积极入世是儒家思想的基本特征，概而论之包含以下几个方面的内容：
儒家的积极入世，是在天人合一整体论背景下展开的——
儒家认为，只有通过积极入世，才能实现人生的价值和意义。这个价值和意义的最高标准，就是与天地融合为一。
“大人”是儒家追求的终极理想人格。“大人”达到的境界，是“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神（变化）合其吉凶”等。这种完全融合，在儒家那里被表述为“天地人”和谐统一的三才之道。
《周易》由“天地人”构成出太极系统，《礼记·月令》将自然现象与社会活动融合于一个有机系统，董仲舒的“天人感应”以及张载的“民胞物与”、二程的“万物一体”、王阳明的“天人一体”等，无不表明儒家积极入世的价值追求对以整体视域来看待人与社会、人与自然之间的关系，有着内在要求。
儒家的积极入世，赋予自然万物以内在价值——
为了说明礼乐制度的正当合理性，儒家把万物的自然成长过程、宇宙天地生化的过程与“仁义”联系在一起。儒家在人类社会中施行仁义等伦理原则，前提是“人”本身具有的内在价值。同样，在天地秩序中讲道德，其前提也是要承认“天地万物”的内在价值。
作为积极入世的儒家，对“变化”现象的看法是向上的。比如，《周易》指出，阴转为阳，阳转为阴，阴阳交迭成变化，接续不息，生生不已，就是善，就是万物的本性。这里的“善”，强调天地万物都有内在价值。
儒家的积极入世，要求人承担必须承担的责任——
在儒家传统中，人的地位是非常高的。但这一地位不是自然而然获取的，而必须基于对同类和天地万物的责任承担，才能真正对得起“天地之心”和“万物之灵”的称誉。诚如朱熹所言：“人者，天地之心，没这人时，天地便没人管。”
儒家的积极入世，要求道德主体在尊重自然价值和规律的前提下，最大限度发挥自身的主观能动性——
《中庸》将最高程度发挥自己的主观能动性称之为“至诚”，并指出通过“至诚”才能真正“尽性”，继而“可以赞天地之化育”。
儒家认为，在天地生物所不及的地方，通过至诚无妄，去掉私欲，尽己之性，推而广之，尽人之性，进一步使物遂其性，就能补助天地化育不完全等问题。
儒家的积极入世，其基本思想结构是“修身齐家治国平天下”——
在儒家看来，“齐家治国平天下”是实现人的意义和价值的根本要求。人类一旦从纯粹个人私欲藩篱中跳脱出来，就会积极承担在家庭、国家和天地自然中的责任。
“修身齐家治国平天下”既是儒家道德实践顺序，也是儒家积极入世的典型表征。“修身”是摒除私欲，为“平天下”的最高价值理想奠定人性基础；“平天下”除了有使人类世界太平外，更有使天下万物都和谐共处的意义存在。
（作者：中共中央党校哲学部首席专家、教授 任俊华）
栏目主编：龚丹韵
文字编辑：夏斌
本文作者：任俊华
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