一向反应敏捷、干事利落的一个人，逐渐变得丢三落四、记性很差……这是怎么回事？
不久前，70多岁退休教师金老师（化名）突然有了“痴呆”的症状。家人吓得连忙把她送到杭州省人民医院，细查后才发现金老师双侧颈动脉狭窄非常严重，已经有大量的小斑块脱落下来，进入脑内堵塞了小血管，从而引起高级认知能力的下降，出现痴呆样表现。
所幸，经过神经外科手术治疗后，患者恢复如初。但这里要说明一下，患者并未引起脑损伤，如果已经引起的脑损害很难再恢复如初。
调查显示，我国年龄45岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%，每增加10岁，检出率以15%～20%比例递增，而60岁以上的人群中无一斑块的几乎没有。
医生建议，45周岁以上最好每年做一次颈动脉超声，对于自己的血管健康，做到心中有数。
颈部超声检查
据2020年《柳叶刀》子刊上发表的一项研究数据，目前我国有将近2亿人患有颈动脉斑块。
这个“不痛不痒”的颈动脉斑块到底是何方神圣，让这么多人中招？
颈动脉斑块的全称叫颈动脉粥样硬化性斑块，好发于颈动脉分叉处。
随着年龄的增长，血管功能逐渐减弱，大部分人的颈动脉都会出现斑块，这很正常。
但如果你有三高（高血压、高血脂、糖尿病）、肥胖、吸烟、酗酒、饮食不健康、缺乏运动等问题，就算你年纪轻轻，也依然能促进斑块的早期形成和加速斑块的增长。
大脑需要心脏的供血来为脑细胞提供充足的营养，而颈动脉是连接大脑和心脏的重要通道。
如果将人体的颈动脉看做下水道，那么斑块就是下水道中的污垢，日积月累之下，沉积在管壁之上的污垢会越来越厚，水流动越来越不方便，也就越危险。
血管慢慢堵塞
身体出现颈动脉斑块，可以没有任何症状，也可以出现脑供血不足、短暂性脑缺血发作甚至缺血性卒中等严重后果，这主要取决于斑块大小、稳定性以及是否导致颈动脉管腔明显狭窄。
1、斑块逐渐增大，堵塞血管
如果斑块只是长在血管壁上，就会让管腔变窄。
当狭窄为1%-49%时，由于人体的血管有一定的代偿能力，如果其他的供血动脉没有问题，通常不会引起任何症状。
当狭窄为50~69%，这时候可能会出现一些脑缺血的表现，严重的表现为脑梗死症状，需要预防脑卒中；
当狭窄≥70%，这时候对大脑供血产生极其明显的影响，需要及时处理。
但有时候症状与堵塞的严重程度是不完全成比例的，因为对侧脑动脉的血流代偿的程度不一样，甚至有些人几乎完全堵塞都没有症状。
2、斑块不稳定，脱落
如果这个斑块不结实，比较松散，就有可能发生斑块脱落，此时的斑块就像薄皮大馅的饺子，一不小心就会炸，危险程度很高。
斑块脱落了，会随着血液四处流动，较常见的情况就是栓子流动至颅内动脉引起栓塞。
如果栓塞面积小，就可能眼前发黑、看东西模糊、肢体麻木、嘴巴歪斜、半身不遂等情况，这种症状可能在24小时里面就恢复了。
如果栓塞面积大，那这些症状就难以恢复到什么地步了，有可能会造成偏瘫、昏迷甚至是死亡。
颈动脉有斑块不一定就会发生脑卒中，不必成天提心吊胆，辗转多家医院复查，但也不可高枕无忧，疏于防范。
只要在医生指导下坚持合理治疗，部分斑块可以缩小甚至完全消退。那么，如何使得颈动脉斑块缩小甚至消退呢？
在发生动脉粥样硬化的早期，形成的内膜损伤和早期纤维斑块通过干预是可以完全消退逆转的，一旦形成软斑块（不稳定斑块）和硬斑块（稳定斑块）是不可能消退的，只能通过药物干预缩小。
