闲话韩信失败的原因

吴玉叶

 

在《史记》的诸多篇“列传”中，我留心看了一下，作者司马迁是十分重视淮阴侯韩信的。不仅单独给他列传，而且还给了他很长很长的篇幅；还在文后记述说，他曾去过淮阴，在那里还了解过韩信的有关情况。

司马迁认为：“假如韩信能学一些圣贤之道，懂得谦虚退让，不夸耀自己，那他的功劳，就差不多能和周公、召公、太公这些人相比，子孙后代都可以祭祀不绝。但他没有朝这方面努力，而是在天下大局已定的时候，还要谋反，最终被诛灭了宗族。如此下场，也是应该的啊！”

我认为，司马迁的这番话失之偏颇。

凡熟悉楚汉之争这段历史的人都知道，当项羽和刘邦僵持不下的时候，韩信的作用尤为重要。项羽曾派人来游说，希望韩信能与之联手；或静观虎斗不要插手，以造成三分天下、三王并立的局面。韩信的好友蒯通也劝韩信说，目前刘、项两王的命运就掌握在您的手上，您最好能抓住这次时机，三分天下……

面对这样的形势和如此的诱惑，韩信却最终作出了效忠于汉王的决定。对此，韩信是这样解释的：“汉王待我十分友好，把他的车子给我乘，把他的衣服给我穿，把他的食物给我吃。我听古人说：乘过人家车子的，就要给人家分担祸患；穿过人家衣服的，就要给人家分担忧愁；吃过人家饭的，就得替人家卖命，我怎么可以图私利而违背道义呢！”

韩信在刘邦生死存亡的关头，在机遇光顾自己之时，竟能作出如此的决定，难道能说他不懂得圣贤之道，不懂得谦让吗？如果他要是不懂的话，就会二话不说，立即接受蒯通等人的建议，便从此和刘、项平分天下了。哪还会等到刘邦一降再降他的职务，最终被一个女人（吕后）诱杀呢！

至于说他夸耀自己嘛，——我认为，这与他失败没有关系。略通历史的人都知道，诸葛亮和左宗棠也都爱自夸，他们年轻之时，一个自比管仲、乐毅，一个自比今亮（即“当今诸葛亮”）。事实证明，他们都没有因自夸导致失败，却反而成功了；并且也没因此对自己的道德人品有任何伤害。为什么呢？因为事实验证了他们所说并非自夸，而是名副其实、实事求是。

如果把不懂得圣贤之道，不懂得谦让这顶帽子戴在刘邦的头上，我认为倒十分合适。刘邦从来不读圣贤之书，——还竟然当众把一个儒生的帽子抓来当尿壶。像他这种人，又怎能屑于圣贤之道呢！——他不懂圣贤之道，可也没有因此而亡啊；相反，还一统天下做了皇帝。这样看来，——不要说韩信懂得圣贤之道了，即使不懂得又有何妨呢，因为我们从刘邦身上已经发现：一个人的成功和失败，是与懂不懂圣贤之道没有关系的啊。

说起韩信在天下已定之时谋反……我认为问题并不出在他该不该上，而是由于他虑事不周、疑心和警惕性不够，以及过于相信他所尊重的萧相国了。

事情是这样的。

汉王十年，巨鹿郡的郡守陈豨造反。刘邦就亲自带兵去平乱，韩信假称有病，没有跟随，却暗地里派人给陈豨送信说，你尽管发兵打仗，我会从这儿帮助你。于是，韩信就和家将们趁着黑夜假传圣旨，释放了许多囚徒，想领着这批人来偷袭吕后和太子刘盈。不慎泄密。吕后接到密报想召见韩信，又怕韩信的党羽太多，一下子不能制服，就找萧何商议。萧何就为吕后出了一个计策：派一个人冒充是从皇帝那儿来的，说陈豨已经被皇帝捉住杀了；所有在朝的列侯、群臣都要向吕后朝贺。萧相国就“劝”韩信：“你虽然生了病，但也要勉强一下，进宫向吕后道个贺吧。”韩信便来到后宫，结果给吕后预先埋伏的武士杀了。

这个过程并不复杂，但可以从中看出韩信的几点失误：一是行事不密，刚刚行动，就让吕后得知了；二是作为久经沙场的老将军也显得过于缺少警惕和疑心了，竟然对吕后之计没有半点警觉和怀疑；三是过于相信萧相国了，所以才……

我们不妨这样设想一下，如果韩信行事再保密一点，多些警惕和怀疑之心，也不轻信萧相国的话，而是快速地采取行动，控制住吕后和太子，或先吕后一步，杀了她和太子，然后再和陈豨互为内应，事情又该怎样呢？我想，就未必被人所杀，还很有可能恰恰相反。

当然，我这样说并不是赞同他造反，——尽管刘邦一再不信任他，一再使计，一再降低他的职务，他造反也在情理之中。我只是就司马迁对韩信失败原因的归纳提出一点不同的看法而已。

要是让我看啊，说心里话，我倒是觉得韩信落得这么个下场，关键就在于他对待刘邦的态度上不够果断，不够彻底。啥意思呢？就是说，他忠于刘邦不够果断，不够彻底；反叛刘邦也不够果断，不够彻底。如果他能在任何一个方面做得果断和彻底些，都不会是这样的下场。