作者：王慰
“荷莲一身宝，秋藕最补人”。当清凉的秋风驱走盛夏的热浪，便到了故乡的莲藕最肥美的季节。
老家屋前的水塘里长着一池白花藕，立秋过后，在泥里睡了一个夏天的莲藕已经粗过婴儿的手臂，把它们从泥里挖出来洗净，光是那肥嘟嘟、白胖胖的可爱样子，就已令我垂涎欲滴了。我迫不及待地咬上几口解解馋，脆嫩多汁、清爽香甜的藕肉嚼在嘴里咯吱作响，满口生津，余味无穷。
每到莲藕收获的季节，母亲总是盼着我从远方归来。在家的日子里，母亲变着法儿做藕，那一道道藕菜、藕粥、藕汤、藕糕，令我大饱口福。
母亲会做的藕菜很多，我最爱吃的要数清炒藕片和藕夹。清炒藕片做起来简单：将洗净去皮的藕切成薄片，清油润锅，加藕片翻炒，炒熟加盐调味即可。此菜味道鲜美、口感爽脆；藕夹的做法就麻烦一点：将藕隔刀切断，每相邻的两片藕要有大约五分之一的部分相连，再将调好的肉馅塞到两片藕之间，外面裹一层鸡蛋面糊入油锅炸，炸至颜色金黄时便可出锅。此菜香而不腻，藕香肉香相得益彰，是一道相当不错的下饭菜。
母亲熬的莲藕粥也是极好吃的，它的做法也不复杂，将藕切成丁块，糯米淘洗干净，再取砂锅一只，倒入清水，放入糯米、藕丁，旺火烧沸，再用小火煮至米烂汤稠时，加入糖调匀即成。此粥清香甜美，有健脾止泻、养血生肌之功效。要是空着肚子喝，我一口气喝下三四碗都嫌不够。
在我们老家有饭前喝汤的习惯，秋天的第一碗汤又怎么少得了“莲藕排骨汤”呢？
排骨斩块，莲藕切块，放一起慢慢煨，排骨要带点肥肉，煨出大朵的油花来，汤才香。“莲藕排骨汤”是母亲的拿手菜，这一锅汤出锅装碗以后，热气腾腾，香气四溢，肉好吃，藕好吃，最精华的部分还是在汤里，肉香浓郁，又带着莲藕的甜味，喝起来很是有幸福感。
吃饱喝足之后，还有饭后甜品等着我享用呢！藕丝糕也是母亲拿手的美味。将藕去皮切丝，与葡萄干、黑芝麻、糯米粉搅拌到一起后加水揉匀，上锅蒸熟后取出，晾凉后切成条状，然后再准备一小碟白糖，边蘸边吃，那股甜香软糯的滋味绝了。我经常把它当作零食来吃，吃不完便“兜着走 ”——用母亲早就准备好的保鲜盒打包带走。母亲经常笑话我，几十岁的人了还像个馋嘴的小孩子。我吐了一下舌头，理直气壮地说，父母在，我永远是个幸福的孩子。
又是一年秋风起，老屋前的荷塘也到了出藕的时节。乡愁在秋风里发酵，我这个漂泊在外的游子啊，愈发想念我的故乡。我无数次在梦里收拾行装，踏上归途，在故乡等着我的是母亲深深的思念和莲藕清新的芳香。
（原载于2021年8月19日《楚天都市报》）
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