国空降部队的神秘性，第7航空师在波兰的所有行动都没有跳伞，而是将其几个伞兵营象传统步兵一样使用。德国伞兵在波兰战役中主要被投入到波兰东部和南部，皮聪卡上尉的第2伞兵团第2营被分散部署在捷克的斯皮什新村机场，波兰的登布林机场和波兰与捷克斯洛伐克连接的杜克拉山口进行地面防御，此行动加速了波兰军队的瓦解并阻止就其高级军官们从空中逃往其他同盟国家的企图。
塞多少校的第1伞兵团第3营则在9月14日被派往拉多姆北部防御'在一个名叫苏查的村子附近森林中，一队被包围的波兰部队向第1伞兵团第3营发起了突围，最终第3营伞兵伤亡39人，而波兰军队被全歼。临时配属给第7航空师的第22空降师第16团以及第22炮兵团第4连于9月22日被投入华沙西面的韦伊斯地区作战。而普拉格上尉的第1伞兵团第2营于9月24日部署在登布林附近沃拉—古洛斯拉，他们的对手是波兰一个炮兵团。
拖带着补给箱的德国伞兵
在这场短暂的战役中（1939年9月1日到10月6日），波兰军队在现代化德军面前没有任何战斗力，德国伞兵虽然没有跳伞，但也成功完成了支援步兵作战和保护对德军空军而言十分重要的机场的任务。这是德国伞兵的首次实战，也成为了后来那些被载入史册的伟大战斗的开端。
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