颈动脉硬化斑块在目前的医学上的干预手法有两种，药物保守干预和手术干预，依据患者的不同情况采取不同的手段来治疗。
1、 药物治疗
如果是不稳定斑块，或者狭窄程度＞50%，通常会选择服用抗血小板药物和他汀类药物来干预形成稳定斑块。
抗血小板药物主要作用有：抗血小板聚集，防止硬化斑块继续形成。
他汀类药物主要作用有：降低血脂；稳定斑块，防止斑块破裂脱落；抗炎，防止斑块继续增长；还可以逆转斑块。部分患者在服用他汀类药物多年之后，斑块明显缩小。
如果发现轻微斑块就吃药，那就太激进了，完全没必要，颈动脉不能无视，也不能过于重视。
2、手术干预治疗
对于颈动脉斑块重度狭窄，或者已经影响了颅内供血的中度狭窄，可以选择手术治疗，手术治疗的方式有两种，介入手术和血管内膜剥脱术。
无论哪种手术方式，术后都需要长期服用阿司匹林和他汀类药物，防止复发。
需要强调的是，网络上流传的某些产品，号称可以消除斑块，一定要留个心眼，请不要浪费钱财并延误治疗时机，建议到正规医院检查治疗。
对于已经发生的斑块，因为它们经历了炎症反应，很难完全恢复血管的正常。但我们所能做的就是阻止斑块的生长和新斑块的出现。
1、戒除不良嗜好
香烟中含有很多有害物质，会对血管内膜造成损伤，导致血管内膜受损而引发炎症，就容易导致斑块的形成，
酒精也同样会损伤血管内膜，还会阻碍脂肪的代谢，导致脂肪在人体内堆积，诱发酒精性脂肪肝以及动脉硬化斑块。
所以，要预防颈动脉斑块首先要戒烟戒酒。
2、治疗基础疾病
高血压、高血脂、高血糖、高尿酸都是常见的慢性代谢疾病，也是最容易损伤血管的三种慢性疾病，因此患有这些慢性疾病的人一定要配合医生的治疗，将血糖、血压和血脂、血尿酸控制在合理范围内。
3、控制体重在正常范围内
肥胖会引发一系列基础疾病，加重动脉硬化，所以必须控制体重。
2019年，一项发表在《柳叶刀》子刊《儿童与青少年健康》上的研究显示，肥胖青少年的动脉血管，在十多岁时就已经开始变得僵硬。
研究人员还发现，持续体脂过高的人群动脉更为僵硬。而动脉僵硬度高是动脉粥样硬化一个明显的信号，会增加心梗、中风发生率和心血管疾病死亡率。
The Lancet Child & Adolescent Health官网截图
久坐不动，缺乏运动，会增加肥胖的发生，容易形成血管斑块。因此，加强运动有利于预防颈动脉斑块，最好每天保持30分钟的有氧运动，这些运动包括慢跑、散步、游泳等。
4、改掉不良生活习惯
这些习惯包括，熬夜、精神紧张、焦虑、易怒、失眠等。
2019Nature杂志上发表的一项研究指出，大脑可分泌多种激素，能够控制骨髓中炎症细胞的产生，从而有助于保护血管免受损伤，而这种抗炎机制受到睡眠的调节。
如果经常睡眠不足或者睡眠质量不佳，这种机制就会失效，增加动脉粥样硬化的风险。
另外，如果发生一过性或持续性单眼失明、突发的晕厥、一过性脑缺血发作或者一侧肢体偏瘫等情况，应及时就医。
现在查出颈动脉斑块是越来越多了。对于查出斑块的人，不要过于担心；也不要忽视。正确的做法是遵医嘱，做好防治工作，这样才能最大限度地减少脑梗死的发生。
总之，面对颈动脉斑块，我们应该追本溯源、预防为主！
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