黄河第一桥

  中山桥是位于甘肃省兰州市城关区的一座跨黄河铁桥，是黄河上修建最早的铁桥，素有“天下黄河第一桥”的美称。

  中山桥原名兰州黄河铁桥，桥长234米，宽7.5米，为一座有六墩五孔的钢桁架+弧形钢架结构桥。

  中山桥是中国近代史上，甘肃人自主、自愿与西方人进行纯经济、技术上合作的一座桥梁。然而，其建设过程并非一帆风顺，期间多有摩擦，经过多方据理力争，最终建成，并运行一百年后依然巍然屹立在黄河之上。

  作为黄河上修建最早和唯一保存至今的近现代钢架梁桥，中山桥已集使用、历史和文物价值于一身。它就像一部史诗，飧刻着兰州古往今来历史的变迁，展示了兰州人民灿烂艺术的画卷。

  光绪三十二年（1906）九月十一日，甘肃洋务总局与德国泰来洋行正式签订黄河铁桥包修合同；全部建桥材料于光绪三十三年（1907）从德国海运到天津，再从天津转运至兰州。从天津到兰州的数千里路途上，一条由火车、骡马组成的运输长龙，翻山跃岭，风餐露宿，历时近两年，终于将全部材料一站站转运至兰州。经过华洋工匠共同努力，铁桥于宣统元年（1909）八月十九日竣工投运。

  宣统二年（1910）四月二十五，陕甘总督长庚就铁桥工程用款上奏宣统皇帝称，包括包修价、运输价及各项支出费用，铁桥“实用库平银三十万六千六百九十一两八钱九分八厘四毫九丝八忽”。

  1928年，为纪念孙中山先生，由当时的甘肃省主席刘郁芬手书的“中山桥”匾额，悬挂于铁桥南面的牌厦上，“第一桥”从此改名中山桥，沿用至今；1989年铁桥保固期满后德国有关方面曾致函兰州市政府，在询问铁桥状况的同时，申明合同到期。

  中山桥的北岸有白塔山公园。远处，白塔寺中的白塔隐约可见。

  站在桥上，可赏滔滔黄河壮美景色。

  夏天，这里也是居民纳凉、休闲的好地方。

  在中山桥的上游不远处，有著名的雕塑《黄河母亲》。该雕塑由著名的雕塑家何鄂女士创作，北京雕塑厂于1986年雕成。雕塑长6米，宽2.2米，高2.6米，游整块花岗岩圆雕而成。雕塑由“母亲”和一“男婴”组成，基座上刻有水波纹和鱼纹图。母亲秀发飘拂，神态慈祥，身躯颀长匀称，曲线优美，微微含笑，抬头微曲右臂，仰卧于波涛之上，右侧依偎着一裸身男婴，头微左顾，举首憨笑，显得顽皮可爱。雕塑构图洗练，寓意深刻，象征着哺育中华民族生生不息、不屈不挠的黄河母亲和快乐幸福、茁壮成长的华夏子孙。

  这里还有兰州水车。水车是中国一种古老的水利机械。其历史悠久，外形奇特，起源于明朝，是古代黄河沿岸最古老的提灌工具。

  水车立于河岸，利用自然水流推动转轮叶板，转动水磨坊的设备；同时利用装于转轮上的水斗舀满河水，等转至顶空后再倾入木槽，源源不断，流入园地，用于灌溉。

  “吉祥葫芦牛肉面，羊皮筏子赛军舰。”这句话说的是兰州有三大特色：刻花葫芦、牛肉面和羊皮筏。如果说最具特色的，当数羊皮筏子。“千年筏子百年桥，万里黄河第一漂。”

  在这里可乘坐羊皮筏漂流到中山桥，乘坐羊皮筏可观赏中山桥以及黄河两岸的景色。

  皮筏子古称“革船”或“排子”，为黄河沿岸的民间保留下来的一种古老的摆渡工具，也是一种原始而古老的水上交通工具，大约有1500多年的历史了。小皮筏由十几个气鼓鼓的羊皮袋组成，据说最大的羊皮筏子由600多只羊皮袋扎成。

  制作羊皮筏子，可不是一件易事，需要很高的宰剥技术。从羊颈部开口，慢慢将整张皮囫囵个儿褪下来，不能划破一点地方。将羊皮脱毛后，把皮胎的头尾和四肢扎紧，然后吹气使皮胎膨胀，再灌入少量清油、食盐和水，经过晾晒的皮胎颜色黄褐透明，看上去像个鼓鼓的圆筒。

  把一只只皮胎固定在木头框架上，皮筏子就制成了。有顺口溜描述了制作过程：窜死一只羊，剥下一张皮，捂掉一身毛，刷上一层油，曝晒一个月，吹上一口气，绑成一排排，可赛洋军舰，漂它几十年，逍遥似神仙。

  如果羊皮破了，就地修补，从羊角往里吹气就行了！真有趣！

  来兰州，一定要坐一次羊皮筏子，体验一下乘坐羊皮筏的刺激与快乐。