埃博拉病毒卷土重来

就在刚刚过去的6月1日，刚果（金）政府宣布该国爆发新一轮埃博拉疫情，目前已有6名感染者，其中4人死亡。

在小小的病毒面前，自视甚高的人类只得承认，自己缺乏主宰一切的权威。当然，我们也不应当心存能够主宰一切的幻想。

疾病可怕，草木皆兵的过度防疫也让人厌烦，不如借此机会，反省回顾一下，人类认识病毒的历史。

要了解埃博拉病毒，不得不读《血疫》这本书。这是一部记录人类与埃博拉病毒搏杀故事的著作。注意，这里是人与病毒搏杀，人类至今没有办法完全消灭埃博拉病毒，所以我们不敢说完全战胜了它。

| 《血疫》

作者： [美] 理查德·普雷斯顿 （Richard Preston）

译者：姚向辉

出版社：上海译文出版社

出版时间：2016年

诚如书中所引用的生物危害防护领域的名言：

「你永远无法知道生命何时灭绝。生命能从几乎所有攻击中活下来。」

谈起埃博拉，大家脑海里出现的，是近几年新闻报道里常常出现的场景：非洲大陆上横陈的尸骨，血肉模糊。看过一眼的人都觉得世界末日不过如此。

其实，埃博拉病毒并不是最近几年才被发现的病毒，早在1976年，它就曾出现在苏丹的热带雨林边缘、一个普通的仓库管理员身上。通过他，病毒以隐蔽的方式，快刀斩乱麻的速度迅速消灭了苏丹南部几乎全部人口，随后销声匿迹。

它消失的原因是，杀人的速度太快，没有足够的时间让患者在死前感染其他人。

瘟疫过去两个月之后，一种更致命的病毒出现在埃博拉河沿岸的扎伊尔，就是现在说的刚果（金）。没有人查出这种病毒的最初宿主是谁，但它静悄悄地在人群中广泛传播。

要命的是，当地医疗条件非常恶劣，护士们每天用几个针头，反复给上百名患者注射，导致病毒急剧扩张。

这种病毒比苏丹出现的病毒致死率更高，可达90%。它会感染宿主身上除了骨骼肌和骨骼之外的所有组织，吞噬人体蛋白质，让血液出现凝块，皮肤开始坏死，稍微一触碰后便流血不止。

《血疫》的作者理查德·普雷斯顿（Richard Preston）形容，感染这种病毒后，「血液就像在电动搅拌器里打过似的。」

患者的血样被送往美国亚特兰大疾病控制中心（CDC），经过卡尔·M·约翰逊医生研究之后，正式命名为埃博拉病毒，苏丹出现的病毒称作苏丹埃博拉病毒，扎伊尔出现的病毒称作扎伊尔埃博拉病毒。

埃博拉本是瘟疫爆发点当地一条河流的名字，这场瘟疫过后，除了当地人以外，恐怕没有什么人会记得埃博拉曾是一条河流，只记得它是一种致死率在50%-90%之间的恐怖病毒。

不同于常见的球形病毒，埃博拉是罕见的线状病毒，在显微镜下，它们是一个个短短的线条，有的病毒一端弯曲形似曲杖，因而得名「牧羊人的曲杖」。

曲杖在《圣经》中象征着权力、博爱与职责，此时却变成了杀人于无形的病毒。

几十年后，这些病毒重出江湖，在西非造成了数以万计的伤亡，给全世界带来了无尽的恐慌。

可喜的是，人类在对抗埃博拉的道路上，也不断有突破性进展。2016年12月23日，世卫组织宣布，加拿大公共卫生局所研发的疫苗可以有效地防护埃博拉病毒。

21世纪前20年是公共卫生事业迅速发展，医学不断进步的时代，也是人类饱受病毒折磨的时代。

这些病毒的存在，时刻威胁着人类，以压迫性的姿态刺激着医学马不停蹄地向前。在它们面前，喊上几百句加油或保佑就像凑热闹，我们需要的不是自我感动的眼泪，而是正视病毒危害的勇气和对待病毒的科学态度。

能够帮助西非缓过埃博拉疫情的只有严密的物理隔离和更好的卫生医疗条件。