葛洪游踪遍鄂州

        “山不在高，有仙则名”。鄂州市洋澜湖畔的葛山虽然坑坑洼洼，却也岗峦起伏，隐胜藏幽。茂林修竹，终日含烟指绿，泉水淙淙，处处溅珠漱玉。登临绝顶，那莽莽苍苍的远山，奔腾浩瀚的大江，烟波万顷的湖泊，闾阎扑地的城廓，星罗棋布的村落田园，都历历在目。然而葛山吸引中外游人的一个重要原因，是因为这里留有“葛仙人”葛洪采药炼丹的遗迹，所以仙山之名远播。
　　葛店比葛山更为出名。葛店在鄂州市城区西面90里，昔日是不过百户的普通集镇。相传葛仙人骑梅花鹿云游天下，曾栖息于此，炼丹采药，医治群众疾病，故得名“葛仙镇”，后又称“葛店”。葛店镇上还有一座寺庙，名叫“斗牛观”，正堂中供有葛仙人骑鹿飞升的塑像。清人撰写的《斗牛观记略》镌刻在观中，对葛洪故迹记之较详。
　　葛洪（公元284—364年），东晋道教理论家、炼丹术家，字稚川，晚年道号抱朴子，丹阳句容人（今江苏省句容县）。其祖父做过三国时吴国的大鸿胪，其父仁晋，任过邵陵太守。葛洪少时勤奋好学，资质聪颖，13岁时不幸父亲去世，家境每况愈下，而他坚持学习，博览群书。葛洪生性淡泊，不慕荣利，以追求知识为最高境界。年轻时任过义军都督顾秘军中的将兵都尉，晋元老派帝赐封他关内侯爵位，他却屡次辞官不做，峨冠博带，素服云鞋，腰佩长剑，云游天下。
　　葛洪的叔祖为晋著名道士葛玄（即葛仙翁，民间称“太极仙翁”），葛洪少时受其影响，生性好神仙养生之法，通晓炼丹术。据有关资料考证，葛洪曾来鄂州两次，先后旅居了三五年，遍访城外各乡镇，足迹踏遍纵横百里的野店荒村、重山密林和江湖沼泽。他发现这里生物群落非常繁茂，尤其是葛山，不仅风景绝佳，而且野生动植物资源丰富，还有许多稀有矿物，是他烧丹炼汞和研究医药学的丰富资源之地。因此，他选定了葛山、葛店，结庐置鼎，潜心冶炼。
　　道教的炼丹术本意是指望借药石的精气使人长生不老，得道成仙。但通过实践，却也是原始化学的起步。据葛洪《抱朴子·内篇》记载，在他之前，炼丹使用的药料为八石，即：朱砂、雄黄、云母、空青、硫黄、戎盐、硝石、雄黄等八种药料配制捣炼。葛洪通过试验，又增加了好几种药物，如：铜青、矾石、兹石、寒局羽涅和湖粉等。这可以说是化学实验中的一大进步。
　　葛洪发现红色的丹砂可游离分解出水银，使水银和硫黄化合，生成黑色的硫化汞，在密闭的状态下，再加热，升化成赤红色的晶体硫化汞，这就是他所期望的“九转丹成”。正如他所总结的：“丹少烧之成水银，积变又还成丹砂”。这是人类第一次通过化学手段，得到了与天然产物完全相同的物质，真是一项伟大的创造！
　　葛洪通过炼丹实践，又在火药配方方面科学地创造了“饵雄黄法”
　　火药，是人类在用火实践上的划时代突破——它开创了突发性瞬间高功率化学能源利用的先河。在化学丰碑史上葛洪镌上了一道闪光的迹印：他在古代“伏火硫黄法”的基础上认识了火药爆炸的一种“内然烧体系”作用，从而发明了“硝雄混剂”，也就是“饵雄黄法”。这在他的著作《抱朴子·仙药》一章里有翔实的记载。
　　李约瑟和鲁桂珍在《关于中国文化领域内火药与火器史的新看法》一文中指出：“公元４世纪时，中国的葛洪已经了解关于硝石的识别和提纯，直到公元１３世纪，这一科学实践才相继传到阿拉伯和欧洲。”
　　葛洪流寓鄂州的几年里，在洪道乡（现石山、新庙、燕矾、泽林一带）和神山乡（现葛店、华容、左领、庙岭地区）等地势心为群众治病。他通过长期炼丹和医疗实践，了解解到许多植物动物和矿物的药用功能。例如：用常山治虐疾，用麻黄治哮喘，黄连治痢疾，大黄下泻，密陀僧（氧化铝）防腐，赤石脂收敛，以及雄黄和艾草消毒等等。
　　在医药科学方面，他是我国记述天花病最早的人。他发明治疗被疯狗咬伤的方法，已初步体现了近代免疫学的科学思想。
　　葛洪在那个时代不仅有熟练的冶炼技术、丰富的药物知识以及医学临床经验等系列实践真知，而且还给后世流传下《抱朴子》、《金匮药方》、《肘后备急方》和《西京杂记》等多部著作，共１２０余卷，对我国后来的化学、医学的发展作出了不可磨灭的贡献。
　　哲人已逝，凤去台空。千载悠悠，胜迹长留。为纪念这位著名人物，鄂州人按照中国人最降重的方式为他树立了纪念碑，并以他的姓名和职业标志为多处地方命名：除“葛山”、“葛店”外，清末武昌县行政区调整，在八个乡中给他安排了两个席位，即“洪道”和“神山”乡；今城区东新庙乡境内有一条港，叫“洪港”；20世纪80年代，葛店镇扩建一条大街，还将此街命名为“葛洪路”。这种特殊的命名纪念现象，在鄂州历史上是空前的。鄂州人民为永久纪念他，还特在葛山顶上为他造过一座寺庙，这就是“葛仙寺”，因为寺内供着葛仙人的塑像，故又名“葛仙寺”，几百年间香火不绝。抗日战争期间，日本侵略者一把火将此寺烧了个片瓦无存，寺内老道人也愤而投井自尽。1988年，当地老百姓又集资重建了“葛仙寺”，黄墙碧瓦，殿宇巍峨，成为葛山风景区的新景观。
　　在鄂州市区境内，还有不少与葛洪有关的仙踪遗迹。葛山顶上东面的石洞中，当年葛洪箕踞而坐的痕迹宛然，还有他弹琴的“琴床石”和洗涤药物的“洗药池”。“斗牛观”附近则有几处水井，据说是葛洪亲自开凿的“炼丹井”。也有一些遗迹与葛洪的“座鹿”有关，如葛店镇北有一处“仙人石”，据说葛洪曾骑着他心爱的梅花白鹿游览至此，白鹿曾在此石上蹬踏过，至今蹄印犹存。白浒山江边有一座“白鹿矶”，当然也得名于葛洪所骑之白鹿。
　　今日葛店镇，同东晋时之葛店，已发生天翻地覆之变化。1990年，该地被辟为“湖北省葛店经济技术开发区”。按照开发区建设规划，再过几年，这里将会变成一座新型的现代化的工业区。葛洪若乘白鹿游览故地，不知作何感想！